白虎山山麓下，背风的土坡后。
楚凡把长弓负在背上，抬眼望了望远方天际。
深蓝天幕边缘，已露出一线鱼肚白。
残星疏疏，正慢慢隐入天际。
四周黑暗渐散，远山轮廓从墨色里缓缓显形，像一头头刚醒的巨兽。
风甚凉，裹着破晓前独有的清冽。
楚凡眼中掠过一丝阴影。
昨夜那场噩梦后，梦里景象竟如鬼魅般缠定他，甩也甩不开。
他心头像压了块大石，闷得难受。
旁侧的赵天行，早已收拾妥当。
他瞧着楚凡，眼神里带着几分担忧。
自昨夜梦醒，楚凡便再没合过眼。
他素知楚凡心性——便是对着白虎帮、血刀门的人，哪怕刀刀断头、杀得血流成河，也绝不会皱半下眉头。
怎会因一场噩梦，竟连睡也不敢了？
他只觉楚凡此刻的模样，实在不对劲。
“没事吧？”
赵天行递过一块麦饼，那是两人的干粮。
“我没事，走。”
楚凡接过麦饼，微微偏了偏头。
两人顺着山路往上走。
刚进山没多远，前方忽然跃出两名汉子，是白虎帮弟子，拦了他们去路。
“猎户？”
一名弟子瞥了眼两人背上的长弓，皱着眉问：“怎的从前没见过你们？是哪个村庄的？”
两人腰间长刀早出鞘，神色甚是紧张。
这白虎山不算高，却是去麒麟山脉的必经路。
白虎帮守在此处，摆出“此山是我开，此树是我栽”的架势——见了猎户、商人，便要敲骨吸髓；见了大帮派人物或是达官贵人，却又卑躬屈膝。
小小一个帮派，靠着依附血刀门，倒也混得风生水起。
只是近来，血刀门地盘被蚕食得差不多了，只剩口气苟延残喘，也把白虎帮吓得不轻。
还没等他们缓过劲，白虎帮几个分舵，竟又被人血洗……
如今白虎帮的人，早没了往日威风，活像丧家之犬。
便是见了猎户，也不如从前那般凶神恶煞。
可楚凡根本没打算演戏。
他“鬼影幻身步”一催，欺身而进，然后双手如闪电般探出，径直扣住那两人脖颈！
咔嚓一声响！
那两名白虎帮弟子，连半声惨叫也没哼出，脖子已被捏碎。
赵天行狠狠咽了口唾沫。
他早知自己已被楚凡甩下老远，却没料到，两人差距竟大到这般地步！
这些日子，他拼命苦修，又吃了不少宝植，眼看就要突破到“熬筋境”……
可便是真突破了，他也不敢用这般招式杀敌。
唯有实力远胜对方，又有十足自信，才会如此干脆——连刀也不必拔！
两人就这般一路往上。
没费多少力气，他们便把三个关卡的白虎帮弟子全宰了，悄悄摸到了半山腰。
白虎帮这分舵，正设在半山腰一处易守难攻的地方。
山寨用粗木围着，隐约能看见几座哨塔。
按赵天行先前买来的情报，这白虎山上，只一名香主坐镇。
白虎帮的香主，不比三大帮派的香主——没到“入劲境”，最高只有“淬骨境”。
起初赵天行的想法，是像当初血洗渔栏那样：楚凡主攻，他打辅助。
两人合力，杀一名“淬骨境”，该没多大难度。
毕竟，二人都有“月蚀箭”。
可来之前，楚凡却改了打法……
这一次，要以赵天行为主！
原因很简单：他们对付白虎帮，本就是为赵天行复仇来的！
赵天行应了下来，可心头的紧张，还是忍不住往上冒。
他如今只是“练血境”巅峰，还没突破“熬筋境”。
猛虎也怕群狼啊……
何况他还算不上猛虎。
他没楚凡那等身法和实力，若是被一群人近身，怕是要当场送命！
还好楚凡在身边，让他多了几分安心。
两人摸到山寨外围，先查了查四周环境与山路，而后对视一眼，分头行动。
赵天行往西南面去，弯弓搭箭，箭意凝住。
两道月光似的箭矢凭空出现，悄无声息射向两处哨塔。
几乎同时，往东南面走了几丈的楚凡，也两箭齐发。
箭矢洞穿两座哨塔上守卫的脖颈，把人钉死在了木杆上。
两人选好地势，各自爬上一座哨塔。
哨塔建在高处，用木头搭成。
站在上面，不仅能把白虎帮分舵大门外的区域尽收眼底，还能望见分舵外围大片地方，以及进山的路。
先前为了避开这两座哨塔，两人费了不少劲，绕了许多路，最后从旁边悬崖爬了上来。
此刻悄没声息上了塔，楚凡又随意两箭，把门口还在打哈欠的守卫射杀。
“有敌袭！”
大门守卫被杀没一会，寨子里便有人察觉，警钟顿时大作。
楚凡和赵天行却立在哨塔上，一箭接一箭，不断收割冲出大门的白虎帮帮众。
“什么人敢如此大胆！”
山寨里传出一声暴喝。
一支支羽箭朝着两人所在的哨塔射来。
可惜箭术太差，连两人衣角也没碰到。
可紧接着，白虎帮那边便是换了火箭。
那些羽箭的箭簇上，裹着浸油的麻布或是松香，燃着熊熊火焰，破空射来。
箭钉在哨塔上，没一会，哨塔便烧了起来。
赵天行转身要往下爬，却见楚凡张开双臂，像鹰似的往下飞落。
而后，他足尖一点，如“草上飞”般从大树顶端轻轻掠过，又踩着崖壁如履平地，一路往上冲……
眨眼间，便冲到了悬崖顶上！
“我也想学这轻功……他娘的，当真俊极！”
赵天行把方才那一幕牢牢记在心里，从哨塔上跳了下来。
白虎帮众趁机杀出来，怒冲冲追了上去。
楚凡站在悬崖顶上，看着下方赵天行且战且退。
他取下一支黑鹞箭，在追兵里找着速度最快的那人。
那人似是察觉到危机，刷地一下，便躲到了一棵大树后！
咻！
黑鹞箭带着月牙似的尾迹，在空中划道弧线，竟从大树上穿透过去！
嘭！
躲在树后的那人，被黑鹞箭洞穿了身躯，直挺挺倒在地上。
此时，赵天行带着追兵在悬崖下方乱闯，月蚀箭接连射出。
那些箭矢在黎明前的黑暗里，竟像活物一般追魂夺命——每一箭出去，必能杀一人！
便是“熬筋境”的汉子，也根本躲不开！
白虎帮一群人，连楚凡两人的衣角都没摸到，已折损了二十多人！
眼看追兵越来越近，赵天行把弓负好，像猿猴似的从岩壁上往上爬！
下方有白虎帮帮众用弓箭射他，全被他灵巧躲过。
悬崖顶上的楚凡，几箭射下去，便把下方的弓箭手当场射杀。
但有几人速度快，也爬上了悬崖，眼看就要追上赵天行……
楚凡一箭一个，又把那几人射落下去。
白虎帮的人，早被杀得胆战心惊！
敌人明明只有两个，却单凭箭术，就杀了他们这么多人——这到底是哪方势力的人？
“嘭！”
赵天行双手猛一用力，身子腾空而起，落在楚凡身旁。
他喘着气道：“若不是你在上面支援，我恐怕已经被他们追上了。”
他眼中燃着复仇的火焰。
两人又弯弓搭箭，收割着往上攀爬的白虎帮帮众性命。
可没一会……
几名白虎帮帮众，竟从两人两侧的悬崖爬了上来。
“你们，逃不掉了！”
四名白虎帮弟子从左右两侧扑过来。
而正前方的悬崖下，那些白虎帮帮众趁机疯狂往上爬！
楚凡和赵天行背靠背站着，神色平静。
这白虎帮分舵，已被他们杀得只剩十几人。
两人不慌不忙把长弓负好，抽刀出鞘。
随即……
楚凡和赵天行同时往前跨出一步！
用的都是“九重惊雷刀”！
刀光一闪，离得最近的两人，瞬间身首异处！
此时，悬崖上响起哗啦啦的石头滚落声。
剩下的白虎帮帮众趁机爬上了悬崖！
一名满脸横肉的中年汉子喝道：“你们，插翅难逃！”
听到这声音，赵天行猛然转头，目光锁定人群里一个脸上带疤的汉子。
下一刻……
他浑身发抖，脸色涨得通红！
若非楚凡出手拦了一下，他差点被一名白虎帮弟子的长刀劈中！
“是他们……”
赵天行声音发哑：“就是他们，抢了我爹的猎物，还把他打成重伤，让他郁郁而终！”
楚凡的目光从那几人身上扫过，轻轻拍了拍赵天行的肩膀：“冷静。那几个人交给你，其他人我来对付。”
白虎帮众哈哈大笑，围了上来。
箭手的优势在远程，如今被围住，这两人必死无疑！
就在此时……
楚凡“鬼影幻身步”一催，径直杀进人群里！
刀光连闪，几名白虎帮帮众还没反应过来，已身首异处！
方才叫嚣“插翅难逃”的大汉，脸上的笑容瞬间僵住！
“箭手……怎会有这般可怕的刀法？”
他一颗心像被无形的手攥住，连呼吸都变得不畅！
原本以为在悬崖上围住了对方……
可如今看来，倒像是己方自投罗网！
那汉子狠狠咽了口唾沫，往左手边看去。
瞧见左手边的马香主，他心头的恐惧才减了几分。
马香主可是“淬骨境”！
除非三大帮派香主级别的高手来，否则……
便见马香主一闪身，挡在一名白虎帮帮众前，手中大刀带着凌厉气势，与那鬼面人的长刀对拼一记！
当！
就在所有人的注视下，马香主手中的大刀直飞出去，然后腾腾腾连退三步！
全场死寂……
落针可闻！
“‘九重惊雷刀’……你是……曹家的人！”
马香主惊骇地看着自己还在发抖的手掌，声音都变了调。
方才双刀相撞，对方长刀上传来的恐怖刀劲，像滔天巨浪，一浪接一浪——不仅荡飞了他的刀，还钻进他体内，搅得他气血翻涌，几欲吐血！
楚凡却不言语，只微微歪了歪头。
他“鬼影幻身步”再催，如鬼魅般从马香主右手侧闪过！
噗嗤！
马香主的脑袋高高飞起，在地上滚了两滚，停在一名白虎帮帮众脚边！
大成的“九重惊雷刀”，加上“刀疾如电”等特性，却哪里是区区“淬骨境”可挡？
“啊！”
那刚还在狞笑的白虎帮弟子，吓得魂飞魄散，转身就逃！
其他人见“淬骨境”的香主都接不下对方一招，哪里还敢恋战？
呼啦啦一片，全往悬崖边冲去！
“你们，插翅难逃！”
楚凡把方才白虎帮人说的话，原封不动丢了回去。
他双脚连踢，把地上几块石头踢飞出去。
那些石头带着呼啸声，追上疯狂逃命的人，打得他们口喷鲜血，从悬崖上飞了下去！
呼！
楚凡快速闪身，配合着赵天行，一前一后堵住最后四人。
哐当！
带疤汉子的长刀掉在地上，磕在石头上发出脆响。
他膝盖砸在地上，闷响混着慌乱的喘息。
他声音沙哑，连连求饶：“好汉饶命！白虎帮烧杀抢掠，都是帮主和堂主干的！我们只是跑腿的，跟我们无关啊！”
“求两位好汉开恩！”
另外三人见状，连滚带爬跪倒在地，浑身抖得像筛糠。
“饶命？”
赵天行的声音冰冷。
他右手缓缓摘下面具，双目通红，死死盯着带疤汉子：“你们，可还认得我？”
带疤汉子抬头的瞬间，瞳孔骤然收缩，连呼吸都忘了：“你……你是竹溪山庄那个小猎户？不可能！三个月前你明明……怎么会……”
“三个月，足够一个人从地狱爬回来了。”赵天行猛一咬牙，举起长刀，暴喝一声：“这一刀，为我爹！”
刀光如裂帛般划过。
人头落地！
剩下三人魂飞魄散，连滚带爬想逃，却被楚凡一脚一个，全都踹倒在地！
赵天行冲上前，一刀一个，把那三人全砍死！
鲜血淌了一地……
赵天行盯着地上的尸体，全身都在抖。
他手中长刀落地，噗通一声跪倒，膝盖重重砸在石头上。
“爹！”
他突然仰天哭喊：“行儿为你报仇了！”
“爹！你看到了吗！”
凄厉的喊声在山林上空回荡。
眼泪像决堤的水，顺着他脸颊往下淌。
风卷着血腥味掠过，他肩膀剧烈颤抖——像个终于撑不住的孩子，把所有苦楚全哭了出来。
朝阳初升……
阳光照射在这悬崖之上，将死亡与希望糅合在了一起。
楚凡静静站在一旁，没有说话，也没有劝解。
复仇的滋味，甜得像淬了蜜的毒，又苦得像嚼着带刺的草。
七尺男儿纵有铁骨，亦藏柔肠。
江湖儿女虽重刚猛，却不忌真情。
刀剑里挣命的汉子，若连心绪都锁得如寒铁，倒失了几分鲜活。
男儿垂泪，非是畏难，乃藏赤子心、存真性情耳。
赵天行哭了许久，才用袖口擦了擦脸，站起身来。
他转身看向楚凡，露出一丝微笑：“没有你，我不知要等到何年何月，才能报了这仇。”
楚凡轻轻拍了拍他的肩膀。
男人之间，无须多言。
两个时辰后……
七星帮住处，楚凡的房间里。
两人清点完一堆银子和银票，分成两份，各自收了。
这白虎帮分舵银子倒不少，可守着白虎山，竟没见到一株像样的宝植。
赵天行返回自己屋里，取出个莹白玉盒。
盒盖掀开时，一缕清润灵息先漫出来，落在空气中，竟凝成细碎的青蓝色光点。
玉盒里放的，正是昨夜摸尸得来的宝植。
“我问过曹师了……”
赵天行指着那株宝植说：“这是‘青螺缠玉藤’，至少有一百三十年年份，能增强气血、熬筋淬骨。得切碎了用小火熬一个时辰，才能吃。”
说着，他又指向那颗像缩小红枣的果子：“这是‘赤鳞炎枣’，有些特别——虽也能增强气血、熬筋淬骨，但最大的用处，是适合冲击蜕凡入品。”
“适合冲击‘蜕凡入品’？”楚凡眼睛一亮。
赵天行点头：“因为达到‘入劲境’后，想冲击蜕凡入品，就得凝聚‘气血之树’。”
“曹师说，凝聚‘气血之树’，可比凝聚气血之力难多了……”
“不少武者虽到了‘入劲境’，也凝聚了七十二缕气血之力，可想要把这七十二缕气血之力凝成‘气血之树’，却比登天还难。”
“这里面最要命的，是气血会很快耗尽，最后功亏一篑。”
“而这‘赤鳞炎枣’，能在短时间里，让修者气血增强不少。”
“你修炼进度快，我估摸着用不了多久，或许就要冲击蜕凡入品了……这颗‘赤鳞炎枣’，你留着吧。”
“用这玉盒存放最好。”
说着，他从玉盒里拿起那株“青螺缠玉藤”：“这株宝植我吃了，估计这两天就能突破到‘熬筋境’。”
“好。”楚凡微微点头。
他捏起那颗“赤鳞炎枣”，指尖蹭过果子上的鳞片，竟没半点尖锐感。
轻轻闻了一下，又把果子放回玉盒，盖好盖子。
他重重吐出一口浊气，走进院子里，开始修炼十二形拳。
昨夜噩梦里，那小女孩的哭声、那些孩童的尸体，仍像阴影似的，缠在心头怎也甩不开。
赵天行见他这般模样，想说些什么，终究还是没开口。
这时，外面传来脚步声。
矮胖少年走了进来，说道：“凡哥，醉仙楼、翠烟楼那几位老板，在醉仙楼摆了宴席，要请你过去。你现在可是兴宁街的老大，他们都想巴结呢。”
楚凡拳招没停，只淡淡道：“不去。”
胖子一愣：“这……凡哥，那些老板是诚心邀请。而且兴宁街所有商铺，都挺感谢你的——自从咱们七星帮独掌兴宁街后，街上再没帮派火拼，生意好做了，百姓也敢来逛街了，那些商铺酒楼妓……生意都变得更好了。”
“他们就是想表表心意……”
“富贵是枷锁，名利是牢笼。”楚凡打断他：“没实力时，没资格和那些人同坐；有实力了，也犯不着跟他们瞎折腾。”
“你代表我去便是，该收的钱都要收，不必浪费我的时间。”
可胖子没走，也没露出开心的样子，反倒一脸为难。
“又怎么了？”
楚凡瞥了他一眼。
胖子苦着脸道：“凡哥，周香主又给你配了四个手下。那四人里，有两个是‘练血境’，在帮里待了不少日子，怎么可能服我？”
“现在他们和梁秋、凌风走得近，私下里根本不把我当回事。”
“也就江远帆，还能给我几分面子……”
“我让他们去收的钱，他们竟直接扣下大半吞了……我是后来与醉仙楼掌柜的聊起，才知道这事……”
楚凡眼神一冷，继续练拳：“去把所有人都找来。”
“……好。”胖子张了张嘴，看了眼赵天行，快步走了出去。
半柱香后……
胖子、江远帆，还有凌风等六人，全出现在了楚凡的院子门口。
也难怪他们不服胖子——
新来的四人，年纪比楚凡还大些。
最大的那个，约莫有二十三四岁的样子。
其中两人是“练血境”，另外两人是“养血境”，都算七星帮的老人。
而胖子还不到十六岁，进七星帮也才三个多月。
想让胖子领导他们，哪有那么容易？
此刻四人站在楚凡跟前，脸上还带着倨傲，似乎连楚凡也没怎么放在眼里。
见此情形，楚凡也微微一愣，问道：“从七星堡过来的？”
若是在这七星帮分舵，他真不信这种“养血境”或“练血境”的人，敢用这种眼神看他。
“不错。”年纪最大的那人嘴角微翘：“我们之前在矿山杀了不少血刀门的人，立了大功，才得了兴宁街这肥差。”
楚凡看向旁边两人。
梁秋一直笑着，凌风则面无表情，垂着头。
“在矿山杀了不少血刀门的人？”
楚凡扫视六人：“你是想告诉我，你们是从死人堆里爬出来的、战功赫赫的弟兄，而胖子这种当了几个月杂役、刚成七星帮弟子的人，没资格领导你们？”
那四人没说话，只微微笑着，算是默认。
楚凡也笑了：“我想试试你们的实力，你们六个，一起上吧。”
说着，他往外走了几步，站到演武场中间。
梁秋等六人面面相觑。
他们皆知楚凡曾一招败过熬筋境的外乡人，实力不俗。