纳尔逊继续道：“其实土伦舰队目前的位置是非常不利的。
“等到热那亚的补给耗尽，他们就只能选择和我们进行决战。
“到时候，我们反倒可以从容地选择交战地点，并提前布置阵型。
“而他们一旦战败——这几乎是必然的结果——也只能向南逃入比塞大港。
“我们则可以顺势封锁港口，法国人在其东南沿海将没有任何战舰可用。
“我们的陆战队甚至就能占领土伦港。”
“我非常赞同您的判断。”胡德勋爵点头，转对参谋道，“命令舰队向撒丁岛方向展开，防止法国人从我们侧面溜过去。”
……
地中海西南侧。
西西里海域。
68艘风帆战舰在海面上缓缓前行，那些巨大的船身，遮天蔽日的风范却没有多少不可一世的气势。
反倒是，显得有些萧索。
这就是法国土伦舰队的主力。
他们足以战胜世界上任何一个国家的海军，除了英国。
而不幸的是，此时与他们在地中海周旋的敌人，正是英国舰队。
舰队中最为庞大，如同海上城市般的巨舰，就是土伦舰队的旗舰“东方号”。
这是法国海军近几年生产的为数不多的重型战列舰，原本被命名为“王太子号”，但约瑟夫并不太喜欢这艘历史上在埃及被击沉的巨舰，所以最终还是将它改为了“东方号”。
“东方号”的尺寸、武装、船壳厚度等核心参数都超过了英国的“胜利号”，和西班牙的“圣三位一体号”并列为目前世界上最强的战列舰。
“圣三位一体号”的火炮数量虽然比“东方号”多一些，但在船体结构、灵活性等方面却是劣势。实际战斗力上，可能还要比“东方号”差一些。
此时，在“东方号”宽敞的作战会议室里，土伦舰队总指挥官布吕埃斯一脸严肃地看着海图，不断在上面测量着经纬度，并圈出一些位置。
一旁的舰队总参谋官安东尼·冈多姆少将望向舷窗外，不由得轻叹了口气：
“真有些不甘心啊！我猜，英国人应该正在某处海域嘲笑我们。”
布吕埃斯头也不抬道：“作为诱饵肯定难以令人愉悦，冈多姆将军，您要习惯这一点。
“不过说起嘲笑来，我相信，总有您嘲笑英国人的那一天。”
是的，任谁也想不到，法国土伦舰队的主力竟然只是诱饵。
他们的目的就是要将英国地中海舰队引到远离热那亚的地方，并想尽一切办法避免交战。
而作为这次行动主力的，则是刚组建不久的“地中海快速分舰队”。
这支分舰队装备的全都是蒸汽动力战舰，一共有25艘护卫舰和8艘五级巡航舰。由布朗基·迪恰耶拉准将指挥。
他们的任务是撕开英国人对热那亚的封锁线。
目前，卡在热那亚外海的是霍瑟姆强大的分舰队。
通常来说，仅是霍瑟姆手中的三、四级舰就足以消灭“快速分舰队”，但迪恰耶拉却必须击败他们，最少，也要驱离他们。
布吕埃斯终于直起腰来，用铅笔指向海图，对冈多姆道：