“小姑娘，你看上去似乎需要帮助啊。”
温和的声音响起，海伦猛地抬起头。
她的面前站了一个人，像是从一开始就在那里。
白袍如雪，长发垂肩，面容年轻而平静。
他的嘴角挂着一丝若有若无的笑意，那笑意很温和，温和得像春日的湖水，却又深邃得让人看不到底。
海伦愣愣地看着他，嘴巴微微张开，却一个字都说不出来。
她的眼泪还挂在睫毛上，鼻尖还是红的，双手还保持着交握在胸口的祈祷姿势。
她应该害怕的，一个陌生男人忽然出现在她被锁着的房间里，任何一个七八岁的女孩都应该害怕。
可她不知道为什么，看着那张脸，看着那双眼睛里的温和光芒，她的恐惧像是被一只无形的手轻轻按住了，不再翻涌。
“你……你是神明吗？”
她的声音沙哑而微弱，带着哭了太久之后特有的那种破碎感。
塔伦笑了。
那笑容很浅，嘴角上扬的弧度极小，可那双眼睛里的温和却因为这个笑而变得更加真切了一些。
不是那种居高临下的、神明对凡人施舍的怜悯，而是一种更加平等的、像是在看一个认识很久的孩子时才会有的温和。
“我是。”他说。
海伦的眼泪瞬间决堤了，她嚎啕大哭起来。
“神明……求求您……求求您救救我……”
“有坏人，他们把我从祭祀上抢走了，他们把我关在这里……我向宙斯祈祷了可是他没有来，求求您救救我，我想回家，我好想回家……”
她一边哭一边说，说得颠三倒四，语无伦次。
她顾不上什么公主的端庄了，顾不上什么贵族的从容了，她只是一个七八岁的孩子，被陌生人从父母身边抢走，被关在一间有铁窗的陌生房间里，叫天天不应叫地地不灵，现在终于有一个神明肯站在她面前看着她了。
塔伦往前走了一步。
他蹲下身来，蹲在跪在石板地上的小女孩面前，平视着她那双被泪水糊得看不清瞳孔的眼睛。
他伸出手，手指轻轻拂过她手腕上被绳子勒出的红痕。
那些红痕在他的指尖触碰到的一瞬间，像是被一阵无形的凉风吹过，颜色肉眼可见地变淡了，最后变成了皮肤本来的颜色。
海伦愣愣地看着自己的手腕，又把袖子卷起来看了看另一只手腕，又低头看了看脚踝——
脚踝上的扭伤也不疼了。
她抬起头，看着塔伦，那双深蓝色的眼睛里还蓄着满满的泪水，可泪水下面不再是恐惧和绝望，而是一种孩子气的、毫无保留的感激和信任。
“我就是来救你的。”塔伦说。
他的声音依旧很轻，却有一种让人从心底感到安定的力量。
然后他的表情略微正了一些，嘴角的笑意没有消失，但目光更加认真。
他往后退了半步，重新与海伦平视，语气不急不缓：“不过，在救你之前，我要问你一件事，你要如实回答我，这关系到你以后的命运。”
海伦用力点了点头。
“我，我一定如实回答您。”她的声音还在发抖，却努力让自己说得清晰、郑重，像一个真正的公主在接受神谕时该有的样子。
塔伦看着她这副一本正经的小大人模样，沉默了一息。
“你知道这一次，你为什么会被掳走吗？”
海伦愣了一下。她歪着头想了想，然后迟疑地、不确定地说：“因为……因为我不听话？我偷偷溜出了人群……母亲让我不要乱跑，我……”
“不是。”塔伦摇了摇头。
他看着她，看着那张沾着泪痕、鼻涕都没擦干净、却依然美得让人心惊的小脸，轻声说道：“是因为你的美貌。”
海伦呆住了。
她的手还交叠在膝盖上，后背还挺得笔直，可她的眼睛里却充满了迷茫。
好看的眉毛拧成了一个小小的结，像是在努力理解一个超出了她认知范围的复杂命题。
“你是世界上最漂亮的女孩子。”塔伦说，声音依旧平和，像是在陈述一个再普通不过的事实：“以后会是世界上最漂亮的女人，但你的美貌会一次又一次地带来灾难。”
海伦的手指在膝盖上收紧了些，指节微微发白。
她第一次听到有人把“漂亮”这个词和“灾难”放在一起。
在她的小脑袋里，漂亮从来都是好事情——
母亲说她漂亮的时候会笑，父亲说她漂亮的时候会把她举得高高的转圈，宫女们给她梳头的时候会夸她漂亮，长老们在宴会上看到她的时候会说“斯巴达之花”。
漂亮是夸奖，是好事，是所有女孩子都想要的东西。
可这个神明说，漂亮会带来灾难。
她不明白，她真的不明白。
塔伦没有催她。
他只是安静地坐在她对面，白袍在石板地面上铺展开来，长发垂落在肩侧，姿态从容而耐心，像是一个有无限时间可以等待的人。
他知道这个问题对于一个七八岁的孩子来说太重了，可这个问题必须由她自己在心里找到答案。
命运可以改变，但只有发自真心的答案，才能改变命运的走向。
“我……我长得好看也有错吗？”海伦终于开口了，声音里满是委屈。
“母亲总是夸我漂亮，她说我是世界上最漂亮的小女孩，她说我应该为此骄傲……可是，可是为什么？为什么那些坏人因为我的脸就要把我抢走？”
“我没有用它做坏事，我没有用它欺负人，为什么漂亮就要被欺负？我不明白……我不明白……”
她越说越乱，最后几乎是在自言自语了。
塔伦一直安静地听着。
他没有打断她，没有纠正她，没有用神明的口吻告诉她“你太天真了”“你不懂这个世界”。
他只是听着，让她把那些断断续续的、有时逻辑混乱的、有时前言不搭后语的童言稚语全部说完。
直到她的声音终于低下去，低到只剩下细微的抽泣声，他才开口。
“漂亮没有错。”
他的声音很轻，却很清晰，海伦抬起头，泪眼模糊地看着他。
“你的母亲说得对，你是很漂亮的女孩子，你不应该为此感到羞耻，但是……”
塔伦看着她，语气温和却没有任何拐弯抹角：“美丽就是会带来灾难，不是因为美丽本身有罪，而是因为你太弱小了，你没有守护自己美丽的能力。”
海伦的睫毛上还挂着泪珠，可那双眼睛里的茫然正在一点一点地褪去，取而代之的是一种更深的、她在七八岁的年纪本不该有的沉重。
塔伦没有给她太多消化的时间，他继续说下去，声音依旧平静，却无疑给海伦造成了极大的震撼。