程昱体察上意，立刻站了出来，第二次开火。
“刘敬舆年纪轻轻，已经是前将军扬州牧了，位次三公，已经是大汉少有的重臣，他还想要什么？年轻人不要太急功近利，否则德不配位，必生灾殃！”
程昱的话很符合曹操的心意，而且也把曹操不方便表达出来的怒火表达了出来，曹操对此很满意。
可孙乾依旧不打算退让。
“孝顺皇帝时，左雄曾定下新规，令天下查举孝廉之人不能低于四十岁，四十岁以下者不能被地方州郡查举，为孝顺皇帝所接受，据此来看，当初曹司空二十岁就被举孝廉，难道不是违反规制、过于年轻了吗？”
曹操为之一愣，还真没想到这一环节。
孙乾的话还没结束。
“当然，曹司空少有大志、才华横溢，因此不拘年齿而被举荐，由此可知，年轻与否和才华高低、立功大小并无关联，既如此，刘将军为朝廷立下如此功勋，难道朝廷不打算封赏吗？
更有昔日曹司空救驾有功，一年之内数次升迁，进位三公，刘将军讨伐袁术、刘表两个有篡逆之心的奸贼，敬献传国玉玺、维护天子权柄，这般功勋难道比不上曹司空的功劳吗？”
“大胆！”
程昱这下是真的怒了。
他看了一眼曹操，发现曹操的表情也变得极为不善，眼神里甚至显露出了丝丝杀意。
议事厅内的曹营官员们也再次对孙乾怒目相视，连一向稳重的荀彧都对此感到了不满。
以子之矛攻子之盾，直接用曹操的自身事迹来攻击曹操自己，你怎么就那么牛逼呢？
于是程昱深吸一口气。
“孙公佑，你数次非议朝廷、曹司空，言语之中颇有居功自傲之意，难道这就是刘扬州交代你的事情吗？难道说刘扬州想要以此功劳胁迫朝廷给他封赏吗？！”
“有功则赏，有过则罚，赏罚分明，才是朝廷！”
孙乾直面程昱，怒道：“刘扬州立下如此功勋，朝廷却不愿意封赏，不仅寒了功臣之心，也寒了天下人之心！如此，天下人难道还会继续尊奉朝廷和天子吗？”
“放肆！”
曹操终于忍不住了，指着孙乾怒道：“大胆孙乾，竟敢以下犯上！左右，与孤拿下！推出去！斩首示众！”
亭外立刻有武士上前拿下孙乾。
孙乾被武士粗暴拿下，却毫不畏惧，不怕反笑。
“哈哈哈哈哈！曹司空非但不赏有功之臣，反而还要杀戮有功之臣的使者，这要是传出去，天下人就再也不会遣使来觐见天子了！这许都朝廷，还能算是朝廷吗？哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！”
“推出去！斩！斩！斩！”
曹操狂怒，怒吼咆哮。
武士立刻押着孙乾就出去了。
荀彧一看不好，立刻站出来向曹操进言。
“慢！慢！慢！明公息怒！孙乾是使者，是刘扬州的使者，若是斩了他，就等于和刘扬州开战了！刘扬州方才立下功勋，不赏也就罢了，怎么能斩杀他的使者呢？”
“狂妄之徒，人人得而诛之！”
曹操怒道：“他今日敢冒犯孤，明日就敢悖逆孤！今天谁也别拦着孤，孤非要杀了他不可！”
郭嘉这时候也绷不住了，赶快站出来进言。
“明公，所谓两国交兵不斩来使，敌国尚且如此，更何况刘扬州与明公同为汉臣呢？明公，河北未定，现在可不是于江南再树强敌的时候啊！”
曹操闻言，面色一滞，似有犹豫，但余怒未消，不愿回应。
这时候，满宠也站了出来，向曹操进言。
“明公，我听闻古代贤明君主并不会因为恼怒就随意杀人，一时之怒易消，由此引发的后果却不会轻易就平定，请明公三思！”
曹操看了看满宠，又看了看郭嘉和荀彧，深思片刻，表情似有松动。
但这时候夏侯惇看不过去了，立刻站了出来。
“尔等尽是说些长他人志气的话语，什么都要曹司空忍让妥协，难道是正确的吗？曹司空乃朝廷司空，刘敬舆不过一扬州牧，怎么能以下犯上呢？
他如今便这般狂妄，若是轻纵了他，还不知道要闹出多大的乱子！曹司空，依下官看来，刘基此獠，不仅不能宽纵，反而应该兴兵讨伐，让他知道朝廷的威严！”