参谋为霍瑟姆送来了舰队的损失情况统计。
军官舱室外仍能隐约听到受伤水手的呻吟声，纵使军官已多次严厉地命令他们必须保持安静。
霍瑟姆烦躁地将损失报告丢在一边。
他根本不用看，因为一整天的战斗他都亲身参与了，对损失情况一清二楚。
法国舰队一共发起了5次进攻，击伤了1艘三级舰和2艘四级舰。
嗯，受伤的三级舰就是他搭乘的这艘“提休斯号”。
虽然只是船艏上甲板破了两个酒桶大小的口子，对作战几乎没什么影响，但法国人的炮弹造成了16名水手伤亡。
那两艘四级舰的情况也类似，船伤得都不重——“粗鳍鲨号”损失了艉帆已是最为严重的——但水手多有伤亡，这会很影响士气。
当然，最开始主动骚扰法国舰队却被反打一顿的巡航舰编队的损失已被他自动忽略了。
那些小船对他来说不算什么。
霍瑟姆和高级军官们一直开会到凌晨两点，依旧没讨论出什么行之有效的对策，只派出了两艘船去和胡德勋爵的主力舰队取得联系。
次日。
和昨天相似的一幕再次上演。
灵活的法国蒸汽战舰不断冲上来“撕咬”庞大的英国战列舰，而后迅速掉头避开，组织好队形又冲了上来……
他们就这样一直反复袭扰，直到夕阳西斜，才拉着汽笛扬长而去。
不过经过昨天的练习，法国水手们显然对战术掌握得更加熟练了，这让他们一共发起了6次进攻，击伤了4艘英国战舰。
“提休斯号”的会议室里，霍瑟姆简直要发疯了。
明明自己一轮齐射就能击沉的法国小船，却怎么也摸不到他们，只能憋屈地挨打。
尤其是“粗鳍鲨号”。今天它因为动作缓慢，再次遭到了法国人的集中攻击，右舷后部被轰破了一大块，有几门大炮从破口处掉落进海里。
“将军，我认为我的船得返回直布罗陀维修了。”“粗鳍鲨号”的船长小声道，“我担心船艉的上层结构会撑不住塌掉……”
霍瑟姆皱眉摇头：“法国人很可能就在科西嘉北侧的某个港口补给。如果‘粗鳍鲨号’离开编队之后被他们发现，将会非常危险。”
一旁的史密斯中校愤然道：“将军，我们应该寻求主动进攻。只要能找到一次机会，就能歼灭那些法国巡航舰！”
“那正是法国人所期望的。”他对面的哈里特上校立刻反对道，“只要我们去追击那些冒黑烟的船，法国的运输舰队立刻就会驶出马赛港，给热那亚送去补给。”
不知是谁小声嗫嚅了一句：“而且我们也追不上……”
史密斯中校高声道：“那我们总不能一直待在这儿，法国人的巡航舰明天还会来的。”
其他几人皆是下意识点头，“是的，不能继续被动挨打了。”
“必须想点办法才行！”
“运输舰队？”霍瑟姆重复着这两个单词，突然抬手示意众人安静，道，“我们明天清晨就离开这里。”
“将军，可热那亚港……”
霍瑟姆露出微笑：“我们朝马赛方向行驶，这样就能将法国的运输船拦截在途中。
“之后，我们保持在马赛至热那亚之间的海域机动，以避免法国巡航舰的骚扰。”