深夜，冰雾城贫民窟。
精灵斥候里奥背靠在用土砖和木头制成的破烂房屋墙壁上，侧着身体，无声无息地潜伏在黑暗之中。
唯一能发光的，或许只有他那双精灵独有的蓝色眼眸，但若是他把这双眼也彻底合上，再屏住呼吸，那么就算是最有警惕性的佣兵也无法感知他的存在——这就是斥候所应该拥有的最重要的技能。
狭窄小巷，一股臭烘烘的味道。
由两匹马拉动的小马车摇摇晃晃行驶了过来。
马车的车夫手上挑着一把昏暗的油灯，用斗篷蒙着面遮住脑袋；另一个穿得比他还要严实，身后还背着一把弩箭。
精灵斥候在这两个星期的观察之中，逐步摸清楚了冰雾城地下产业的表层信息——所谓表层信息，即是那些一般人能够接触到的部分。
通常，在冰雾城底层，农奴和流民走投无路的时候，总会有那么几个看上去阴森着脸、狡猾可疑的人物，向这些身无分文的可怜人兜售可疑的药物、介绍可疑的工作、宣传可疑的思想。
但如果再深入发掘，如果底层农奴们真的听信了这群人的话，那么里奥就会发现，这些堕落的可怜人接下来的几天之内便消失得无影无踪。
他虽然习惯隐蔽在暗处，可大多数时候——至少在他作为精灵的前半生日子里——他都是在密语森林的苍天大树环境下，与那些干净、整洁、粗壮的植物相伴：从树上到树下，再从树下爬到树上。
自从加入兵团，他的旅行和藏匿的地点就改变为了这些贫民窟歪七扭八的木制棚屋：
你永远不知道打开这些屋子的门之后看到的是什么——运气好，或许是一户熟睡的农奴；运气不好，或许就是发霉发臭的尸体。
在他所躲藏的这个角落，只有一道有光的出口连接着这里。
出口那边也是一处稍微宽敞一点、有人把守的小巷。两个蒙着面的男人守在那里，似乎在等待着什么。
等待着马车，以及马车上面的货物。
领头的蒙面人穿着全黑的衣服，腰带上鼓鼓囊囊地藏匿着武器；而另一个，则毫不掩饰地将弩箭背在身后。
两个带弩的敌人……
一个在车上，一个在巷子口守候着。
油灯散发微弱的光芒。浓稠黑暗的夜色里闪烁着不安的气息。
里奥双手抱胸，屏息凝神。
他并不紧张。这些敌人只是这座城市黑暗产业最表层的那一批，几乎没有任何危险，你也无法在他们的身上感知到魔法的气息。
但是他不希望打草惊蛇。他的任务只是搜寻、偷听可用的信息，把这一切汇报给安德鲁队长以及小队的其他成员，让他们商讨完接下来的计划之后，他再去悄无声息地完成自己应该做的事情。
驾驶马车的蒙面车夫挥鞭子的时候非常小心，两匹马也选用的是最小型的品种，不是身上毛发旺盛、蹄底厚重、嘶鸣声响亮的传统北境马。
等马车驶向巷子口，守在小巷子内的两个人便招呼着，让他们把马车停到贫民窟棚屋的院子里。
这里几乎没有任何人居住。
与贫民窟其他地方不同的是，这处似乎老早之前就被废弃了，空气里还散发着淡淡的血腥味。
根据他的直觉，一般来说，这种通常都是最有可能滋生罪恶的地点。所以他根据直觉，在贫民窟类似的地区蹲守了几天，果不其然，打听到了很多消息。
只可惜关于邪教的很少。
“喂……怎么这么慢？”
领头的黑衣人帮衬着马车上的两个同伙从车上下来，压低着声音问道。
里奥与他们只有一墙之隔。
精灵赋予他的敏锐听力，使得他能够将几人的对话听得一清二楚。
甚至都能听到车上“货物”的挣扎和呜咽。
“别他妈提了，还不是因为那个新上任的恶魔杂种搞的政策？”
车上的领头人将兜帽扯了下来，油灯光照射之下，露出了他反着光的光头。
“奈特？”
“对啊。”
光头骂骂咧咧的，让自己背着弩的同伙也下了车，接着掀开马车货箱的黑布，低声骂道：
“这两个月，城里面严格实行宵禁。那家伙，不知道从哪招过来一批民兵，现在天天晚上巡逻。不仅如此，这两天，还说要建立公共厕所和公共化粪池，收集市里面路上的垃圾。白天人流多不好清理，所以晚上就会有士兵提着灯，带着几个挑粪的去大街上铲除动物的尸体。要避开这些人，得耗费巨量精力，光是绕路就绕了至少半个小时——”
光头一边骂，还不忘招呼同伙将马车车厢上的两个大布麻袋从车上搬了下来。
精灵斥候将脸贴在一旁的木板上，透过一个小孔向外窥视。
四个人合力把布袋子扯下，露出被藏匿在里面的两个瘦小的身影。
“喏，要的人——”光头俯下身子，拍了拍昏迷不醒的矮小少年的脸，把他摇醒之后，往他脸上吐了口唾沫，“喂！半精灵——”
里奥微微眯起了眼。