“我的领地上最近出现了不少盗匪，白河伯爵的婚礼我恐怕是没时间参加了，不过我会派长子携带贵重礼品参加，还请你带我向白河伯爵转达我的诚挚祝福。”
面对林恩派出的使者，草地公爵塞缪尔不敢有丝毫怠慢。
他先是在苍狼堡的大厅内亲自接见使者，而后表示愿意让长子代替他参加婚礼，这已经足够彰显他的诚意了。
比起琥珀港的奥托三世，林恩现在才是草地公爵最惧怕的人。
光是想到林恩麾下的成千上万的强悍军队，塞缪尔都会夜不能寐，深怕这些军队打进草原来。
尤其是当他得知林恩兵不血刃拿下金鹿堡后，他更是三番五次叮嘱麾下的贵族们，让他们近期都收敛些，别不长眼地跑去沼地领劫掠，惹恼了这头骇人恐魔。
“我们现在绝不可得罪林恩，这小子的扩张速度太吓人了，他应该是前年才从白河流域突然崛起，才三年不到，就占据了整个沼地领！三年！”
塞缪尔深知，林恩绝不是传统贵族，更不会遵守所谓的贵族规矩。
凡是林恩所到之处，传统的封地贵族要么臣服要么毁灭，其封地则会被改造为郡县，全都归林恩直接管辖。
若是草地领也被林恩占据，那塞缪尔完全不敢想自己会是何等下场。
琥珀港的奥托虽然也吓人，但毕竟不和草地领直接接壤。
而林恩的沼地领则不同，与草地领就隔着一条静河。
在静河的上游地区，河水较浅，流速也不快，在枯水期连步兵都可以直接泅渡，林恩的部队随时都可以杀到草地领来。
对于塞缪尔大肆宣扬的‘林恩威胁论’，有一些草地领贵族嗤之以鼻。
“大人，草地领面积广阔，除了苍狼堡之外又没多少固定的人口聚居地，那林恩要真敢来打，我们大不了就将所有的草场和农田都烧毁，再往西边的草原和荒漠跑，他追不了多远就得退兵。”
塞缪尔气得吹胡子瞪眼道：“人和马都能跑，但苍狼堡跑不了！他要是长期占据苍狼堡，那草地领终将不复存在，还是说你们都想在西边的荒漠里吃一辈子的沙子？”
苍狼堡在地理位置上距离沼地领并不远，这也是受气候所限。
草地领越往西走降水就越少，苍狼堡周边地区的水文条件乃是全领地最优，拥有大片可供耕种和放牧的肥沃土壤。
林恩若是占据了苍狼堡，完全能够以此为据地供养军队，而后逐步蚕食草地领境内其他的宜居区域。
最终，在塞缪尔的多次严令下，领地上的贵族们都发誓不劫掠沼地领，至少在今年秋季要保持克制。
虽然患上了恐林症，可塞缪尔私底下也没少非议林恩。
“这小子之所以能快速崛起，背后肯定少不了别人的支持与助力，那个私生子莫里斯肯定就出力不少，不仅给头衔给官职，还竟然将公主都送给这小子了，简直是下了血本！”
塞缪尔的看法与镜铁伯爵瓦萨差不多，都认为林恩身后肯定有其他强大势力的支持，不是莫里斯就是南境的大贵族。
除了因好奇而猜测之外，这其实也是一种自我心理保护机制。
如果林恩真是靠自己的能力，在不到三年的时间内骤然崛起，完成了从马匪头子到伯爵、公爵乃至国王的华丽转身。
那他们这些本就坐拥大量资源与高贵头衔的贵族又算什么呢？
所以林恩背后必须存在阴谋，也一定有贵人相助，这样他们心里才能维持平衡。
而且这些猜测也有一定的合理性，毕竟莫里斯曾经真的给林恩授予过头衔。
......
金鹿城，这座位于沼地领核心地带的自治市近期迎来了大量的‘变化’。
居住在城内的市民们几乎每周都能切身体会到变化带来的影响。
首先肯定就是城市的主人出现了变化，从原来的沼地公爵换成了现在的白河伯爵。
主人一换，下边的‘狗’也跟着有了变化，市议会的席位出现了更替，据说有几名商人通过贿赂白河伯爵，拿到了宝贵的议会席位。
坊间甚至还有传闻，说这些商人是将自己的女儿与大笔政治献金送入宫廷，才换来了伯爵大人的恩赐。
这下好了，全金鹿城都知道沼地领的新主人是个好色之徒。
不过这也正常，有几个大贵族不是花花肠子？市民们都习惯了。
接下来的巨变，则是金鹿城内多了一座挂牌‘金鹿郡郡长办公厅’的三层小楼，再之后又出现了‘金鹿郡郡法庭’以及‘金鹿郡税务厅’等建筑。
连带着这些建筑一起出现的，则是一大批陌生的外地人。
在酒馆、市场、行会大厅等舆论场所中，不时有市民对此表示担忧。
他们害怕这些伯爵派来的官吏会干涉城内的传统自治。
同时也有知情市民宽慰道：“这对我们金鹿城没什么影响，是白河伯爵将新设的郡级官署都放在了城里，这些官吏只能管城外，可管不了城内。”
可忧虑依然还是在市民群体中蔓延，直到市议会张贴了相关告示，明确这些官吏只负责郡内政务、不干涉城内自治，这才稍稍缓解了市民群体的忧虑。
一些机敏的市民已经嗅到了‘山雨欲来风满楼’的味道。