“我主。”
菲提留斯的声音响在李灿心头。
“五大教会正在大力肃清平等教会教众，这之中包括光明教会。”
龙首山，前庭老槐树的秋千下。
李灿伸脚控制住身形，把李靖抱到地面上，皱着眉头消化了下这则消息。
“知道了。”
就像归墟教在蓝星人人喊打一样，平等教会的待遇自然好不到哪去，这本就在意料之中。
同样，就像五大教会从来只在归墟教背后搞小动作，推波助澜一样，李灿不会主动打破游戏规则。
做得太过，对暗渊教会的扩张没有好处。
“爸爸，我还要玩~”
李靖的稚声稚气打断了李灿的思路，后者重将孩子抱到怀里，一边荡悠一边思考该如何拿捏分寸。
平等教会是一把剪刀，用得好，将在闭塞而愚昧的旧大陆世界剪出一道口子。
这道口子非但不会让旧大陆人民的生活变好，反而会因为具象化的憧憬与对比，使人们更清醒的面对自己的水深火热，进而更加痛苦。
个人勇武至上的世界不存在农民起义，尤其是旧大陆这片上层思想统一的世界。
即便如此，李灿还是要做。
给愚昧的众神信徒们开智，就是动摇众神信仰的根基。
从下至上的改革无从谈起，那就只有从上层开始。
“平等教会可以被覆灭，但它应该尽到自己应尽的历史使命”……
李灿思绪飘远，渐渐有了大概思路。
————
旧大陆、冰霜之国、煤晶城。
那是一条萧条的街道，冷清、逼仄。
一个发福的中年男士心满意足地走到路灯下，朝两边看了看，向着一头走远。
一只黑猫跳下房檐，钻进小巷。
它踮着脚，步履轻盈地走到尽头，发现这是条死胡同，但它没有急着离开，而是以审视警戒的姿态，盯着墙角。
竖瞳之下，倒映着一道干净、脱相，且饥饿的少女身影。
九月末的天气已称不上温暖，但少女仍穿着一件单薄的黑色长裙。
她那裸露在外的胳膊与脚踝都十分干净，正张开大口将半块面包都塞进嘴里，鼓鼓囊囊的艰难地咀嚼着食物。
她有着一头焦黄色的头发，可惜因长期营养不良而显得有点像是枯草。
她有一双如湖泊般的蔚蓝眼眸，可惜目光中只能看出对食物的满足，没有一丝灵气。
她两腮凹陷，嘴唇像是被敲碎了的粗糙玻璃，鼻翼两侧有些许雀斑点缀着她那干净的脸庞。
即便无人得见，但黑猫露出了十分拟人化的表情，它嘴角含笑，眼中满是欣赏。
太阳从东边升到煤晶城头顶，一抹金光慢悠悠从巷口洒了进来，一直从少女开线的黑色麻布鞋照到了那张对进食感到满足的瘦脸上。
少女看见黑猫，眉眼弯弯，掰出一点碎屑探出了手。
黑猫依旧踮着脚凑到少女跟前，粉嫩的舌头卷走了那些碎屑。
接着，它被少女抱到怀里，享受着后者的轻抚，发出舒服的呼噜声，直到阳光从墙边溜走。
不知过去多久，黑猫睁开眼，再次陷入黑暗的少女仍倚着墙角，安静的用侧脑顶着砖头。
它灵巧地攀上墙头，走出一个街区，很快锁定一辆马车，一头钻了进去。
随着一声惊呼，它冲破布帘，从车厢里冲了出来，嘴里叼着面包店包装好的小麦面包，游鱼一般在街巷中穿梭，重又回到死胡同里。
它松开嘴，将面包放到地上，又用爪子上的肉垫按了按少女皮包骨的洁白脚踝。
然而，少女仍旧睡得昏沉，一天过去，依旧没有醒来。
黑猫终于确定一件事——她死了。
它跳到少女搁在腿间，交叠成小窝的手臂上，立起身子，最后用爪子抚过少女两片干瘪开裂的嘴唇，似在缅怀她的狼吞虎咽。
五分钟后，一位男士疾步带着另一人赶来，又在街道尽头停下脚步，朝后者伸出了手。
“五十科洛，先给钱。”
戴眼镜的男士无奈地数出五十科洛，交了出去。
“先说好，如果不能当作素材的话，你要退费的。”
领路的男士嘿嘿一笑，“死在无人在意的角落的失足少女，怎么样？够你写好一篇文章了吧？说真的，刚才真把我吓了一跳，如果她营养充分的话，一定是个讨人喜爱的美女，可惜了，很多贵族都收养这类女奴的……”
他说着，将报社记者带到了胡同前。
未等进去，便见那瘦脱相的少女走了出来，用平淡的目光扫过两人。
“不是没气了吗？”
领路的男士一脸失望，想起身边有人，忙又收敛表情。
报社记者伸出手，要回了自己的五十科洛，看了看瘦脱相的少女，“你叫什么名字？”
“艾……艾莉。”
少女回望过去，第一声似乎有点卡嗓子。
报社记者拿起少女一只手，将五十科洛放到她手里，“艾莉，拿去买点吃的吧。”
身为煤晶城官方报社的资深记者，他见多了类似的事情，一眼就明白对方经历了什么，即便心里不是滋味，他依旧把多余的关心咽回肚子，匆匆离去。
领路的男士轻啧一声，看了看被攥在艾莉手里的五十科洛，遗憾地走开了。
少女站在巷口，低声喃喃：“艾莉……”
她轻启脚步，开始漫无目的地在煤晶城的街头巷尾游荡，没过多久，便感到许多不适。
她的腿脚酸软无力，干涸的食道渴望着水的浇灌，腹部也有些绞痛，整个人空落落的，好像魂飞走了一半。
她循着一道香甜的气味推开一家门店，走到一张摆满红星餐的餐桌前，呆呆地看着。
一名店员走了过来，语气不善地说：“请不要打扰客人用餐，如果想吃的话请到柜台前点餐。”
艾莉指着一桌子菜，“我要吃这些。”
店员扫了眼餐桌，“红星餐的价格不便宜，这些一共要一千三百科洛。”
艾莉摊开手掌，掌心上躺着一张皱巴巴的纸币，“我有这些。”
店员此时已经感受到八九道不满的目光，匆忙说道：“在角落安静坐好，我会让厨师给你打包一道青椒土豆丝。”
他推着少女到店面角落，又匆匆赶回后厨。