林恩此前已经有过两次长距离森林探索经验，这次又有熟知地形的当地人做向导，自然是轻车熟路。
只花了一天时间，他带领的小队就向西推进了整整二十公里。
前任赤溪男爵喜欢狩猎，这两个向导过去常陪同其狩猎，故而对森林区域比较熟悉。
一路上林恩披荆斩棘，发现了好几处能够露天开采的石矿。
不过石矿这种资源在白河领遍地都是，价值不大。
而且走完这二十公里，就到了连向导都陌生的山地区域。
林恩稍作搜寻，很快就在山地边缘找到了所谓的‘赤溪’。
实际上就是两条泛着微红色的林间小溪。
细看之下，就能发现这些溪流中几乎不存在生物，溪流的两岸也都草木稀疏。
林恩脑海中的知识告诉他，这是水中富含的铁元素抑制了生物的生长。
只需逆流而上，大概率就能找到想要的铁矿。
休息一夜后，林恩带领队伍，借助像素地图继续翻山越岭。
沿着溪流进入山区，他找来向导问道：“赤溪领之前的男爵就没想过要探索溪流上游？”
外形五大三粗的向导回道：“大人，赤溪领的前几任男爵都曾探索过溪流上游，据说前前任男爵还找到了铁矿的痕迹，但他最终放弃了开采铁矿，至于其中缘由我也不清楚。”
之前的赤溪领男爵为何不开采铁矿，林恩倒是能猜到几分。
有矿不开，无非就是利润不够，或者赢不了市场竞争者，采矿炼铁还不如直接买来的划算。
赤溪领的铁矿位于深山之中，要想开采，就得先动用大量人力修筑道路。
修好了路那才是第一步，还得有充足的稳定劳动力负责挖矿并将矿石背下山。
赤溪领的总人口就五千来人，抽调大量农奴开矿会严重影响到农业生产。
而且农奴对危险系数高的采矿工作非常抵触，强行让农奴采矿容易引起他们的抵触心理，反而得不偿失。
毕竟农奴们有土地可以耕种，能得到稳定的粮食收入，谁会愿意冒着风险去挖矿呢？
真赚到了钱，领主又不会分他们多少。
当初白熊领的农奴对于挖掘盐矿也较为抵触。
林恩还是弄来了足够多的荒民，才将盐矿的摊子给支起来。
而且就算赤溪领真的开了矿，还炼出了铁锭，价格上也很难与镜铁领出产的铁锭做竞争。
当马匪头子时，林恩曾在镜铁领混过一段时间。
那地方真就是铁矿上长了块领地。
很多矿山就位于河流边，挖出来炼成铁锭，当场就能装船运往三河城，交通运输极为便利。
所以这北境的铁锭价格一直都不算高，区区二十金币就能买到一吨，品质还非常优秀。
哪像这赤溪领，找个矿还要跋山涉水、深入不毛，光运输一项就被镜铁领完败。
在赤溪领发展冶铁业还有一大难关，就是缺乏熟练的挖矿工人与冶铁工人。
无论挖矿还是冶炼都有一定的技术含量。
你让一帮种了半辈子田的农奴去冶铁，在缺乏专家指导的前提下，没个两代人熟练度根本就提不上来，还白白浪费了种田的劳动力。
当然，对于林恩而言，这些都算不上问题。
技术，他有。
劳动力，他更不缺。
农奴们的确不愿意挖矿。
没有耕地吃不饱饭的荒民愿意啊！
林恩现在正愁怎么安置即将归附的高崖部族。
这个部族的人口是低地部族的两倍，就算迁徙的路上死了一批老弱病残，那也至少有七千号人。
林恩计划是从其中招募四百弓手，加上他们的家属就能消化掉两千人。
余下五千人也不能一股脑叫他们去种地，无论农具还是挽马都不够，而且他们本身也不怎么会耕种，让他们垦荒的话至少要三年才能有收获。
白河领不养闲人，林恩也不可能白养他们三年。
况且高崖部族融入领地需要一个适应的过程，不能直接就让他们与本地农奴混居。
他们最好是先聚居在铁矿周围，靠挖矿换取粮食，在一个半封闭的环境下慢慢适应新生活。
就像低地部族也是要先挖掘盐矿、派族人参军，而后才逐渐与白熊领开始融合。
让高崖部族来挖铁矿还有一大好处，那就是能避免被三河城或者镜铁领卡脖子。
林恩即将正式与三河城开启贸易战，在拿下城市之前，他都不可能得到大批量的铁锭供应。
赤溪领的铁矿，就是他与城市开战的底气所在。
经过一天的翻山越岭，林恩终于在赤溪领的西部群山中找到了铁矿。
这是一座优质的露天褐铁矿，位于海拔七百米的山坡凹陷处，距离赤溪领城堡有三十多公里远。
铁矿四周存在一连串赤红色水坑，就像是嵌在山坡上的红色宝石。
水坑周围光秃秃的，几乎寸草不生。
看着卢卡斯弯下腰，用手好奇地舀出一抔红水，林恩当即提醒：“别喝，这水有毒。”
卢卡斯嗅了嗅水，回道：“大人，我就是好奇想闻闻，这水一股子铁锈味，也是奇怪。”
“这地方就是铁矿，水自然有铁锈味。”林恩环顾四周，发现这处露天铁矿的规模不算小，地表裸露宽度有七八米，一路延伸到山坡尽头。
林恩现在的【采集】技能已经升到了四级。
根据技能提供的知识，他知道这褐铁矿一般是由其他铁矿氧化、风化等作用形成，常见于地表浅层。
这种铁矿的含铁量不算太高，优点是质地疏松、利于冶炼。