“种地？”兮转过头，有些讶异，“这山谷里……能种吗？”
“靠湖边那一片，土还算肥厚，向阳，引水也方便。”陆见平指了指湖东侧，“开出一小片来，种些耐寒的葵、蔓菁、或者豆类，多少能添补些吃食。”
....
次日清晨，天刚蒙蒙亮，山谷还笼罩在一片青灰色的晨雾之中，啾啾鸟鸣便已此起彼伏。
三人早早起身，开始准备进城的东西。
陆见平背着一个巨大的藤筐，底部垫上了干草，将大约五六十斤的熊肉和两只熊掌放入，最上面用树叶和干草遮掩。
兮背了一个较小的背篓，里面放着几个空麻布袋、一些编制的草鞋，还有一小布袋她自己采集晒制的野山茶。
小石人小，背了个布袋，装着的自己和阿姊的干粮和水囊。
“走吧。”
三人踏着晨曦，沿着崎岖的山道，向山外的蕲县走去。
山路难行，陆见平得不时停下等候，让兮和小石有机会喝口水，喘口气。
陆见平自不必说，兮虽然体质增强了不少，走了一个大半个时辰后，也开始气喘吁吁，额角见汗。
小石更是走一段就要歇一歇。
越靠近山外，人迹渐渐多起来。
偶尔能见到被砍伐过的林地，或是一小片一小片已经收割过的贫瘠坡田，地里只剩下枯黄的茬杆。
路上也开始遇到三三两两的行人，多是衣衫褴褛、面有菜色的山民或流民，背着不多的山货，或是挑着柴禾，默默赶路。
彼此相遇，也只是警惕地互相打量几眼，便匆匆错身而过。
“今年收成似乎不好。”兮看着路旁田地里的稀疏景象，低声说。
“嗯。”陆见平应了一声。
他注意到，那些行人的脸上，除了麻木，还有一种隐隐的不安和惶恐。
日头渐高时，前方终于出现了蕲县的轮廓。
陆见平三人随着人流走近城门。
守门的士卒是个中年汉子，眼皮耷拉着，一副无精打采的样子，看到陆见平背着一个大篓，眼睛微微亮了一下。
“哪里来的？进城作甚？”士卒懒洋洋地问，手却有意无意地按在了腰间的刀柄上。
“山里猎户，来县里换些盐米过冬。”陆见平低着头回道。
那守卒听完陆见平的回答，眼皮抬了抬，上下打量着他，又扫了一眼他身后低眉顺眼的兮和有些怯生生的小石。
“猎户？”守卒哼了一声，嘴角扯了扯，“篓里装的什么？打开看看。”
陆见平依言放下藤筐，拨开上面覆盖的干草树叶，浓重的血腥气顿时散开，引得旁边几个路人侧目。
守卒探头看了一眼筐里的熊肉，眼睛当即一亮，脸上却摆出一副公事公办，甚至有些嫌恶的表情：“这么大块肉？哪里猎的？可有路引凭证？”
秦时户籍管理严格，百姓出行需有验、传等身份凭证，但山野猎户往来城郊，往往宽松。
此刻守卒如此发问，明显带有刁难意味。
陆见平心中微沉，面上却依旧平静，拱手道：“军爷，小民世代居于山林，入山猎兽糊口，并无路引，这熊是昨日在西边老林猎得，绝无虚假。”他指了指藤筐，“都是些粗肉，欲换些盐粟度日。”
“哼，你说世代就世代？谁知道是不是流窜的……”守卒话音未落，手已经伸向筐里，似乎想翻搅检查，实则目光在那些肉块上逡巡。
就在这时，旁边传来一个略显熟悉的声音：“老田，查什么呢？”