在北方，一袋粗铁矿石就跟地上的石子一样不值钱。
如果把它们源源不断地投入到这种可以一直工作、连续生产几天甚至几周才停炉一次的高炉当中，会大大提高精铁的产量。
更高的温度能更有效地分离杂质，提高铁的质量，并直接生产出液态的生铁，非常方便铸造——
他正思考着，鲍里斯已经带他来到了铸造区域的露天铸造厂这里。
刚靠近，就能感受到一股扑面而来的热浪，但不远处被烤得浑身发红发黑的劳工们却不辞辛苦，将一桶又一桶的液态铁水直接倒入模具当中。
果不其然，这种最危险、最烤人的区域，就是比安卡喜欢的地方。
比安卡灵活的像蛇一样游走在工人们中间，避开了滚烫的炉子，却站在了危险的铁水旁，甚至凑近些许，看起来随时都会有被烫伤烧伤的风险，吓人得很。
奈特无奈地让兰登过去把雇佣兵少女拽过来，结果比安卡果然摆出了一副不开心的模样。
“大人，我们按照您的要求，将第一批材料用作铸造模具生产。”鲍里斯说，“这样一来，咱们冰雾城里统一进行零件化、规模生产的，就不只有那些木匠们雕刻出来的马车部件或者建筑材料了，铁器和矿业也要有合规的标准。”
他挠了挠脑袋，紧张地看了一眼奈特。
奈特当然知道这家伙在想什么。
在之前的谈判当中，奈特无情地收回了他们随意调节价格的权利，将价格起伏归于市场的判断，但仍然给予他们制定行业标准的资格。
毕竟无论如何，矿业行会都掌握着一批冰雾城技艺高超、经验丰富的铁匠。他们很清楚地知道什么铁是好铁，什么铁是次品，又很明白什么样的模具造出来的零件最适合量产。
大量廉价优质的金属材料会直接推动工具、武器和机械的全面升级。
奈特让工匠们工作了一段时间，自己则在一旁观摩着铁锭的生产，直到一块厚实的铁板被从水中浸淬几次之后，晾在一边，他才满意地点了点头。
“好了，很好……”他说，“鲍里斯，接下来就是如何运用这些坚固的金属材质的特点，将热能转化为动能，驱动机器的运行了。”
一旁的黑胖子还在面带微笑地盯着工匠们工作，冷不丁听到这么一句话，转过了头。
“什么？大人？”
“哦，没什么。”奈特微笑着说，“鲍里斯，你知道，这个世界上有一种车子不需要马拉，自己就能动吗？”
“……大人？”鲍里斯疑惑地挠了挠脑袋，“您是说那些刻着魔法符文的交通工具吗？我听说首都那儿有些魔法师会研究这玩意儿，但这种东西也太奢侈了，咱们冰雾城应该没有懂行的符文魔法师吧？”
“不不不不不，”奈特摇了摇头，“不需要魔法，也不需要马，自己就能带着轮子跑的车。”
鲍里斯愣了一下，又向四周看了看，望了一眼跟在身后的骑士兰登。
骑士兰登耸了耸肩，表示自己也不知道。
鲍里斯摇了摇头。
“大人，您又有什么伟大的想法？”
“没什么伟大的想法——一切伟大的想法都来源于微不足道的东西。比如谁能想到，不用马拉，不用魔法，能自己动起来的车子，原理是烧开水呢？”
他拍了拍神色疑惑不解的鲍里斯的肩膀，撇了撇嘴：
“好了，不说这个了。你不是说你已经查明了矿洞那里大规模装备先进武器工具的哥布林劫掠队出自哪里了吗？”
年轻的领主用眼神示意，鲍里斯便招呼着一旁的守卫，引出一条离开炼铁厂的路。
“我们回庄园聊。正好，我也找到了能够带队剿灭哥布林的优秀战士和优秀魔法师们……”