傍晚的新滨海城，华灯初上。
霓虹招牌次第亮起，玻璃幕墙反射着最后一抹橘红，却在街角老字号糖水铺的暖黄灯泡下柔和了棱角。
街上人流渐渐熙攘，穿西装的人族白领正弯腰帮兔妖小女孩捡起飞散的棉花糖，毛茸茸的长耳朵蹭过他熨帖的领带，换来对方笑着递上的纸巾。
跨江大桥上的车流汇成流动的光河，双层巴士的顶层坐着几位背生薄翼的蝶妖，透明翅膀在晚风里轻轻颤动，霓虹灯火映照下，沾着的光斑随车身颠簸晃成细碎的流光。
步行街青石板路上，卖糖炒栗子的人族大爷把刚出锅的栗子倒进竹筐，蒸腾的热气里，路过的树妖少年伸手接过纸袋，指尖不经意触到筐沿，竟让枯枝般的指节冒出了嫩绿的新芽。
一位身穿古朴道袍，与身旁众人衣着风格迥异，显得有些格格不入的中年道人迈着八卦方步，随着人流缓步而行。
妖盟直辖的城市，市民们的穿衣风格已接近了现代，像这位道士般穿长袍布鞋的，已经很少能在街上看到了。
道士所过之处，不免引来人族、妖族和极稀有的魔族投过来的关注目光。
众人注视的目光之中颇有几分警惕、排斥和怀疑的意味，很像现代的某希望大国，某个皮肤晒得太久的人，走进了很少晒太阳的人的社区，那个社区的居民所投过去的目光。
道人正是云中子，他正走在下班的路上，打算先回到出租屋打坐禅定片刻，炼化这一天积攒下的嗔念，再出门逛一逛，继续体察凡间民情，搜集闻瑞蛊惑众生，攫取香火的，筹划惊天大阴谋的铁证。
当然，今晚他还要去一趟夜市，找个打折摊位买几件衣服，把自己这身道袍换下来。
五感敏锐的云中子，早就察觉出，这座城市的市民，无论是什么种族，对穿道袍做修士打扮的人，都会投去异样目光。
就好像在看一个潜在的罪犯。
甚至有好几次，云中子什么都没做，只是穿着道袍闲逛体察民情，就有热心群众报了警，说是看到了可疑人士，还真引来了警员的盘查。
不过还好云中子有本地城隍给他开的临时身份证，他也在政务大厅的城隍庙办事处挂了个卜卦批命的临时工岗，并未受什么刁难。
但警官临走时教育他一句：“下次下班了别穿着工作服逛街，影响不好。”，差点没把云中子气得道心爆炸。
云中子明明记得，无论是在殷商时期，还是大周时期，道士、修士、练气士可都是广受凡俗民众尊敬的身份。
凭道士身份，穿一身道袍，前往皇宫门口，让守宫将军前去通禀，想见凡间帝王、诸侯都轻而易举，而且会被奉为座上宾。
可在如今的凡间界，道士身份反倒成了负累，受人嫌弃。
在人族自治区还好，在云中子所在的这座妖盟直辖城市，也就比过街老鼠强出一筹，不至于人人喊打，却也受尽了冷眼、白眼。
一开始，云中子还以为是因为城中妖族、魔族的市民占比很大，道士才会如此不受欢迎。