这一万人虽然没那么难以管教，但毕竟都是些野惯了的佣兵与落魄贵族，自然就容易惹是生非。
达瓦镇周边已经被他们霍霍了一遍，不少农民被整到家破人亡，甚至还有两座城镇遭到了乱兵的洗劫。
奥托对此表示赞同：“不错的提议，既然要与林恩决战，军纪的确是一个需要立刻解决的严肃问题。”
达瓦镇的这三万人里，有近两万都是奥托能够直接施加影响力的部队，包括一万多北境新兵，再加上从鲁伊王国征调来的贵族军队。
距离开战预期还有两个多月的时间，靠着兵力优势，奥托完全能够整合那一万南境来的散兵游勇。
这样无疑也能提高他获胜的可能性。
奥托已经想明白了，这场仗是逃不了的，除非他真的愿意放弃整个北境。
放弃一顶货真价实的王冠，他能甘心吗？咬着牙也得打啊！
奥托这时又想到一个问题，命令道：“还有，必须要让士兵们习惯火炮的响声，不能让士兵们在战场上对火炮怀有恐惧，至于具体怎么办，特里斯坦，你来负责。”
作为高贵的国王，他习惯了只提出问题，而不提出解决问题的方法。
那特里斯坦能怎么办呢？他当然只能硬着头皮领命：“是，陛下。”
旁边的哈维伯爵则不由掩嘴窃笑，这一路他都遭受了特里斯坦的武装挟持，看这个红色拖把头不爽很久了。
等到两名将军离开，奥托掏出了口袋里那个布包，隔着层层细麻布，狠狠地吸了口火药的独特臭味，眼中随即浮现出深深的满足。
“哦，该死的迷人小宝贝。”奥托将布包放在脸上不断摩挲着，仿佛在享用情人的柔嫩小手。
他很清楚，与林恩的战争已经成为了必需品，哪怕只是为了获得更多的火药以及具体制作方法，他也得迎难而上！
这种能够改变时代的武器，他必须要能拥有！
......
在北境，对火炮与火药保持浓厚兴趣的人显然不止有奥托。
此时此刻，谷地公爵瓦萨正站在一座城堡外，脸色沉重地看着麾下士兵围攻这座仅有百人驻守的小城堡。
来自谷地领的士兵们扶着云梯朝城堡涌去，不到半小时就纷纷铩羽而归，除了在城墙下丢下几十具尸体外，什么收获也没有。
在火炮诞生之前，这种石质的老式城堡始终是军事家们最为头疼的玩意。
城堡的确不大，周长也非常小，只需几十名守军士兵就能站满城墙，完全不给攻城方可乘之机。
如果要顾及士兵的伤亡，那攻城方就得在城堡外停下脚步打造工程器械，耗时长不说，还有可能让守城方等来援军。
打量着城墙下的士兵尸体，谷地公爵瓦萨不禁感慨：“要是我也有火炮，那该多好？这种小规模的城堡，只需打上几炮，城里头的守军就得乖乖挂白旗投降。”
河湾堡的战事瓦萨早已听说，他自然也惊叹于火炮的恐怖威力，并羡慕林恩能够拥有这等近似于犯规的新武器。
自打攻入麓原领后，瓦萨几乎每天都会发表类似感慨。
主要这麓原领存在十几座小型城堡，且每一座城堡都有至少百人规模的守军。
这些守军还都是特么的南境人，根本就没法买通或者劝降，只能强攻。
可瓦萨一旦对某座城堡发起攻势，位于麓原堡内的大批敌军就会火速驰援。
偏偏他的兵力比较有限，还玩不了围点打援的计策。
几番拉锯下来，瓦萨还只攻破了六座小城堡，距离拿下整个麓原领依然有很漫长的距离。
为了这六座城堡，他已经折损了近千人的部队。
就在瓦萨准备再派军队继续强攻时，他的同父异母弟达米安突然来报：“兄长，侦查骑兵在西边二十公里发现了敌人的援军，最迟再有两天，两千敌方援军就将抵达蝙蝠堡！”
蝙蝠堡，就是他们眼前这座小城堡的名字。
在城堡西边，有一个山地洞窟，洞里头常年栖息着很多蝙蝠，当地的领主便将此地命名为蝙蝠领，家族城堡也因此而得名。
瓦萨抬头看了看居中高悬的太阳，舔了舔干裂的嘴唇，回道：“再尝试一天，如果还不能拿下城堡，我们就暂时后撤。”
当天下午，他的军队又向蝙蝠堡发起了多轮冲锋，仅仅凭借简陋的云梯就攀上了城墙，并成功拿下了这座城堡。
晚上，就在瓦萨于城堡中宴请攻城将士时，出使北边的外交官艾文风尘仆仆抵达了蝙蝠堡。
艾文先是喝了杯葡萄酒润润嗓子，而后呈上了一个好消息：“大人，我已经得到了林恩的口头承诺，他愿意维持过去的盟约，承认您对静河以南土地的所有权，并保证不会出兵干涉您在静河南岸的军事行动。”
“辛苦了，艾文，你干得不错......”瓦萨照例夸奖了艾文一番。
艾文又喝了杯酒，建议道：“大人，林恩虽然拿下了河湾堡，却并没有消灭奥托多少兵力，他与奥托依然还处于对峙阶段，我认为双方注定会有一场真正的决战，在决战来临前，您完全能够获取更多的领地、人口与物资。”
“你也看见了，我可是一天都不敢放松，最近一个月，我已经拿下了整整七座城堡。”瓦萨看似在夸耀自己的战绩，脸上却满是苦笑。
只有他最清楚，为了拿下这七座城堡付出了多么沉重的代价。
他的直属部队就那么点人，战死的还大多是他最忠诚的部下，等打完这麓原领的余下十来座城堡，他这个谷地公爵怕不是就要退位让贤了。
尤其是那座最坚固的麓原堡，不仅位于易守难攻的河岸台地上，还随时驻扎着上千人的南境军队，瓦萨就算是拼上全部家当，怕是也拿不下这座该死的城堡。
毕竟是过去的伯爵城堡，防御性能几乎不在瓦萨的铁堡之下。
“大人，我在河湾堡与三河城市长利昂结交，并在战舰上看到了最新型的火炮，据说林恩就是用那种火炮轰塌了河湾堡的城墙，我还根据记忆绘制了图纸。”
艾文自然最了解自家领主的想法，一边说着，一边打开了随身的布包，取出了其中的几张羊皮纸。
“新型火炮的图纸？”瓦萨激动地接过羊皮纸，细细观摩的同时问道，“有了这图纸，我们也能制作出类似火炮吗？”