楚凡长叹一声。
胸中烈火渐渐被冰冷的无奈和悲哀给压了下去。
他摇了摇头，不再多看。
转身便走。
天际一声闷雷，如擂战鼓。
惨白电光划破长空，照得树影摇曳。
天色骤然暗沉下来，厚重的乌云像打翻的墨汁般在天际翻滚，遮蔽了天光。
原本以为要下雪，结果雪没下，大雨倒似要来了。
楚凡眉头微皱，加快脚步，穿过了几条街巷。
堪堪便要抵达北城门之际，长街尽头忽传来一阵阵异诡莫名的铃声。
楚凡心头一震，不及细想，便是倒退数步，缩入了墙角阴影之中。
不独是他，便是街上往来行人，也尽是这般模样……
或闪身躲避，或缩颈藏首。
那神情姿态，便如骤然撞见了豺狼虎豹一般，眼中有恐惧，也有难以言喻的厌烦。
只见那长街前方，一队衣饰或褴褛或光鲜的寻常百姓，在一名白衣男子的带领下，正往这边行来。
那白衣男子手中持着一只铃铛，每晃一下，便发出“叮叮当当”几声脆响。
这铃声听在人耳中，却仿佛带着无形魔力，竟似能扰动人心魂一般。
再看那白衣男子身后诸人，瞧他们本是平平无奇的模样，只是那一双双眸子，却亮得异乎寻常，直勾勾的，不带半分活人气息。
他们脸上木然无光，脚下却毫不停歇，一步步前行，宛如一群牵线木偶，紧紧跟随在白衣男子身后。
所有人口中，却是反复念诵着一句话，声音呆滞，毫无起伏：
“迷障破开寻路走，宿命一去竞自由！”
“迷障破开寻路走，宿命一去竞自由！”
“迷障破开寻路走，宿命一去竞自由！”
这呆滞的念诵声与那诡异的铃铛声混杂在一起，直如魔咒一般，钻入人的耳中，竟似要将人的三魂七魄都从躯壳中硬生生拉扯出来一般！
“拜月教……”
楚凡脑中念头电转，搜索着关于拜月教的讯息，不由得眉头紧锁。
这拜月教乃是两年前迁入青阳县境，当时打着治病救人的旗号，蛊惑了不少乡邻百姓和流民，令他们信奉那传说中的“月神”。
楚凡父母临去之时，曾千叮万嘱，教他若是遇上拜月教的人，定要远远避开，不可招惹。
往日里，拜月教中人多在夜间出没。
却不知从何时起，竟连这大清早的，也能在街头撞见了。
只因这拜月教行事素来隐秘，未曾有过什么太过出格之举，是以官府也是睁一只眼闭一只眼，未曾加以干预。
直待那队拜月教信徒转过街角，再也不见踪影，楚凡这才缓缓直起腰身，从墙角阴影中走了出来。
他加快了脚步，很快便到了北城门外。
但见城墙脚下，数十间低矮土屋错落而立，砖土混杂，显是仓促搭建。
那些屋舍中，多是逃荒而来的外乡人。
青阳县中各帮各派、各个家族，皆在此设有粥棚施舍。
每个粥棚前，灾民早已排成长龙，蜿蜒如百足之虫。
几个衙役手持皮鞭，正来回巡视，见有人争抢，便是一鞭抽去，毫不容情。
楚凡见此情景，心中暗叹：“灾民越来越多了，这世道……”
他迈步向七星帮粥棚行去。
各粥棚旁不远处，皆搭着茅屋，大户人家与帮派在此招揽流民。
不少灾民头上插草，任人挑选，与牲畜无异。
忽听“啪”的一声脆响，一个破旧木碗摔作两半。
血刀门粥棚前，一个粗豪声音喝道：“说了每人一碗，你还敢再来？当老子说话是放屁么？”
楚凡转头望去，只见一个十二三岁的小女孩被推倒在了地上。
那女孩衣衫单薄，脸上沾满尘土，疼得泪珠在眼眶中打转，却不敢哭出声来。
旁边一个稍大的男孩急忙上前搀扶，轻声安慰。
“哥，我饿……”小女孩声音细若蚊蝇。
“这吃人的世道……”楚凡见状，心中不忍，上前扶起了女孩。
他从怀中摸出一块麦饼，借着身子遮挡，悄悄塞入女孩手中，低声道：“这饼子你且收着，慢慢吃……记得要就着清水，莫要噎着。”
两个孩子瞪大了眼睛，这几日喝的稀粥，十碗也抵不上这一小块麦饼。
楚凡轻抚女孩头顶，指向西南方道：“你们往那边去吧，方家的粥米稠得很，以后就去那边讨粥吃吧，他们不会打你们的。”
方家乃青阳县四大家族之一，向来乐善好施。
当年楚凡父母染病离世，他没饭吃的时候，也曾经混入灾民队伍中，靠方家粥棚度日。
“谢谢哥哥！”两个孩子深深一揖，转身而去。
楚凡正自叹息，忽觉一道目光投来。
他抬眼望去，只见不远处站着一位少女，约莫十五六岁年纪，肌肤胜雪，双眸如星，正自凝望着他。
“二小姐……”楚凡连忙躬身行礼。
他当初常去方家粥棚讨粥吃，自然认得那少女，正是方家二小姐。