这就意味着苏俄不仅要失去大片土地、众多人口，花60亿马克换取和平，而且还将丧失占全国九成的煤炭开采量，七成多铁矿石，五成多的工业和三分之一的铁路。
然而，面对如此苛刻的条件，列宁仍主张忍辱接受条件，签订和约。因为当时苏俄国内旧军队虽然已经瓦解，但是新军队却刚刚开始建立，根本没有能力抗击德军的进攻。
以布哈林为首的“左派共产主义者”主张以暴力对待暴力，认为签订这样的和约就是加强敌人，会严重消弱德国工人发动的起义。而托洛茨基提出不战不和的意见。
因为苏俄没有军队，进行战争是不可能的，但是要在这样苛刻屈辱的和约上签字也是不可能的。他们认为这样既可保持道义上的纯洁，同时也不会威胁苏俄的安全，他们判断德国国内工人革命正在掀起，不敢贸然进攻苏俄。
列宁并不是一开始就接受这种条款的。在1918年2月9日，德方宣称苏俄必须绝对接受他们开出的条件。第二天，苏俄代表团发表声明，拒绝在割地条约上签字，同时宣布结束对德奥的战争，并准备复员俄国军队。
苏俄对德国进行了一定的试探性行动，可德国反应激烈，不仅中止谈判，还在2月18日对苏俄发动军事进攻。没用几天，德军占领了大片土地，兵临首都彼得格勒城下。2月21日，列宁号召工农大众加入红军保卫苏维埃。
苏俄军队的仓促组织和装备的落后，完全不如俄罗斯帝国时期的俄国军队，被德国当成路边一条一样暴打。
见识到事实的列宁，在这种情况下，列宁以退出政府和党中央相要挟，提出立即签订和约。“左派共产主义者”反对列宁的主张，他们天真的认为苏俄是不能妥协的。
托洛茨基认为全党组织团结一致是可以抵抗德国进攻的，但是列宁辞职，党将分裂，更无法领导抵抗战争。
因此，他表明自己在表决中将弃权。经过激烈的争论，最终以7票赞成，4票反对，4票弃权通过列宁的建议。1918年3月3日，苏俄与德奥集团签订了布列斯特和约。
布列斯特和约的签订，为苏俄缓了口气，但也算是击溃了英国的一丝幻想，这让英国最终在3月6日做出军事行动。在意大利的反复外交下，在历史中相对反战的英国和美国有了一些不一样的想法。
总共协约国四大国，意法两国站在主战的一方，英国内部不稳定，从表现上看英国倒是第一个行动，美国则是不想打的。从呼声上看，主战派是可谓优势在我。
为此，协约各国才会向邓尼金和阿列克谢耶夫等人的白军送去大量的物资。