他摇了摇头，语气带着一丝玩味：“老朽方才感应其炁，中正平和，虽含锐意杀机，却并无暴戾嗜血之邪气，倒不像是滥杀无辜的凶徒，个中缘由……恐怕只有世侄才知晓。”
说着，他将目光落在仍旧瘫坐在地的项庄身上。
项伯闻言，心中一沉。
他眼神凌厉盯着项庄，喝道：“庄儿！到底何事？你如实道来！若有半句虚言，家法伺候！”
在项伯逼人的目光和老者的平静注视下，项庄脸色一阵红一阵白，他知道瞒不住了。
慌忙用发颤的声音，道：“仲父……我……我……”
项庄只能将全部实情，吐露了出来。
“……侄儿……侄儿只是觉得，那卑贱备盗，竟敢对吕家世妹心存妄想，实是不知自身斤两，更兼其或许对世妹有救命之恩，恐生后续牵扯，故而……故而想一劳永逸，为项家、也为世妹除去此等隐患……”项庄说到最后，声音越来越低，头也深深埋下，不敢再看项伯的脸色。
项伯听完，胸膛剧烈起伏，脸色已经变得铁青。
他万万没想到，项庄竟是因为这等争风吃醋的缘由，就敢对如此人物下此毒手！
下毒手也就罢了，偏偏未能功成，反被寻上门来，今日要不是有卢生高徒在，后果难以预料。
“混账东西！”项伯怒不可遏，猛地跨前一步，抡起手臂。
“啪！啪！”
两声清脆响亮的耳光，狠狠抽在项庄脸上。
项庄被打得头一偏，脸上火辣辣地疼，却连哼都不敢哼一声。
“我项家自你祖父兵败殉国，隐忍多年，暗中积蓄，联络旧部，方有今日些许根基！如今乱世已显，正是广交天下豪杰，收拢人心，共图大业之际！”项伯指着项庄的鼻子，厉声斥骂，“你倒好！因一己私怨，妒心作祟，便去轻易得罪一位身怀异术的练炁士！你可知这意味着什么？”
项庄捂着脸，低声道：“侄儿……侄儿知错，先前以为其不过一介会些武艺箭术的卑贱备盗而已……”
“噤声！”项伯打断他，眼中满是失望与后怕，“能被长者称为‘同道’者，又岂是寻常武夫？炼炁之士不仅身具种种不可思议之神通，能人所不能，更兼寿元绵长，远超常人，这等人物，即便不能结交，也绝不可轻易得罪！否则，其若怀恨在心，如今夜这般袭杀，防不胜防！祸及自身也就罢了，若牵连家族，惹来灭门之祸，你如何对得起项氏列祖列宗？”
“为今之计，”项伯沉声道，“你明日便去找到那位陆……陆见平！无论他在何处，务必找到！然后，负荆请罪！”
“负荆请罪？”项庄猛地抬头，脸上满是难以置信与屈辱，“仲父！我乃项氏子孙，怎能向一介黔首备盗……”
“闭嘴！”项伯眼神冰冷，“是项氏子孙的声誉重要，还是化解一个潜在强敌的仇怨重要？若有必要，可暂缓与吕氏的婚约，甚至……将吕姝让与他，只要能消弭此祸，亦非不可考虑！”
这话犹如一道惊雷，劈得项庄头晕目眩。
暂缓婚约？
这比让他负荆请罪更难以接受！
吕姝早已被他视为禁脔！他怎么可能将其让出？
仲父何能说出此话？
强烈的屈辱、不甘、怨恨，如同毒蛇般噬咬着他的心。
项庄垂下头，掩去眼中几乎要喷薄而出的愤怒，用略显恭顺的声音道：“侄儿....明白了，明日……便去寻他请罪。”
他嘴上虽恭谨，心中却已恨极了那黑脸少年。
恨他让自己在仲父面前如此丢脸，恨他竟能引动吕姝的目光，更恨他拥有让自己恐惧的力量。
项伯扫了眼项庄，知道这个侄子心高气傲，此番受挫，虽口服但心未必服。
不过他相信，经过自己这番严厉训斥与利害剖析，项庄至少短期内不敢再妄动，至于其心中的怨怼，只能等日后再慢慢疏导了，眼下先化解危机才最为要紧。
就在这时，那一直静静旁观的老者，忽然轻轻笑了一声，打破了亭中凝重压抑的气氛。
他捋着长须，目光先是扫过项庄，又看向项伯，缓缓道：“项公爱侄心切，虑及深远，老朽佩服，不过……依老朽观之，方才出手袭杀之人，顶多是个‘食炁’境的小儿罢了....”
他端起重新斟满的陶杯，浅啜一口，继续淡然道：“故而，项公也不必过于忧心，若项家真觉此子是个麻烦，必欲除之而后快……”
他顿了顿，昏黄的老眼中掠过一丝精芒，“对老朽而言，不过是指顾间的事情。”
老者的话说得轻描淡写，却透着一股绝对的自信与掌控力。
项伯心中先是一凛，随即猛地涌起一股难以抑制的激动与热切。
是了！
自家府中，不就坐着一位真正的高人吗？
一位疑似卢生真传且修为深不可测的方士！
有他在，又何惧那陆见平？
项伯连忙再次躬身，轻声道：“长者神通广大，项某叹服！只是……”他犹豫了一下，小心翼翼地问道，“若请长者出手，为我项家化解此患，不知……项家需付出何等代价？”
项伯很清楚，这样的高人，绝不会平白出手。
加之，对方突然出现在项家，必然有所图谋。
老者闻言，并没有立刻回答，而是缓缓站起身，走到亭边，仰头望向天空。
入夜渐深，星斗渐明。
老者目光悠远，仿佛穿透了层层夜幕，看向了冥冥之中不可言说的所在。
良久后，他才抬起枯瘦的手指，指了指头顶上那星光闪烁的苍穹……