大汉在江南？
估计曹操也会为此感到头痛吧？
一念至此，刘基不再纠结，果断决定把这个皮球踢给曹操。
于是他准备了一番，以孙策的人头为重要依据，派遣外交官韩朗带队出使许都，朝拜天子，向天子上贡，表明功劳，请求封赏。
至于请求封赏的内容，刘基觉得自己也不需要客气，直接拉满。
官职上，请求扬州牧。
军职上，请求前将军。
毕竟中国人的性格是喜欢调和的，你说你要开一个窗子，肯定有好多人不会答应，但如果说你要掀了屋顶，那么就会有人赞同你开窗了。
在讨要官职这种事情上，刘基觉得自己必须要站在一个主导者的身份上，不能表现的弱势、没有底气，免得让曹操给自己找什么不痛快。
接下来的流程交给时间，刘基还有其他的事情要忙，他要争取用最短的时间把自己目前控制的地盘理顺，把军事和行政方面的工作都给做好。
这样，才能以最快的速度把势力向江北扩张，争取能吃到袁术暴毙之后的最大红利。
韩朗领下了刘基给他的出使任务之后，也没有懈怠，很快便以朝贡天子的名义渡江北上进入徐州界，避开袁术影响区域，再折向西，一路往许都而去。
此时已经是建安三年的年末了。
不出意外的话，韩朗连这一年的年节都要在许都度过，不过他并没有觉得有什么不好的。
一来，能为刘基做事，积攒功勋。
二来，他也可以去朝拜天子，他可从来没有见过天子，多多少少有些好奇。
三来，刘基也嘱咐他，尽可能的在许都结交一些官府层面的友人。
此番出使许都，刘基除了把必要的经费和给天子的礼品交给韩朗让他带去，本身也批了一笔特殊经费给韩朗，让韩朗多结交一些许都内有头有脸的人物。
这样做的目的，是想要在汉朝廷内部获得一定的属于他自己的人脉关系，为未来铺路。
至于这么做会不会有什么大的风险，刘基觉得，不至于。
因为这一时期，曹操并没有获得对汉朝廷的全部掌控权，汉朝廷有相当一部分权力并不在曹操的监视下运行。
曹操挟天子以令诸侯的策略在某种意义上很成功，为他获得了重要的大义名分和操控人事任免的权力，这让他在政治斗争中往往占有先机。
但凡事都有两面性，有所得，必有所失，曹操占了大便宜，也是要付出代价的。
那么，代价是什么？
代价就是，让他的整个势力集团从始至终都处于一种微妙的精神分裂的状态之中，这使得曹操的篡汉之路从一开始就走偏了。
曹操通过这一策略把自己的势力和天子的朝廷绑在一起，借用朝廷的名义号令天下，这招确实好用。
但是这样一来，他在发展的同时，天子的朝廷也被动的随之一起发展。
曹操的势力壮大了，很容易让讯息不畅的汉帝国中下层社会误认为汉天子的势力也在壮大。
挟天子以令诸侯的底层逻辑并不是篡汉自立的逻辑，而是彻头彻尾的汉臣逻辑。
因为这套策略讲究的是通过汉帝国的正当系统名正言顺的执掌权力，需要通过汉帝国的官职来执掌权力。
这也就注定了曹操的权力实质上没有超脱汉帝国的整个既定政治框架。
在这种状态下，他可以是窦氏外戚，可以是何进，最多最多，也就是董卓，到此为止，超脱不了。
这份权力，依然是属于汉天子的皇权。
区别只在于实际掌控者身份不同，不管曹操能把这份权力掌控到什么地步，权力的所有者，还是汉天子。
曹操只是代行者，不是所有者。
所以曹操征讨各地军阀的时候，各地军阀集团内部总会出现大量的“不能与朝廷交锋”的声音。
因为在时人看来，曹操就是汉天子的代言人。
于是，当曹操上了年纪、开始考虑后事的时候，才发现自己似乎没有办法在现有的条件下顺利的把权力传承给自己的后代。
而后，当他想要真正的脱离这套体系、把这份权力给篡夺走的时候，以此为基础建立起来的曹氏军政集团的精神分裂就开始蔓延到肉体层面了。
直到那时，曹操才终于意识到挟天子以令诸侯给他带来的负面影响到底有多么深刻。
等曹操最终建立了魏公国、迁移都城到河北之后，他才终于拥有了实质性的篡汉自立的资本。
而魏公国的建立，本身就是挟天子以令诸侯策略彻底破产的结果。
等于曹操在最终走向篡汉自立的道路上绕了一个大弯，白白浪费了二十年宝贵的光阴。
所以在此期间，曹操集团内部总是会出现接二连三的反抗者，收拾完了一波，又来了另一波，怎么杀都杀不完。
这是理所当然的，这是在游戏规则内行动必然产生的结果。
一个系统但凡能运行下去，就无论如何不能失去平衡，每当快要失去平衡的时候，系统必然会启动纠错机制，强制刷新出新的平衡力量。
除非曹操跳出这个系统另起炉灶，或者干脆砸碎这个系统，否则他永远杀不光自己的反对者。
而这些杀不光的反对者就是刘基想要结交、利用的力量。