就在珀尔修斯因为失手，弄死了自己的外祖父，痛苦不已之时，留下这则顶言的塔伦，已经陪着雅典娜离开了大地。
赫菲斯托斯的火山工坊位于莱姆诺斯岛深处，这里终年岩浆翻滚，热气蒸腾。
巨大的铁砧上，神匠刚刚完成一件盔甲的淬火，火星如雨般溅落。
雅典娜与塔伦穿过炽热的通道，来到工坊核心。
“雅典娜，稀客。”
赫菲斯托斯从熔炉旁转身，他的身形比其他神明更为魁梧，肌肉如锻造的钢铁般隆起。
因天生跛足，他走路时有些摇晃，但那双工匠之手却稳如磐石。
“赫菲斯托斯，我需要你的帮助。”雅典娜开门见山，取出包裹着美杜莎头颅的布包。
赫菲斯托斯的眼睛亮了起来：“美杜莎的头颅？你想用它强化你的埃癸斯之盾？天才的想法！”
赫菲斯托斯天生就是最灵巧的匠人，他生平最大的乐趣就是锻造出一样又一样强大或特别的物品。
雅典娜的盾牌算是他的得意大作之一，当初做出这面盾牌的时候，他就对雅典娜说过，这会是世界上最伟大的武器之一。
当初雅典娜和宙斯对抗，盾牌强行遭受雷霆冲击导致损毁的时候，赫菲斯托斯甚至比雅典娜还要更加惋惜。
他费尽心力才将盾牌修复好，当时就对雅典娜说过了，这面盾牌被雷击的凹陷处还可以再强化一次，让雅典娜选好合适的材料。
且他自己也在世界中寻找过，只是一直没有敲定什么材料才是最合适的，因为是最后一次强化了，这面盾牌有任何不完美的地方，作为工匠之神，赫菲斯托斯都会觉得非常惋惜。
而现在雅典娜带来的这个头颅，赫菲斯托斯只是看着就觉得眼前一亮。
且不说这个头颅的大小，正好和盾牌上的凹陷完美吻合，更别说美杜莎头颅的威力了，哪怕是几乎不怎么与外界打交道的工匠之神赫菲斯托斯，也曾听过美杜莎的赫赫凶名。
雅典娜的盾牌是不缺防御力的，现在能加上攻击力，自然是最完美的强化方向。
赫菲斯托斯只懊恼，自己怎么没想到？
但很快他又释然了，就算想到了又如何，谁不知道美杜莎和波塞冬的关系？
美杜莎作恶多年，得罪了那么多神明，为什么始终没有人对她动手？
总不能是那么多神明都惧怕一个海妖吧，不过是在畏惧她身后的波塞冬罢了。
赫菲斯托斯可不觉得自己有这个能耐对付美杜莎，拿到她的头颅，这样说起来，还是雅典娜强大，哪怕和波塞冬对上也毫不畏惧。
雅典娜可不管赫菲斯托斯心里的那些感慨，她点了点头，表示了自己准备用这个头颅作为强化材料。
“我的盾牌需要能够震慑一切敌人的力量。”她说。
赫菲斯托斯接过包裹，小心地揭开一角。
即使被斩首多时，美杜莎的头颅仍保留着可怕的力量，那些蛇发似乎还在微微蠕动，石化的魔力在空气中形成可见的波纹。
“惊人的力量……”赫菲斯托斯赞叹：“但要将这种力量与神盾完美融合，需要特殊的工艺和材料。”
他走向工坊深处，那里有一座特殊的熔炉，炉火不是常见的橙红色，而是诡异的紫色。
“这是独眼巨人炼制的永恒之火，能够融合最不相容的力量。”
塔伦在一旁静静观察，他的白袍在热浪中纹丝不动，仿佛有一层无形的屏障隔绝了周围的高温。
赫菲斯托斯注意到这一点，但没说什么，对于塔伦，赫菲斯托斯还是非常尊敬的，只不过与旁人畏惧的尊敬不同，赫菲斯托斯只是因为赫拉喜欢塔伦，所以尊敬塔伦。
锻造过程持续了三天三夜。
赫菲斯托斯将雅典娜的盾牌置于紫色火焰中，加入了各种稀奇古怪，看着就稀有的材料。
最后，他小心翼翼地将美杜莎头颅放置在盾牌中央，开始吟唱古老的锻造咒语。
火山随之震动，岩浆如被召唤般涌向工坊，在赫菲斯托斯的操控下，包裹住盾牌。
美杜莎头颅在高温中并未融化，而是逐渐与盾牌融为一体，那些蛇发图案如同活过来一般，在盾面上蜿蜒游走。
当最后一道工序完成，赫菲斯托斯将盾牌从熔炉中取出，浸入冰寒神水中。
水汽蒸腾，发出震耳欲聋的嘶鸣。
盾牌冷却后，雅典娜接过来。
原本被雷霆击出来的凹陷处已经彻底修复了，盾牌焕然一新，中央是美杜莎栩栩如生的头颅浮雕，那些蛇发仿佛随时会从盾牌中伸出。
最神奇的是，当雅典娜注视盾牌中央时，能看到美杜莎的眼睛微微转动，与所有看着她的人对视。
“试试它的力量。”赫菲斯托斯指向工坊一角，那里有一些不知道什么材质所做的雕像。
雅典娜举起盾牌，对准雕像。
她没有念咒，也没有动用神力，仅仅是将盾牌面对目标，那些雕像便开始从表面开始石化，几秒钟内就变成了真正的石头。
“任何直视美杜莎之眼的敌人，即使是通过盾牌反射的视线，也会被石化。”
赫菲斯托斯自豪地说：“而且盾牌本身现在坚不可摧，能够抵挡包括神明攻击在内的大部分力量。”
雅典娜感受着盾牌中涌动的力量，满意地点头：“谢谢你，赫菲斯托斯。”
“作为回报，我将赐福你的所有造物，让它们更受凡人追捧。”
赫菲斯托斯摆摆手：“不必，能锻造这样的神器，本身就是对我的奖赏。”
他顿了顿，犹豫了一下，还是问道：“雅典娜，你还在为当年的事介怀吗？”
雅典娜知道他在问什么——
多年前，赫菲斯托斯曾向她求婚，被她拒绝。
那之后，这位神匠将自己更深地埋进工坊，几乎不再参与奥林匹斯的社交。
而雅典娜也再也没来过这座火山。
“我从未介怀，赫菲斯托斯。”
雅典娜说：“我尊重你作为工匠的才华，也珍惜我们作为同僚的情谊，只是婚姻与爱情并非我所追求的。”
赫菲斯托斯苦笑：“我明白，你是智慧与战争的女神，你的心属于战略与城邦，而非儿女情长。”