恩尼还不知道他离开后，爱德华·威克斯还是动用人脉，帮他找了一个暴躁的评论家。
他捏着车把缓缓减速，停在了史密斯出版公司的楼下。
当恩尼带着《鲸歌》稿件走进编辑部时，正在办公室审稿的约翰·坎贝尔立刻就跑了出来。
这小子，一个月时间总算来交稿了！
在看完稿件后，约翰·坎贝尔拍案叫绝：“这才是科幻小说该有的样子嘛，科幻设定新颖大胆，主题思想深刻，剧情方面也完全不落俗套。”
约翰·坎贝尔一激动，烟灰都不小心抖落到手背上，被烫得龇牙咧嘴。
不过他表示，恩尼这篇稿子的质量就算让他再被烫个十来次都值啊。
好稿件必须配上好价格。
约翰·坎贝尔也不吝啬，开出从未有过的高价：“你这篇稿子的词数看起来在9000多左右，我也不细数了，就按1w个词来算，给你5美分/词的稿费。”
可以说这个价格在类型化纸浆杂志中绝对是天花板，甚至为了得到稿件，约翰·坎贝尔连字数都懒得去计较。
而这么算下来，恩尼一篇《鲸歌》能拿到的稿费就是450美元。
报完价格之后，约翰·坎贝尔嘴角歪起，相当自信他提出了一个“无法拒绝”的价格。
可嘴角还没歪多久，下一刻，恩尼说道：“事先声明，坎贝尔先生，我没有一稿多投，但威克斯先生也看了这篇《鲸歌》，想要给我1000美元的稿费买断，被我拒绝了。”
“什么？1000美元？”
约翰·坎贝尔有些惊讶，这个价格都能买一辆便宜的轿车了，几乎达到了名家级别的稿费。
他也捕捉到了恩尼所说的「被我拒绝」这四个字眼，推了推眼镜，露出老怀甚慰的笑容：“就知道你不是一个充满低级趣味的俗人。”
约翰·坎贝尔属实松了口气，要是恩尼唯利是图的话，比财力《惊奇故事》还真比不过《大西洋月刊》。
不过恩尼这么够意思，竟然为了他拒绝掉1000美元的合同。
约翰·坎贝尔也得表现出一点诚意：“除了450美元稿费外，再给你加150美元额外稿费，你这部《鲸歌》值得这个价。”
“坎贝尔先生，你误会了，”恩尼摇摇头，拒绝了这个好意，“我从小接受的教育，不支持我做这种事，你看错人了！”
“……”约翰·坎贝尔反而皱了皱眉，心中有不好的预感。
只听恩尼话锋一转，呵呵笑道：“不过嘛……《朝闻道》单行本的合同，编辑部应该已经拟定的差不多了吧？不管合同内容是什么，版税率我都要加2%。”
一般来说，要将杂志上刊登的小说发行成单行本，需要经过版权确认、内容加工、出版审核、生产印刷等一系列流程。
而史密斯出版公司对于作者的报酬，采取的是“版税”模式。
这种模式通常是一个阶梯式的结构。例如，第一版销售的前5000本可能按10%的零售价计算，下一个5000本按12.5%，之后按15%。这个比例会通过合同明确约定。
恩尼提出的要求，就是希望将每个销售阶段的版税率，都提高2个百分点。
听到恩尼说的，约翰·坎贝尔先是瞪大眼睛，脑门上挤出几条黑线，旋即是舒了口气，释然一笑。
……恩尼啊恩尼，你小子，这下算是明白了。