与法国人的谈判进展得颇为顺利。一个有意相让，一个欣然接受，双方很快便达成了秘密协定。
具体而言，魏军不再支持所谓的新军对法军发起进击，而法军则承认魏国对河仙地区的占领权。
在经济方面，法军允许魏国在南圻购买粮食，不得设置任何禁令。另外，对于昆仑岛，法国愿意出资一万英镑进行赎买。
实际上，昆仑岛才是此次谈判的难点所在。它地处嘉应府沿海区域，乃是扼守南海地区的战略要地。
一旦占据此地，便能掌控南圻沿海区域。魏国抢先一步与越南签订条约，占据了昆仑岛，法国只能吃下这个哑巴亏，无奈之下只得忍痛出资购买。
毕竟若不如此，南圻地区的经济就会受到钳制，根本无法正常发展，这情形就如同上海地区的崇明岛，着实令人头疼。
事实上，徐炜压根儿就没把那一万英镑放在眼里，他用这笔钱换来了一艘一千两百吨的蒸汽船。
而这是法国远征军的船只，有些战损也算是正常损耗，如此这般处理比直接收钱要体面得多。
“陛下为何要这小船？”刘阿生满脸不解地问道。
毕竟在魏国，主力战舰大多是两三千吨的风帆船，一千来吨的船只，通常只能在沿海地区活动，或者充当辅助舰，对付一下海盗之类的。
用小船换大岛，确实不划算。
徐炜听闻，瞥了一眼曾柏和哈恩，见二人面色平静，显然也有着同样的疑惑。
作为穿越者，他或许读书不算多，但接触的信息极为广泛，即便只言片语，也能为魏国的发展带来巨大推动。
“蒸汽船，早在克里米亚战争时期就已应用于战事。其速度快捷，在无风或者逆风的情况下，依旧能够快速行进。”徐炜神色沉稳地说道：
“正是由于在战争中大规模持续应用，英法两国察觉到了其中的优势，便不断制造并装备于海军。据我所知，英法两国那70艘海舰中，有三分之一都是蒸汽船。
虽说它们并非主力舰，但这已然表明了海军的发展趋势。如今占据主导地位的风帆战舰，在不久的将来，必将被蒸汽船所取代，直至彻底消失。”
在徐炜的印象里，蒸汽船之后会演变成铁甲舰，接着便是无畏舰、战列舰。后两者他记得不太清楚，毕竟那么多数据谁能全部记住呢？
但从铁甲舰和蒸汽船的名字，大致能明白其中的演变关系。
而且后期的发展，徐炜也能猜到一些，先是给蒸汽船披上铁甲，然后将所有木制结构替换成铁材，毕竟历史就是如此发展的。
等战列舰辉煌几十年后，在二战时期就会被航母所替代。不过到那时，他早已不在了。
“所以，陛下用岛屿换一艘铁甲舰，是为了让造船厂进行研究？”曾柏恍然大悟道。
“没错！”徐炜微微一笑，“闭门造车可不行，即便有一大堆图纸，也远远不如直接拿一艘蒸汽船来研究来得快！”
如今的古晋造船厂，一边购买图纸进行设计，一边聘请专家指导，造船技术进步神速。毕竟这是站在他人成果上发展，相对轻松。
从几十吨的炮舰，到七八百吨的风帆船，发展过程可谓一帆风顺。但涉及蒸汽船以及千吨以上的大船建造，就需要实际经验了，即便沉个几艘也实属正常。
想要制造两三千吨的主力战舰，起码还得花费三五年时间。
除非直接从英国搬一座造船厂过来，但这样的企业在英国堪称摇钱树，根本买不到。
“陛下圣明！”哈恩不禁感慨道，“我们早就听闻蒸汽船的大名，今日终于有机会亲眼见识了！”