“等周娥皇入了开封，成了秦王妃，谁还记得什么六皇子？”
“另外，我们又没说一定要让周娥皇当正妃，就不信周宗和大周有了这层关系，金陵那边的高层还能对周宗深信不疑。”
她顿了顿，看向郭荣，“陛下，你说呢？”
郭荣沉默片刻，点了点头。
“皇后说得是。”
他望向南方，目光深邃。
“皇太弟的婚事，不能耽误。”
“至于南唐……早晚是要打的。”
“到时候，这笔账一起算。”
……
周娥皇的车驾抵达开封这日，正是显德二年三月十八。
车队从南门入城，沿着朱雀大街缓缓而行。
沿路百姓纷纷驻足观望，议论纷纷。
“那就是南唐司徒的女儿？听说生得跟天仙似的……”
“可不是，南唐那边还说是六皇子的未婚妻呢，这下好了，便宜咱们秦王了。”
“你懂什么，那是南唐给自己脸上贴金。符皇后点名要的人，管她什么未婚妻不未婚妻。”
“没错！这就叫做溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”
周娥皇坐在马车里，听着外面隐约传来的议论声，面色平静。
她穿着一身素雅的衣裙，发髻挽得简单，脸上不施脂粉。
十五岁的少女，眉眼间却有一种与年龄不符的沉静。
同行的还有其他几位名门闺秀，都是各地官员呈报上来的适龄女子。
有淮南的，有荆南的，有从河东那边辗转过来的。
她们的车驾陆续入城，被安顿在城中的驿馆里。
等待她们的，是即将开始的选妃。
可谁也没想到，就在这个节骨眼上，汴梁城里出了一件大事。
冯道病重了。
消息传到城外军营时，苏宁正在和赵普核对明理堂最新的情报汇总。
他连忙放下手里的密报，沉默了很久。
“什么时候的事？”
“三天前。”赵普低声道，“冯府那边来人说，老爷子这些天一直咳嗽，前天夜里忽然加重，御医去看过了，说是……怕是撑不了多久了。”
苏宁站起身。
“备车，进城。”
“诺。”
马车驶入汴梁城，直奔冯府。
府门大开，冯道的大儿子冯吉亲自迎了出来。
“殿下……”
“先生在哪儿？”
冯吉眼眶红红的，引着他往里走。
穿过二门，绕过影壁，来到后院正房。
冯道躺在榻上，脸色蜡黄，瘦得只剩一把骨头。
听见脚步声，他慢慢睁开眼。
“殿下来了……”
苏宁在榻边坐下，握住他的手。
那只手干枯冰凉，骨节分明。
“先生。”苏宁的声音有些沙哑。
冯道看着苏宁，浑浊的眼睛里忽然有了一丝光。
“殿下瘦了……”冯道的声音很轻，像风吹过的落叶，“高平那一仗，打得……打得好……”
“先生别说话，好好养着。”
“养什么……”冯道摇摇头，“老朽活了七十三岁，够了……够了……”
他喘了口气，继续道，“殿下……老朽有几句……几句话，想对殿下说……”
苏宁俯下身。
“先生请讲。”
冯道望着苏宁，浑浊的眼里仿佛有无数东西在涌动。
“殿下……心太硬……”
苏宁愣住了。
“心硬，是好事……也是坏事……”冯道的声音断断续续，“好事是……撑得住这江山……坏事是……身边没几个人……”
“殿下要记得……记得待身边的人……软一些……”
苏宁握着冯道的手，没有应声。
冯道看着苏宁，忽然笑了笑。
“殿下……老朽这一辈子……侍奉过四个朝代……十一个皇帝……”
“有人骂老朽……是墙头草……是老狐狸……”
“可老朽只是想……让这天下……少死几个人……”
他喘着气，声音越来越弱。
“殿下……老朽把该教的……都教给殿下了……”
“殿下往后……自己走……”
冯道的手从苏宁掌心滑落。
眼睛慢慢闭上。
苏宁跪在榻前，看着那张枯瘦的脸，看着那最后一丝血色从脸上褪去。
他跪了很久。
很久。
冯吉哭着跪在另一边，重重叩首。
苏宁站起身，对着榻上的老人，深深一揖。
然后转身，走出那间屋子。
院子里阳光正好，春风吹拂着新发的柳芽。
苏宁站在那里，望着那株老槐树。
冯道最喜欢在这树下读书，下棋，喝茶。
每次自己来，老爷子都会让人在树下摆上棋盘，拉着他对弈。
苏宁棋下得不好，总是输。
老爷子赢了棋，就会笑眯眯地捋着胡子说道，“殿下，这步走得不对。重来，重来。”
以后，再也不会有人拉着自己下棋了。
此时，赵普却是走到苏宁身后，轻声道，“殿下，选妃的事……”
“推迟。”
赵普愣了一下。
“殿下，那些姑娘都已经到了，住在驿馆里等着。这个时候推迟……”
“我说推迟。”
赵普不再说话。
他知道秦王心里在想什么。
冯相走了，秦王需要时间。
选妃的事，可以等。
消息传遍汴梁。
那些住在驿馆里的闺秀们议论纷纷。
“秦王殿下为了冯相，推迟选妃？”
“冯相是殿下的老师，听说殿下在冯府跪了很久……”
“殿下真重情义……”
周娥皇站在窗前，听着那些议论，目光平静。
她想起临行前父亲说的话，“那个秦王，不是一般人。你去了，好生待着。别总想着南唐，别想着什么六皇子。从今往后，你是大周的秦王妃。”
周娥皇当时没有说话。
现在，周娥皇望着窗外汴梁灰蒙蒙的天，忽然觉得父亲说得对。
那个能为老师推迟选妃的人，应该不是坏人。
……
三日后，郭荣下诏追封冯道为瀛王，谥号文懿。
丧礼极尽哀荣。
郭荣亲自写了祭文，在灵前宣读。
苏宁以弟子的身份，为冯道守灵三日。
朝中文武，能来的都来了。
冯道这一辈子，被人骂过，被人看不起过。
可最后送他的人，站满了整条街。
出殡那日，苏宁送了一程又一程，直到灵柩消失在驿道尽头。
苏宁站在驿道上，望着远处灰蒙蒙的天，很久没有动。
赵普轻声道，“殿下，回吧。”
苏宁点点头。
他转身上马，向着城外军营的方向驰去。
身后，驿道上的尘土渐渐落定。
一个时代，结束了。
另一个时代，正在开始。
……