“堂哥，晚餐好了。”
一个与金穗年龄相仿的男子在前厅找到前者，投去疑惑的目光，“你在看什么？”
“没什么。”金穗摇摇头，与堂弟一同登上楼梯，询问说，“你在霜雪城有没有什么收获？”
休伯特从怀中取出两张纸，递了过去。
那是两张画像，一男一女；男的气态温和、女的温柔恬静，两双眸子如出一辙。
“这是我从霜雪城伯爵，伊恩之子‘记忆宫殿’中记录的两张画像，卡拉什尼兄妹。”
一位身居高位的六阶职业者，背后是盘根错节的家族势力，而休伯特这位五阶“祸心大魔导士”，就是其中一份子。
金穗目光灼灼地盯着画像，将李家兄妹的样貌死死刻印入脑。
“霍普金斯和艾尔弗雷德一直不见踪迹，就连父亲大人和马布里都至今寻不见人影，唯一的线索就是卡拉什尼兄妹，必须找到他们。”
休伯特问说：“诺顿大人不是回来了，他有没有跟你说过什么？”
金穗缓缓摇头，“我有尝试过询问，但诺顿大人似乎不太想说；不过他刚才邀请我参加明天的商讨，希望到时候能有些好消息。”
…………
当金穗一家享用晚餐时，隔壁府苑同样聚在餐厅里，氛围却更加凝重。
大少爷好歹是一名职业者，虽说体质不高，但就这么摔马一头撞死在石头上，实在让人难以置信，以致诺顿夫人与她的二儿子依旧沉浸在悲痛中。
“多少吃些，我们已经失去一位至亲，不能再失去更多了。”
李灿维持着人设，轻声劝说，可餐桌上两人都像是被抽了魂一般，对自己的话没有丁点反馈。
他不禁扭头看了眼李叶蓁和小明月，默默埋头干饭。
俗话说，龙生龙，凤生凤，老鼠的孩子会打洞。
诺顿堂堂六阶职业者，怎么生了两个如此“低能”的孩子？
他们甚至不是丰收之主一系的职业者，若非如此，也不至于随便一个摔马而死的假记忆就能搪塞过去。
一道低沉的嗓音从二少爷口中发出：“父亲大人，是你错了。低阶职业者的生命实在太过脆弱，只有变强，才能真正获得安稳幸福的生活——我明天就去战神教会找一位老师锻炼体魄，早点晋升三阶。”
他用一双倔强的眼神看着李灿，见后者并未说话，似乎松了口气。
“当然，还是先操办好兄长的葬礼才行。”
李灿不知如何表态，干脆沉默以对。
“原来如此，不希望孩子们踏入职业者的纷争吗？以他六阶神眷者的身份，保护家属一世平安，倒是足够了，可惜，是他自己断送了性命”。
李灿想着，一股邪火又在滋生。
自己孩子的命是命，别人孩子就能随意屠杀？
诺顿要为小石头和菜花的死偿命，李灿至今坚信这一点。
杀死他的孩子，叫他尝尝痛失亲友的痛楚，依旧是心中所愿。
可现在想想，操控他，叫他亲手做下这一切，好像确实太过残忍。
“暗渊之丝”与“深渊之附”的便利，让李灿得以轻而易举地将一时冲动付诸实践；甚至因为有“千面”的存在，更使其能够随随便便借势达成目的。
只不过，副作用有点大。
“千面”让一行三人轻松达成李明月的进阶条件，却也让他们切身体会着来自诺顿亲属的伤痛。
“还真是属于‘恶魔’的能力啊——无论对敌人，还是对自己……”
李灿暗叹一声，挨过这顿晚饭后，便扶着诺顿夫人回到他那富丽堂皇的卧室，扶她躺在床上，下意识想要转身离去。
他脚步一顿回想起下午时，教堂那些妇女的反应，眼睛一闭，咬咬牙转身掀开被窝，挨着诺顿夫人躺了上去。
一股芬芳入鼻，李灿顿时望了过去——他向来不喜欢浓郁的香水味。
诺顿夫人面色悲戚地看着李灿，低声说：“老爷，我今天没心情……”
李灿拍拍夫人肩膀，“睡吧，睡吧。”
任谁死了孩子也不会有兴趣干这事儿，李灿自然没什么奇怪念头，坦白说，身边躺个五十岁出头的妇女，任她多么风韵犹存，也断然不会升起丝毫旖旎想法。
正当李灿准备合眼休息时，李叶蓁大摇大摆地推开了房门，虚着眼看向老哥，身后还有个李明月在探头探脑。
李灿瞥了眼仰面睡觉的诺顿夫人，很想为自己辩解一句，不过他此时没有“透明人”加持，只好挤眉弄眼地打出“维持人设”的眼神。
李叶蓁给出“我懂”的眼神，默默退出房间，顺便关上了房门。
“我靠，误会了吗？没误会吧？她啧一声是什么意思？”
李灿无奈的瞄了眼诺顿夫人，缓缓合上双眼。
一夜无话，李灿总算熬过夜晚，早早起床；刚推开房门，便见管家快步走来，低声说道：
“老爷，凯洛琳小姐他们连夜赶来，已经安顿在西边卧室了——他们想早点见您。”
他们？谁们？
李灿走向厅堂，不动声色地说：“叫他们过来，顺便准备些早点。”
“是，老爷。”
不多时，五位青年先后走来在李灿面前恭敬站好，这群人隐隐以一位女士为首，她面容普通，却透着神似钟元英的飒爽，看上去十分干练。
“舅舅，父亲大人在领内脱不开身，只好由我带着小辈们前来悼念。”
原来是一群子侄。
李灿把头一点，指着红皮沙发说：“坐下说。”
凯洛琳顺势坐下，轻声道：“舅舅，我想看看……看看表哥。”
李灿轻叹一声，“尸身已经命人保存起来，等我今早与众位大人商议好接下来的事宜，就立马下葬。还是不要打扰他了。”
凯洛琳讷讷点头，一时间两两无言，一行五人俱都面有悲色，似乎与诺顿之子关系不错。
李灿有些恍惚。