杰斯·塔利斯。
皮尔特沃夫的骄傲、最年轻的皮尔特沃夫议员、最优秀的皮尔特沃夫大学毕业生、最具有创新精神的科学家、海克斯科技的创造者......
无数响当当的名头从许久开始就围绕着杰斯，它们出自于学院、议会、民间......就像是要把他装点成一个璀璨的花盘。
它们捧起了他，但也定义了他；
它们束缚了他，但又成就了他。
自青年时代的第一个名头出现起，杰斯感觉自己的世界像是进入了某种被制定好的程序中，他只能沿着某种既定的公式往既定好的路线走下去。
但这种感觉，或者说那个他感知中的世界随着谣言的四起忽然崩塌。
在最初的那几个小时里面，杰斯感知到了从未有过的忐忑和彷徨，他觉得自己就像是一只航行在狂风骤雨间的竹筏，随时可能被黑暗或海浪倾覆。
但随着时间慢慢流逝，他忽然从复杂的情绪中捕捉到了一抹从未有过的‘自由’。
他不再是那位皮尔特沃夫之星、也不是被人寄予厚望的年轻议员，那些侮骂和怪异的目光解放了他的负担，但同时也夺走了他曾经的坚持。
塔利斯议员缓缓抬起头，他的目光扫过黑压压的人群，不绝于耳的议论声在经过无数人的附和后几乎直接在他的耳畔响起。
但他现在并不在乎，挫折让他看见了世界的另一面以及另一种可能。
其他几位议员陆陆续续的到场，但每一个人在看见杰斯后，都会默默地挪动脚步拉开距离。
凯特琳代替她的母亲出席，在新一任议会还没有重建之前，奇拉曼家族依旧有一席之地。
至于安蓓萨......这位在皮尔特沃夫耀武扬威了许久的诺克萨斯人，终于在今晚踏上了这座城邦的权利舞台。
在无数人的注视下，演讲终于开始了。
首先是罗萨坐着轮椅上台，这个被人卖了还在帮着数钱的傻子用浮夸的言语形容着安蓓萨对于他、对于整个皮尔特沃夫的善意和帮助。
“......在这个黑暗且混乱的时期，我们或许要学着接受外界的帮助，而不是秉持着顽固一直到撞死在墙上。”
这句话让杰斯忍不住笑出了声。
但他的笑声并没有引起其他人的注意，因为其他议员们也在笑。
不过他们的笑点跟杰斯不一样，他们都认为自己已经在新船上找到了更好的位置，唯有正在发表演讲的萨尔......就像是一个正沉浸在幻想中的蠢货。
凯特琳也看向了杰斯。
但后者却没有在意这道注视，他的目光看向了场下。
那一抹猩红色的身影在黑压压的人群中就像是岸边的灯塔般醒目，而在这道猩目的身影附近......他没有看见莱恩。
......
......
莱恩此时正在距离广场不太远的巷子里面。
远处的喧嚣和激昂的吹捧声被皮尔特沃夫的白色建筑挡住。
在一片黑暗的氛围里，猩红色的蝙蝠从天而降。
血光闪过后......莱恩看见了衣衫褴褛的梅尔。
对方‘登场’的造型让他有了短暂的错愕，实话实说梅尔除了黑了点外，长相和身材都不错。
但莱恩不是丞相，更何况他还不是一个人。
黑暗能成为自己的眼柄，那就能成为辛德拉的眼柄！
他清了清嗓子，摆出了正人君子的表情看着梅尔，“黑色玫瑰穷到给不起你一件衣服？”
“......”梅尔有些尴尬，“她们觉得这样能激发民众的愤慨。”
“是能激发出什么东西来，但不一定是愤慨。”莱恩挥了挥手。
不远处一件挂在外头晾晒的外套飘落到了梅尔身上，宽大的粗布衣让她看起来有些狼狈，但又不显得暴露。
“她们让我传达给你一句话。”