刘基实在无法理解袁术那奇葩的脑回路。
连刘基都理解不了，那袁术的部下们和治下百姓们自然也无法理解，但他们也无暇理解，因为他们被袁术折腾得太惨了。
袁术建号仲氏之后，招惹了天下敌意，吕布和他闹矛盾，曹操和刘备攻打他，孙策与他断绝关系，使得袁术的直辖领地几乎只剩下九江郡和庐江郡这两个郡。
两个郡供养一个挥霍无度的皇帝，那可真是倒了血霉。
袁术为了维持自己的奢靡生活，还有庞大的军队开支，对江淮百姓课以重税，大肆征收粮食，做得比孙策还要孙策。
叠加当时气候不好、兵祸连结，很快江淮间的粮食就消耗殆尽，人们只能用树皮草根充饥，甚至连树皮草根都被吃光，一切能吃的小动物也被吃光。
到了建安四年二、三月份的时候，淮南地区甚至出现了人相食的情况。
百姓如此，袁术的军队照理来说应该能混个温饱吧？
也没有。
他们穿着单衣在冬天打仗，手里的武器都是生锈的，每天只能喝稀粥，有时候甚至一整天都吃不上饭。
有士兵实在饿极了，去偷袁术宫里的粮食，结果被抓住后，直接被袁术下令处死。
有官员看不下去，劝袁术“减后宫之费，抚百姓之苦”，结果袁术不仅不听，还把这个官员关进了大牢，没过多久就折磨死了。
他连军队和官员都不抚恤，又怎么能长久呢？
于是政权崩盘、众叛亲离，士兵逃匿、部将星散。
等一味享受的袁术发现自己已经成为光杆司令的时候，才终于慌了神，想做点什么，却已经回天乏术。
别说锦衣玉食，就算是一般豪强级别的饭菜都吃不上了。
袁术的搞笑政权甚至不是被哪一路诸侯直接用军队攻灭的，而是自己崩盘的——当时曹操正在河内率军征战，人在河北，不在淮南，根本没有军队进攻袁术。
袁术是自己自爆的。
政权自爆了之后，袁术最开始甚至想过往南去投靠他曾经的部将雷薄、陈兰，结果这两人不接受他，不想继续奉着这样一个成为笑柄的主君。
袁术是一点办法都没有。
奢侈享受没了，帝王尊严没了，袁术走投无路，又恨又气，无奈之下，只能以自己手中的传国玉玺做最后一搏，准备投靠袁绍。
他要把传国玉玺和自己预备天子的名号转送给袁绍，换取袁绍的接纳，他给袁绍写了一封言辞谦卑的信件，表达自己的“诚意”。
袁绍那个家伙也不是什么好鸟，看了袁术服软的信件，居然同意了袁术的请求，遂传令他的长子、青州刺史袁谭准备接应袁术。
袁术大喜之下便离开了寿春，带领仅剩的几千人马准备北上过徐州抵达青州。
也就在这个当口，刘基还没来得及召开幕僚会议商讨局势，曹操那边居然派来了天子使臣，手持天子诏令。
诏前将军领扬州牧刘基会同司空曹操、卫将军董承、益州牧刘璋共同讨伐逆贼袁术、荆州牧刘表。
刘基接到这份诏书的时候，看了很久，却始终有个大大的问号。
你曹某人让我讨伐逆贼袁术，这句话我懂，也很好理解，能说得通。
但是你让我讨伐荆州牧刘表是为了什么？
还把刘表和袁术并列，难道刘表和袁术一样也预备称帝、建立搞笑政权了？
虽然说刘基早有讨伐刘表夺取荆州的想法，之前也确实缺少进攻刘表的正当名义，所以曹操送来的这份天子诏令完美的解决了他的政治需求，打通了他西进扩张的争霸之路。
不过曹操这莫名其妙把名义宣称送到自己手上，意欲何为啊？
最近也没听说刘表和曹操开干啊？
倒是刘表从去年年底开始就和荆南地方势力闹得不痛快，双方已经干了好几场了，中间停了一阵，然后接着干，打得天花乱坠。
不过这也不重要，刘基随后表示愿意奉诏，便让韩朗和王赧把使臣带下去好生伺候着，让他舒舒服服开开心心的回许都。
自己转头就召开了全体会议，把政事堂和幕府的主要成员全都给喊了过来，大家一起开会。
等待人员抵达的时候，专门负责收集打探荆州方面重要讯息的陈端率先抵达，将自己刚刚收集到的一些关于荆州的消息交给了刘基审阅。
刘基反正正在等人，便审阅起来打发时间。
这不看不知道，一看吓一跳。
看了之后，刘基终于明白曹操为什么要打刘表了。