里奥点了点头：“我只需要在这等就行，不需要浪费脑子思考留还是不留在冰雾城的事情。那些无休止的谈论，起不到学习的作用，只会扰乱心智。”
瑟琳的皮靴子是用坚韧的线缝制起来的，那些线偶尔会有开口冒出来，看起来不好看。
精灵少女很珍惜这些来之不易的装备——她知道这都是奈特和刀疤因为看重她，期待她有所改变，才让她配备的。
所以，她总会在合适的时候把自己的皮甲、布衣洗得干净，擦得蹭亮。
“你跟保罗一样，都喜欢学习吗？”瑟琳一边挑着线，一边挠挠自己的脑袋，“不像我，脑袋笨得很，基本上学都学不了……哎呦，好痛！”
她摸到了额头撞墙产生的伤口，痛得龇牙咧嘴。
“学习……”他说，“遇到了某种紧急的情况，如果不知道该做些什么的话，就去模仿队里的其他人，想想他们会怎么做吧。”
瑟琳表情有些复杂，她不明白里奥说这些是为了什么。
从最开始来到佣兵团的时候，她就发现这个精灵一直是沉默寡言，面无表情的，从来没在他脸上看到出除了呼吸和张嘴以外的任何其他肌肉运动，像一个面瘫一样。
然而现在的里奥却像个话痨，一直扯些有的没的、瑟琳听不懂的东西。
她皱了皱眉毛，绞尽脑汁回应道：
“啊……啊，你说的对。毕竟有句话怎么说来着？三个人并肩同行，其中有一个一定能当我的老师，是不是这个意思？”
“老师……”里奥摇了摇头，“不，只是模仿的对象罢了。”
“哈哈，那至少是同伴和朋友吧？”
“同伴？你的意思是说佣兵团的队友吗？那确实是同伴。”
“朋友呢？那朋友呢？你跟佣兵团的其他几个人关系都挺好吧？你性格应该和保罗挺合得来，他是你的朋友吧？”
瑟琳俯着身子，擦着皮鞋，随意地问道。
然而，对方却沉默了很久，似乎在思索些什么，才缓缓地说：
“……你是说宠物吗？”
“什么？”
“宠物。”
瑟琳愣住了，抬起头，看了一眼森林精灵斥候里奥。
斥候脸上的表情依旧如故，语气似乎十分的认真。
瑟琳弄不明白了。
“什么宠物？”
“就是宠物啊。”里奥解释说，“模仿的对象，偶尔还可以成为打趣的宠物。你所说的朋友，应该就是这个意思，对吗？”
“……也许吧，哈哈……”瑟琳尴尬地搓了搓自己的手心，把目光瞥向别的地方，“但是，一般宠物不是指猫猫狗狗之类的动物吗？”
“对啊。”里奥点了点头，“你知道的，我们是精灵，而他们——他们是人类。”
瑟琳直起了腰。
身后桌子上的烛火突然闪烁了那么一瞬，瑟琳微微侧过脸，望着他。
“你是认真的吗？”
“我们和他们不是一个物种，这你应该明白，对不对？”里奥说，“不得不承认，他们确实是一群值得学习和模仿的人。有的时候，在你面对不理解的情况、不明白的东西之时，就可以想想他们是怎么做的，他们在面对这样陌生的事物，会做出如何的选择。学习他们的行为，能帮你省下很多的精力，能帮你去掉很多的烦恼。就像猫猫狗狗一样，你能学习到老狗的忠诚、小猫的皎洁，你也能从人类那里学习到很多东西。”
“……你是认真的吗，里奥？”
“我当然是认真的，我的同族。”
“你把他们当做宠物来看？当做猫猫狗狗？”
“……有什么不可的呢？就像人类看待猫猫狗狗一样。我们的寿命比他们高上那么多，我们能活几百上千年，他们呢？100年后，佣兵团的其他人也无非也就是一具枯骨而已，而我们两个还会活着。这就是我、我们和他们的本质区别。”
瑟琳站了起来，将匕首插进腰带里，拉住自己的斗篷。
“不，你根本不明白你在说什么。”
这下反倒是里奥眼神中带出了一丝疑惑。
他两手抱胸，靠在身后的墙壁上，被噤声了一般不语，良久后才摇了摇头：
“你不会把他们当做精灵一样看待吧？瑟琳。”
“当然，我是说，我是说……我并没有把他们当做宠物对待——我把他们视为朋友，视为和我一样的人。他们可是救过我的命，比安卡姐姐也救过我的命，奈特也救过我的命。把他们视作朋友……这当然是无可厚非的，我不知道你想表达什么。”
“我想表达的是：正是因为你是精灵，我才跟你说这些。”
“我不明白。”
“为什么不明白？”
里奥放下了手臂，向前走了一步。而瑟琳则是有些惊恐地向后退去。
里奥说：
“难道你要像对待你的同族一样看待他们吗？把你的情感浪费在这群短命的物种身上，就像浪费在跟猫猫狗狗身上一样。瑟琳，100年后你还活着，而他们都会死。那到时候，付出的感情就像泼出的水，收不回来的。难道你要抱着他们不会说话的骨灰，对木盒子轻声道——你是我最好的朋友吗？”
“这根本不是同一个问题。”
“就是一个问题啊，瑟琳。”里奥似乎有些不耐烦了，他好像很难理解为什么瑟琳不理解他，“我们注定要观察这片大陆潮起潮落，像我们的祖先一样，静静地注视着其他种族各式各样的生命诞生，死亡、新生、再死亡，学习他们可取之处，记录下他们的行动，用来充实自己。”
“我们不是神，里奥。”
“那也差不多了——我们是被神眷顾的种族。”
瑟琳使劲摇了摇头，推开房间的大门。
这里的气氛让他有些喘不过气。不知为何的，她大脑因为里奥的这番话变得浑浑沌沌，看他的眼神也带着几分恐惧。
“我……根本不清楚你在说什么。你……我也不知道该怎么回应你。你或许……应该把这番话原封不动地告诉奈特，我想，奈特应该知道怎么骂你，但他估计也没有力气这么做。”
“……因为你是我的同胞，我才和你说这些的，我为什么要跟奈特讲这些道理？他们不会懂……”
瑟琳打断了他。
“你听着，里奥，我虽然愚蠢，我虽然会闯祸，我虽然曾经拖累甚至害死过爱我的人，但是我不想做个无情的家伙。我不想成为奇怪的精灵，我是说……倒不是我想融入人类的文化，倒不是说我觉得精灵的传承不好，只是我觉得，我觉得任何一个种族，任何一个个体都无法俯视其他生命，嗯……这就是我的想法，我是说，我是说，哎，算了……”
精灵少女走了出去，刚迈出两步，又停下了脚步。
四周的空气又干又冷。她回过头，垂下目光，道：
“……嗯，还有一点。谢谢你教会我……动物交谈术。”