得到了女神的下落，阿波罗也不再耽误，朝着西西弗斯所说的方向而去，很快就找到了西西弗斯所说的那座岛屿。
阿波罗降落在岛屿东侧的黑沙滩上。
脚刚触地，他就察觉到了异样。
沙滩上布满密集的小脚印，排列成整齐的队列，从海边一直延伸到内陆。
他蹲下身仔细察看，这些脚印只有常人一半大小，步幅精确一致，仿佛用尺子量过。
他顺着脚印向内陆走去，穿过一片橄榄树林时，那种不自然的感觉更强烈了。
树木间距完全相等，排列成完美的网格。
林中没有鸟鸣，没有虫声，只有一种低沉的，持续的窸窣声，像是千万片树叶在无风自动。
阿波罗停下脚步，透过树隙望向林外的一片梯田，他的瞳孔微微收缩。
田地里，数十个人形生物正在劳作。
他们身材矮小，肩膀窄而倾斜，穿着统一的褐色麻衣。
最令人不安的是他们的动作，完全同步，所有人同时弯腰，同时除草，同时起身，就像机械一样精准同步。
没有交谈，没有眼神交流，甚至没有呼吸的起伏差异。
阿波罗隐身在一棵树后继续观察，他发现这些生物长得也很奇怪：窄额头，突出的颧骨，小而亮的黑眼睛，五官相似得令人不安。
而且他们的肩胛骨处有细微的隆起，仿佛退化了的某种结构。
这些似乎是密尔弥冬人（Myrmidones），也就是蚂蚁变的人。
阿波罗多看了几眼，这才悄无声息的离开，在岛屿中央的山坡上，一座相对较大的建筑引起了阿波罗的注意。
这建筑同样简朴，但规模是其他房屋的三倍，位置更高，可以俯瞰整个聚居地。
阿波罗显出身形，踏上石阶。
这一次，周围的密尔弥冬人终于有了反应。
数百双小而亮的眼睛齐刷刷转过头来注视着他，像是察觉到了危险的动物。
就在这时，石阶顶端的木门无声地开了。
“光明之神阿波罗。”一个柔和的女声从门内传来：“请进吧。”
阿波罗看了一眼那些蚂蚁人，这才转身进了房间。
室内光线昏暗，陈设简单到近乎贫乏。
但站在房间中央的女子，让这简朴的空间仿佛有了光彩。
埃癸娜，河神阿索波斯最美的女儿，即使在这与世隔绝的岛屿上隐居多年，她的美丽依然惊人。
她穿着素色羊毛长袍，没有任何首饰，却天然散发着高贵气质。
“你认识我？”阿波罗问。
埃癸娜微微一笑，那笑容中有掩不住的疲惫：“我父亲曾向我描述过奥林匹斯的每一位神明。”
她的目光扫过阿波罗略显疲惫的脸：“你看上去经历了许多，阿波罗。”
她拍了拍手，两个密尔弥冬人无声走进。
他们端来陶罐和陶杯，倒上蜂蜜水，然后无声退下，全程没有抬眼，没有发出任何声响。
阿波罗接过杯子，忍不住看向门外那些整齐劳作的身影：“他们一直这样吗？”
埃癸娜跟随他的目光，眼中闪过一丝复杂的情绪：“你是说密尔弥冬人？是的，从他们诞生之日起就是如此。”
她轻叹一声：“但他们没有个体意志，也没有灵魂，他们是我的人民，但有时我会怀疑，这算不算真正的生命。”
“看上去像是蚂蚁变的。”阿波罗说：“只有伟大的神王才能做出这样的神迹吧。”
埃癸娜的眼神变得遥远：“那不是神迹，阿波罗，那是绝望中的祈祷。”
“你想听听这个故事吗？它或许能帮助你理解为什么我的儿子现在不在这里。”
阿波罗点头，他知道时间紧迫，但要理解埃阿科斯，必须先理解这个岛屿和他母亲的过去。
“一切始于一场瘟疫。”埃癸娜轻声说：“那时这岛还叫厄诺庇亚，有三千居民。”
“宙斯将我带到这里，岛民尊敬我，因为我带来了繁荣，渔获丰盛，谷物丰收，所有人都不愁吃喝。”
“埃阿科斯在这里出生，长大，他是完美的儿子，不仅因为他继承了宙斯的力量和我的容貌，更因为他有一颗真正公正的心。”
“一切本来都十分美好，直到那一天……”
埃癸娜的声音开始颤抖：“瘟疫来自一艘商船，水手带来东方织物和香料，也带来从未见过的疾病。”
“高烧，黑斑，咳血…岛上的医师束手无策。”
她转过头，眼中已有泪光：“瘟疫如野火蔓延，一个月，三千人死了两千，又一个月，只剩不到一百，尸体堆积如山。”
“最后，岛上只剩我，埃阿科斯，和十几个病弱的人。”
埃癸娜继续说：“我抱着高烧的儿子，跪在这山坡上，向着奥林匹斯祈祷，我问宙斯，如果他真的爱过我，为何让我经历这些？如果他在乎儿子，为何让埃阿科斯看着所有人死去？”
“那晚，我做了梦。”
埃癸娜的声音轻如耳语：“梦中我站在焦土上，四周死寂。”
“低头看，脚下有蚂蚁活动，成千上万，搬运沙粒，建造巢穴，井然有序，不知疲倦。”
“一个声音在我耳边响起，他说‘如果人类辜负了你，就让更忠诚的生灵侍奉你和你的后代。’”
“我醒来时，埃阿科斯的高烧退了，我们走出屋子，看到山坡布满蚂蚁，不是普通的蚂蚁，有普通蚂蚁十倍大，排列整齐，正当我们惊愕时，最奇特的事发生了……”