五月，鲁伊王都莱恩城正沉溺于难得的舒爽天气。
潮湿闷热的梅雨季节已然远去，行走在莱恩城的宽阔街道上，能感觉到和风拂面，偶尔还能在路旁的小花园里看到欣欣向荣的规整草坪，或是各色花卉蔬菜。
但奥托三世此刻却没兴致去欣赏王都的好景色，或者说他早就看腻这座城市了。
比起莱恩，他无疑更喜欢北境的琥珀港。
即使琥珀港的王宫又窄又破，但那种开疆拓土的滋味是掌权者绝对无法拒绝的美味毒药。
“自治市的事情，为什么总是这么糟糕？”
当得知莫德尔伯爵与自治市的民兵发生武装冲突时，奥托顿时一口老血上涌，额角青筋也一阵突突。
他曾经三番五次叮嘱莫德尔，务必要保持冷静与克制，要约束手下部队，不得轻易与自治市发生严重冲突。
为此，奥托还将自己的长子也安排到军中，就是为了压服那帮军纪堪忧的士兵。
可即便他防范如斯，也依然没能阻止冲突的爆发。
而且这次冲突据说还非常严重，莫德尔伯爵的士兵与自治市民兵在盐港城外大打出手，死伤超过三位数，堪称惨烈。
如无意外，双方接下来的矛盾只会愈演愈烈。
除非奥托强令莫德尔伯爵退回王都，解除对自治市的陆上封锁。
可这和向自治市同盟低头有什么区别？
奥托还不至于懦弱到这种程度，他的自尊心接受不了，他目前的处境也不允许他低头。
毕竟他的最终目的，还是要从自治市身上搞钱，一点小冲突就撤退，只会导致他被自治市反向拿捏。
奥托三世直接将手中的报告甩在桌上，厉声斥问道：“莫德尔到底是怎么办事的？”
特里斯坦伯爵站在办公桌前，低着头为同僚辩解道：“陛下，我认为这件事的责任，并不全在莫德尔身上。”
去年年末那会，特里斯坦还在南边的晨曦王国境内‘大杀四方’，接连攻破了多座城堡。
但受限于军费短缺、火药供给不足，以及士兵厌战情绪较高等问题，特里斯坦被迫于四月份率领大部队返回鲁伊，仅留少部分兵力驻守攻占的城堡。
身为鲁伊目前的军中第一人，特里斯坦伯爵自然是希望继续在战场上建功立业，他麾下大部分军官也渴望获得军功与战利品。
但他很清楚那帮自治市有多难缠，更清楚鲁伊王国目前的财政有多糟糕。
战事不利，非战之罪。
奥托闻言，猛然抬头，那对碧绿色眸子死死盯着特里斯坦，好似在问：不是莫德尔的责任，你也不主动拦责，那难道是我的责任吗？
最初奥托是希望通过战争获利来弥补军费亏空，可攻打晨曦王国并没有想象中那般顺利。
几个月下来，特里斯坦只是拿下了一些边境城堡，却没能更深入晨曦王国的肥沃腹地，自然也就掠夺不到预想中的庞大财富。
再加上晨曦王国的反击也卓有成效，在火炮的配合下敲掉了不少鲁伊边境的城堡。
眼下双方都已退兵，也算是默契地打了个平手。
特里斯坦伯爵顿觉失言，当即找补道：“陛下，主要还是因为这些自治市过于狂妄，完全不顾及王国的整体利益，更忽视了您的身份与威权。”
奥托面色稍霁，点点头道：“与自治市的进一步冲突是难以避免了，既然如此，干脆向他们施加更多压力，逼迫他们彻底屈服。”
奥托向来就不是瞻前顾后的性子，与自治市同盟的关系已然无可挽回，那便不如将事情做绝。
特里斯坦当即就领会了国王的用意：“您的意思是......”
奥托转头看向一旁挂着的王国地图，吩咐道：“很简单，你立刻带上八千士兵，去和莫德尔汇合，而后在盐港外摆出强攻城市的姿态，我的使者随后就到。”
特里斯坦稍作思索，问道：“若是这样还无法迫使盐港臣服呢？”