“埃里森女士，不必如此，请坐吧。”
“这是你为我点的黑咖啡吗？谢谢。”
爱德华·威克斯淡笑着，眼角皱褶随之加深，两鬓灰白的头发在灯光中流过光泽，有种智慧在闪光的感觉。
仅仅是几秒钟的功夫，范妮觉得她被这个元老编辑所散发出来的那种稳如泰山、从容不迫的气质所折服了。
……不愧是改稿能改到让雷蒙德·钱德勒都放弃与《大西洋月刊》合作的编辑。
那种对自身文学素养的自信，和业界的威信，完全就是不言而喻。
两人互相寒暄了几句，范妮·埃里森将《布朗克斯的故事》的稿件递过去给威克斯。
威克斯点了点头，从胸袋中抽出用以批注的钢笔，然后整个人像一柄修长的裁纸刀一样坐得挺直、一丝不苟，以优雅的动作打开了稿件。
他低着头开始审阅起这篇稿子，容色在旁人看来相当严肃，完全不复之前的随和。
不熟悉爱德华·威克斯的大部分人，见他审阅稿件时的这种表情，都会失落的以为是稿件不太好；熟悉的人则会知道，爱德华·威克斯天生就是这么一副样子。
而范妮虽然听说过很多关于威克斯的传闻，可当面见其审阅稿件时的表情，内心也不由紧张起来。
倒不是为了故事质量而紧张，而是担心威克斯会排斥小说中所刻画的“种族主义”。
的确，爱德华·威克斯是个很革新的编辑，但也是第一次见面，不知道威克斯对展现种族问题的小说，所能容忍的下限究竟是在哪里。
当然，威克斯是完全不知道范妮·埃里森的想法，否则可能会觉得有些荒诞。他一直以来都想在《大西洋月刊》上引进“种族议题”的稿件，所以这次钱德勒联系他来见范妮·埃里森，拿到了一份白人写的、符合条件的优秀稿件，他心中自然是高兴。
至于他所不知道的范妮所担心的下限问题……他完全不在意，相反只要能把故事写好，无论下限在哪都没问题。
毕竟，威克斯始终认为，在给“种族议题”小说设置下限、照顾那些白人的内心时，文学就会失去意义——逃避现实的文学，等于是背叛时代。
随着阅读进度的渐进，爱德华·威克斯的眉头始终是紧蹙着的，但内心却舒展起来。
他遇到了一部难得的杰作！
而范妮心里始终惴惴不安，因为完全无法从威克斯审稿时的表情，来判断他是如何看待这份稿件的。
不过……这个问题很快被范妮所注意到的一个细节给打破。
那就是，作为钱德勒口中的“修改狂魔”的爱德华·威克斯，在先前已经过去的十分钟阅读时间里，竟一次都没有提起钢笔修改、批注。
这种情况只有两种可能，一种是稿子是一坨屎，已经烂到没有修改的余地，只能推翻重写的地步。另一种就是稿子质量堪称完美，没有任何需要修改的地方。
范妮·埃里森想着，不声不响勾起了嘴角。
又过了十五分钟左右。
爱德华·威克斯细致阅读完了整个故事。
他抬起头，脸上带着意犹未尽的表情，目光中也充满了欣赏，然后将没有书写过一次的钢笔重新插回了胸袋。