他听见庄园外的马蹄声,扭头望去,抬手与归来的艾弗森打了个招呼。
…………
餐厅里,李灿坐在桌前,问道:“听说有一支地精曾找到西雅领寻求合作,但被打跑了,你们有什么顾虑?”
男爵虽然是爵位低下,但在自己的领地内拥有绝对的话语权,与一支地精达成合作这种事,根本不受上级管制。
实际上地精出现在人类社会十分常见,只不过双方地位大多不平等。
艾弗森不明白李灿为什么突然问这个,但还是老实答道:“奥莱德的母亲死于几年前的夏天,那次的兽群数量太多,卫队抵挡不住,被咬出缺口,几只锯齿兔闯进了庄园……那次之后,奥莱德对所有魔物都深恶痛绝,地精也不例外。”
既然没有直接仇恨,那事情就方便多了。
李灿点点头,“我需要一支地精族群做事,牠们将在你的领地西侧,靠近魔物山脉的位置建立家园;到时候你们可以买到低价精良武器,牠们也能通过西雅领在人类世界换取到金钱和食物。”
他并未征求对方意见,只把事情通知到位。
“作为条件,我的宠物会负责守护地精族群,西雅领位于内侧,更不需要担心魔物侵略的问题,这对大家都好……”
说着,李叶蓁与李明月纷纷从走廊进来。
前者身穿一件雾蓝色羊毛大衣,胸口处绣有橘色向日葵一枝独秀,初看有些扎眼,看多了倒感觉十分融洽。
后者则是一身草绿色翻领外套,吃饭时间也不忘戴着那顶配套的礼帽,看上去倒像个小绅士。
“还不赖。”
李灿顺嘴夸了一句,接着道:“另外,安排人去镇上买一本铁匠呼吸法。”
艾弗森连忙点头,正要把见习骑士卢克喊上来,却被李灿制止。
“不着急,明早再说吧。”他心思一动,忽然想起被某位骑士买走的罗拉一家,好奇问,“跟我们同一批的农奴都怎么样了?”
谈及此事,艾弗森面色有些尴尬,想了想说,“有几个死于疾病,牧师没能救回来,剩下二十几个应该都还好好活着。”
他用完晚餐后,便迫不及待地小跑下楼,在庭院中领着三位见习骑士一同修炼呼吸法。
“聚灵镇宅符”让他看见了升阶的希望,若不是听李灿说效果只有一月左右,恨不得立马去往前线赚取功勋,获得三阶魔药的饮用资格。
至于李灿三人,并未参与修炼,他们中任何一个开始修炼,艾弗森等人都别想吸收到多少灵气;既然符箓是笼络人心用的,就不能跟人家争抢机会。
不然跟把送人的东西抢回来没区别。
……
一夜无话,李灿早早起床,出了庄园,一路朝北走去。
“买走罗拉的骑士是在北边吧?”
李灿想着,大步走在土路上,直到穿过一座骑士领,终于感应到了罗拉两个孩子。
“第六感”传来的画面中,两个小家伙正在木屋里轻手轻脚地打包着随身物品。
“哥哥,真的要走吗?”
“走,这里不适合我们。”小石头将两套衣物胡乱堆放在一张布料上,把四角系上,拎在手里。
他拉起菜花小手,蹑手蹑脚地走到灶台旁,又小心翼翼地拿起盖着餐盘的竹篓,抓起两片黑面包。
菜花亦步亦趋地跟在哥哥身后,来到房门前;小石头一手抓住插销,一手握着木条,好让门闩尽量不要发出响动。
“嘎啦!”
一声脆响,吓出小石头满头冷汗,他动作顿了顿,确认卧室里没有动静传出,才安心地转过头继续拉动插销。
他轻缓地抽出木条,捡起衣服包裹,轻轻推开房门。
随着老旧的吱呀声响起,清晨第一缕亮光终于照在两个小家伙身上。
小石头拉起妹妹,低声道:“赶紧走,我记得妈妈住的房子!”
“啊!”
身旁响起一声惊呼,握在手里的粉嫩小手也被挣开,小石头回头望去,看见一个高大异常的老农。
男人看上去五十多岁,面颊粗糙,后背有些佝偻,实际上只有一米六出头,但在两个小家伙眼中跟巨人没两样。
他目露凶光,一手拎起一个丢回堂屋,抽起搁在窗沿上的藤条一把甩了出去。
“还跑,还跑!”
老农面色凶狠,不停地挥舞着藤条,将两个小孩抽的到处都是伤痕,没过多久,鲜血渗了出来。
“汉斯大人把你们交给我,你们就是我的孩子,还要往哪跑!”
老农眼神狠厉,“这是你们第三次逃跑,我必须给你们留下足够深刻的记忆,让你们接受教训……”
他一把丢掉藤条,不顾疼得打滚的两个小孩,去厨房里捡起一把菜刀。
小石头和菜花的哭喊声让老农愈发烦躁,他拎着菜刀走来,一把拉住丫头,将她那只柔弱的小手按在地上。
“我看,你以后就改名叫九指好了。”
小石头忍着痛爬起来,抱住老农腰身,用力推搡着,“放开我妹妹,放开她!”
只听锵的一声,菜刀剁在地上,发出清亮有刺耳的动静。
小石头扭头看去,见菜花仍不停哭喊着,一截尾指正朝厨房的方向滚动,被老农按住的小手血流不止,入眼一溜殷虹。
仿佛有什么东西在男孩脑袋里炸开,他怔了怔,突然一口咬住老农小臂,痛得对方大吼一声。
“你干什么!”
老农一甩胳膊,直将男孩甩飞,脑袋重重磕在地上,瞬间没了动静。
老农一惊,顾不上按住菜花,连忙跑到小石头跟前跪下,将人抱起,手足无措地四下踅摸。
“你可是我的孩子,吃了我家这么多食物,不能就这么死掉!你还要长大成人,好好耕地赡养我的后半生!”
他连忙起身,冲出屋子跑向教堂方向。