虚拟宇宙，阿尔卡赛区总部监控室。
一名紫发中年饶有兴致地看着面前光幕上13号巨木世界的汇总数据。
尤其是那遥遥领先的“李文”二字及其夸张的积分，啧啧称奇。
“骨龄五十七，肉身圣境初期，时间法则入门，元神却已是一阶星主……
这等配置，放在分部核心成员里也是顶尖的苗子。可惜啊，太年轻了！”
紫发男子炎烬语气带着欣赏与惋惜，
“若再给他百年沉淀，法则感悟更深，元神与肉身同步提升，冲击全宇宙前一千名，未必没有可能。”
“天赋确实耀眼，”旁边，一名白发苍苍的老者缓缓摇头，目光扫过其他世界的榜首信息，
“只是这杀心……未免过重了些。积分早已是断崖式第一，后面二十多天仍不收敛，四处猎杀，近乎清场。此等心性……”
“心性？”紫发男子炎烬不以为然地笑了笑，“冰魄，你太迂腐了。
前线战场，万族争锋，要的就是这股杀伐果断、斩草除根的狠劲！
为族群开疆拓土，镇压异族，这种有锐气、有实力的苗子，才是最难得的！我看好他未来的潜力。”
“但愿他能将这份杀意用在正途上吧……”
被唤为冰魄的白发老者依旧持保留态度，他的目光最终停留在另一个名字上，语气带着一丝无奈与庆幸，
“看来这一届，我们阿尔卡赛区，能指望的依旧只有‘血屠’巴顿这一根独苗了。
还好有他在，否则连续几届无人闯入全宇宙前一千，国主震怒，你我怕是要去‘黑狱’镇守万年了。”
提到阿尔卡帝国至高无上的国主，两位不朽大能眼中都闪过一丝深深的敬畏。
那个层面的存在，一个不悦的眼神，对他们而言便是天倾之祸。
也正因此，即便赛场内只是些星主和圣境的小家伙在争斗，他们也必须打起十二万分精神，不敢有丝毫懈怠。
……
时间流逝，距离13号巨木世界初赛第一阶段结束，仅剩最后几个小时。
沉寂了二十多天的地表世界，随着倒计时的逼近，再次泛起微澜。
一道道或犹豫、或决绝的身影，从各种隐蔽的角落小心翼翼地探出。
他们大多排名在一百开外，积分差距不算遥不可及。
此刻抱着最后的侥幸与疯狂，企图在终场哨响前搏杀一两位排名靠前者，挤入前百的晋级线。
地表之下，更深的岩层中，气氛截然不同。
排行榜第二位的布兰登，此刻将自己与坚硬的岩石融为一体，气息收敛至极致，宛如一块没有生命的矿石。
他藏身的岩洞深处，只有他急促的心跳和不断刷新着倒计时的光幕。
每一次光幕上数字的跳动，都牵扯着他的神经。
“稳住……布兰登，稳住！”他紧握拳头，低声自语，声音在封闭的岩洞中带着回音，透出难以掩饰的焦虑，
“还有三个小时……不，两个半！只要那个‘杀神’李文不来，只要不再有人找到我……第二就稳了！千万……千万要撑住！”
他的目光不受控制地瞥向排行榜顶端那个刺眼的“李文”名字和后面那一串天文数字般的积分，每一次心跳都伴随着恐惧的悸动。
而在另一个方向，地底深处一个更狭小、更潮湿的裂缝里。
排名第一百位的选手——卡洛琳，她的紧张感比布兰登更甚十倍。
她不仅要防备随时可能降临的猎杀者，更要紧盯着排行榜上101名的积分动态。
“该死！他又杀了一个！积分又涨了五万！”卡洛琳看到101名选手的积分条猛地一跳，距离自己又近了一截，心脏几乎跳出嗓子眼。
她死死咬住下唇，汗水浸湿了额前的发丝，“别动……求你了，别再动了！稳住啊……我只要再坚持几个小时就好！”
她蜷缩在阴影里，神念紧绷到极限，既不敢探查外界暴露自己，又忍不住分神关注着那决定命运的排名变化。
……
观战空间内，此刻更是上演着冰火两重天。
属于布兰登的家乡位面观战区，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
数万观众屏住呼吸，目光死死锁定布兰登藏匿点的模拟投影和那不断跳动的倒计时，祈祷声在沉默中汇聚成无形的浪潮：
“别出来…李文别发现他…坚持住啊布兰登！就差最后一点时间了！”
卡洛琳家乡的观战空间里，则弥漫着无比担忧与祈祷交织的诡异气氛。
她的支持者们看着101名选手的积分仍在缓慢而坚定地爬升。
距离卡洛琳只差不到一万分，个个双眼赤红，嘶声力竭地祈祷：
“别涨了！千万别涨了，卡洛琳撑住。”
他们的目光在卡洛琳的藏身处和101名的积分条之间疯狂切换，每一次积分变动都引发一片惊呼或咒骂。
与之形成鲜明对比的，是兰茵帝国观战空间。
这里早已是一片欢乐的海洋，气氛轻松热烈。
巨大的光幕上，李文那断档领先的积分和“13号世界积分榜第1名”的标识，让他们充满了安全感。
人们悠闲地品评着其他选手最后关头的挣扎，带着骄傲的笑意议论纷纷：
“哈哈，看那个第一百名，脸都吓白了！”
“布兰登还在当石头呢，肯定怕死我们李文殿下了！”
“大局已定！李文殿下稳坐钓鱼台，就看最后哪个倒霉蛋被挤下去咯。”
“提前庆祝我们李文殿下晋级！”
这提心吊胆的几个小时，终于在无数人的祈祷、咒骂、绝望与狂喜中，走到了尽头。
【嘀——！】
【阿尔卡赛区，初赛第一阶段正式结束！】
【所有存活选手，即刻传送回集合空间！】
【前一百名晋级者名单已锁定！】
冰冷的机械广播声响彻整个世界，也响彻每一个观战空间。
藏匿于地底深处的布兰登和卡洛琳，在听到广播的瞬间，紧绷的神经骤然松弛，巨大的疲惫和劫后余生的庆幸瞬间淹没了他们。
布兰登靠在岩石上，大口喘气。
卡洛琳则捂着胸口，喜极而泣，泪水混合着汗水滑落。
光芒闪烁，李文以及其他所有幸存选手，一同被传送回了初赛开始时那片巨大的集合广场。
喧嚣声如同潮水般瞬间充斥了整个集合空间，震耳欲聋。