消息一道接一道传来，每道都像刀子一样剜在他心上。
国防军已经控制了整座汴梁城。
而他这个即将登基的新君，被困在皇宫里，身边只有几百名宿卫士卒。
只要秦王一句话，国防军就能杀进来。
杀他，杀他的妻儿，杀这宫里所有人。
就像当年刘承佑杀郭家和柴家满门那样。
郭荣闭上眼睛，额头沁出细密的冷汗。
以前秦王收编控鹤军、收编奉国军、收编天雄军，都是温温吞吞的……
先派监军，再查账目，然后慢慢打乱重编，整个过程持续好几个月，那些被改编的将领们甚至没感觉到痛。
可这一次不一样。
这一次是一夜之间，雷霆万钧。
直接围府，直接软禁，直接缴械。
连谈判的机会都不给。
郭荣忽然明白了。
他那三弟不是在改编殿前司。
苏宁是在告诉所有人……
国防军的刀，可以很快。
快到你来不及反应。
快到你那三千精锐来不及集结，就已经成了笼中鸟。
快到你郭荣就算当上皇帝，也得时刻记得，城外有两万国防军，正盯着你的一举一动。
“殿下。”
身后传来内侍小心翼翼的声音。
“秦王殿下求见。”
郭荣的手猛地攥紧。
他深吸一口气，缓缓站起身。
膝盖已经麻木了，他踉跄了一下，扶住身边的柱子才站稳。
“让他进来。”
片刻后，苏宁的身影出现在灵堂门口。
他没有穿甲胄，只是一身寻常的深色长袍，腰间甚至连佩剑都没挂。
独自一人，身后没有跟任何随从。
郭荣看着那道身影一步步走近，心里忽然涌起一种说不清的复杂情绪。
这人是他三弟。
五年前那个从井里爬出来、抱着他哭得喘不上气的少年，如今已经长成了这副模样……
不声不响，不显山不露水，一出手就要了他的命。
“大哥。”苏宁走到灵前，先对着郭威的灵位深深一揖，然后才转向郭荣。
郭荣盯着他。
“三弟好手段。”
苏宁没有接话。
他只是站在那里，看着这个比他年长十几岁的兄长。
“大哥害怕了？”
郭荣愣了一下。
“害怕什么？”
“害怕我会像刘承佑杀郭家和柴家满门那样，杀了你。”
灵堂里安静得能听见烛火噼啪的声响。
郭荣盯着苏宁的眼睛。
那双眼睛很平静，没有挑衅，没有嘲讽，只是平静地看着他。
就像这些年来，他看任何人的眼神一样。
“你想杀我？”郭荣问。
“不想。”苏宁道，“想杀，昨夜就杀了。”
“……”
“殿前司那七个人，我没有动他们一根头发。九门防务，只是接管。韩通、李重进他们，我只是请去商议改编的事，没有逼他们表态。”
“……”
“大哥，你的家眷，你的亲信，你宫里的这些人，谁都没事。”
郭荣沉默着。
他知道苏宁说的是真的。
国防军如果真的想杀他，昨夜是最好的时机。
一刀下去，一了百了。
到时候随便找个“乱兵作乱”的理由，天下人又能说什么？
可国防军没动。
苏宁没动。
他只是软禁了那七个人，只是接管了九门，只是把那些老将请去喝茶。
苏宁在告诉郭荣……
我不杀你。
但你也别想动。
郭荣忽然笑了。
那笑容里有些苦涩，有些释然，还有些说不清的东西。
“三弟，”郭荣开口，声音沙哑，“你到底想要什么？”
苏宁看着他。
“我要的，那天在父皇榻前已经说了。”
“殿前司改编。”
“天下兵马由我辖制。”
“除此之外，大哥想怎么当这个皇帝，我不过问。”
郭荣盯着他。
“就这样？”
“就这样。”
“不要皇位？”
“不要。”
“为什么？”
苏宁沉默片刻。
“因为父皇把皇位给了你，我听父皇的。”
他的声音很平静，听不出任何情绪。
“父皇信你，能把大周治理好。”
“那我就信父皇。”
郭荣愣住了。
他看着苏宁，看着这张平静的脸，忽然想起这些年来听到的那些传闻……
秦王在城外军营和伴读们同吃同住。
秦王把自己的钱拿去养伤兵、养残卒、养那些没人要的老卒。
秦王的诚信商号把生意做到契丹、做到南唐、做到西蜀，赚的钱一分不剩全扔进国防军里。
这个人从十四岁开始，就在做一件事……
把自己活成一颗钉子，牢牢钉在这江山里。
他不是不要皇位。
他是根本不在乎皇位。
他在乎的，是这江山能不能稳，是那些被他从伤兵营里捞出来的人能不能活下去，是他练出来的那两万国防军将来会不会变成第二个殿前司、第二个控鹤军、第二个被人私有的军队。
郭荣闭上眼睛。
他忽然明白父皇临终前那番话了。
“你三弟，比你狠。”
不是狠在对人。
是狠在对己。
五年来，那个人把自己活成了这副样子……
不争不抢，不言不语，却把每一步都走得稳稳当当。
收编控鹤军，他等了三年。
收编奉国军、天雄军，他又等了一年。
等所有人都觉得他温吞、觉得他没有威胁的时候，他只用一夜，就收了殿前司。
这不是狠，是什么？
“大哥。”苏宁的声音打断了他的思绪。
郭荣睁开眼。
“你我兄弟，今日把话说清楚。”苏宁道，“只要大哥信守承诺，我保大哥这皇位稳如泰山！。”
“国防军精锐，是我替大哥守江山的兵。不是我的私兵，不是任何人的私兵。”
“大哥要修河堤，国防军去挖土。大哥要打南唐，国防军去攻城。大哥要赈灾，国防军去运粮。”
“只要大哥一句话，国防军赴汤蹈火，绝不推辞。”
郭荣盯着他。
“如果我不守承诺呢？”
苏宁没有立刻回答。
他只是静静地看着郭荣，目光平静得近乎冷漠。
“大哥，”苏宁终于开口，“你不会的。”
“为什么？”
“因为你是个聪明人。”
郭荣沉默了很久。
他看着苏宁，看着这张年轻的脸，看着那双没有任何波澜的眼睛，忽然笑了。
那笑容里有一种认命的意味。
“好。”
他开口，声音沙哑。
“殿前司，给你改编。”
“天下兵马，由你辖制。”
“藩镇节度使我来得罪。”
“皇太弟的承诺，我记着。”
“父皇的遗命，我守着。”
苏宁点点头。
他对着郭荣，郑重其事地长揖一礼。
“大哥放心。”
“大周，会好起来的。”
他没有等郭荣回应，转身向外走去。
走到灵堂门口时，他忽然停下脚步。
“大哥。”
“嗯？”
“父皇和我们的家人在天下看着我们，要是守不住这个江山，可能真的对不起他们做出的牺牲。”
他没有回头，推门而出。
郭荣站在原地，望着那道消失在门外的身影，久久没有动。
灵堂里，烛火依旧跳动。
郭威的灵位静静立在那里，仿佛也在看着这一切。
郭荣忽然跪下来，对着灵位重重叩首。
“父皇……”
他的声音有些哽咽。
“儿臣知道了。”
门外，春风拂过宫墙。
苏宁走出皇宫，赵普已经在宫门外等候。
“殿下，韩通、李重进那边已经谈妥了。他们愿意接受国防军改编，只是要求保留原来的亲兵编制。”
苏宁点点头。
“告诉他们，亲兵编制可以保留，但必须接受监军。”
“是。”
两人登车，向着城外军营驶去。
马车里，赵普忍不住问道，“殿下，晋王那边……真的放心了？”
苏宁没有立刻回答。
他望着车窗外飞速后退的街景，沉默了一会儿。
“他会放心的。”
“为什么？”
“因为他是个聪明人。”
“聪明人知道，有些事，不能做。”
赵普没有再问。
马车继续向前，驶出城门，驶向那座被伴读们称为“家”的军营。
远处，国防军的旗帜在风中猎猎飘扬。
不是自己狠，而是自己根本不能相信任何人，承诺有时候还不如一张擦屁股纸。
所以，自己要让郭荣没有反悔的机会。
如果配合自己，郭荣将会是历史上的千古一帝；要是不老实，自己不介意让他成为短命帝王。
……