尤其英国与一旁的伊斯梅尔帕夏领导的埃及政府一直是阿卜杜拉的心腹大患，能够为自己拉拢来一个欧洲盟友，将会大大减轻自己的压力。
当即1886年2月，得到意大利承诺，并收到第一批意大利五千支维特立M1870 10.35mm步枪的阿卜杜拉当即决定对阿比西尼亚宣战，准备武装入侵衣索比亚，得知消息的阿比西尼亚一片震动。
以武立国的约翰尼斯四世一开始并不在意，若非阿卜杜拉的部队轻松击败几个部落并攻入旧都贡德尔，将旧都贡德尔洗劫一空，马赫迪军队的这一举动彻底激怒了这位“万王之王”，约翰尼斯四世准备给阿卜杜拉一些教训。
马赫迪派政府方面有所行动，意大利也不会闲着，本打算只让厄立特里亚总督巴拉蒂里将军率领殖民地内一万多名士兵出击的克利斯皮，却接到了翁贝托的召见。再次从宫中出来的克利斯皮就改变主意，临时加派北方山地37师前往厄立特里亚。
这一方案正是翁贝托的主意，翁贝托曾经在1866年的对奥地利战争中首次参战，在失败的库斯托扎战役中表现镇定。
翁贝托始终相信一名合格的君主应当经历过一切事物的洗礼，战争是绝不能逃脱的一环，为此在这场他与首相都觉得胜券在握的战争中添加了维托里奥所在的37师的名字。
得到消息时的维托里奥还有些发懵，这些事件不应当在1886年发生啊，容不得他去思考这越发混乱的时间线，便火急火燎的赶上了在威尼斯港口等候多时的运兵船。
在船上维托里奥被火线提拔成营长，对儿子总归不放心的翁贝托，还是小小的运用了下权力，以防止他儿子身处连队时亲自冲锋陷阵。
在一艘罗马级弗洛伦萨号带领的海军舰队护卫下，37师全员完好无损的到达厄立特里亚，在港口等待的巴拉蒂里将军热情的欢迎了维托里奥与维克多，并邀请团级以上军官前往总督府参加宴会。
以乘坐船只太久身体不适为由逃过宴会的维托里奥一人回到房间内，翻阅着手上埃塞俄比亚全境地图。对埃塞俄比亚早有预谋的意大利，早早便派人详细的绘制出埃塞俄比亚的地形，相信阿比西尼亚都不会拥有如此详细的地图。
看着已经夺取了埃塞俄比亚北部的提格雷与阿法而，意大利的下一步目标便是阿姆哈拉，由于马赫迪军队对位于阿姆哈拉的旧都贡德尔的洗劫，愤怒的约翰尼斯四世率领三万士兵追击而去。
如果意大利军队行动足够速度，那完全有可能切断约翰尼斯四世的退路，将其困死在马赫迪政府境内。
意大利殖民军一万四千人加上37师一万三千人，意大利共计两万七千人的部队将要面对的是散乱不堪的阿比西尼亚军队。
由于约翰尼斯四世与前后两位君王不同，他只需要别人尊他为“万王之王”即可，他的直属部队只有五万之众，不像提奥多罗斯二世的十万军队，更不像孟尼利克二世将近十五万军队。
约翰尼斯四世如果面对大规模战争时，他需要征召各个国家部落的军队才可以，如今约翰尼斯四世并不在国内，国内群龙无首的情况下正是意大利的最好时机。