在寒冷的北境，只有把这些东西一股脑地放进锅里面熬煮一番，出来之后，再配上北境独有的、又苦又辣的黑麦啤酒或者杜松子酒，才能把这么一堆高热量的食物哄入腹中。
做得比领主庄园的厨师烹饪的那些大鱼大肉难吃多了。
奈特的表情奇怪了些许。
不过，至少跟他这几天吃的快餐炖豆子相比，有鱼有肉，好得很：营养丰富能长个子，只是肉腥味太重。
尤其是那个鹌鹑，吃起来又韧又烂糊，就是味道重些。
他这么安慰自己。
“吃不下去？”德蕾莎修女一眼就看出来奈特的难处，“要不要我让修女给你带点酒，或者面包？孩子们那里会分配一些干净的白面包。”
“算了。”
现在就承认自己吃这些东西有点困难，未免太掉价了一些，捏着鼻子也得吃完——刻在身体反应里的贵族毛病还得改改。
他又舀了一勺子鹿肉放在嘴里面嚼吧嚼吧，开玩笑般地说：
“至少还有肉吃。我的管家马尔科说，自从拨款给孤儿院资助以来，这里每三天都会有一顿特别丰盛的肉食提供给孩子们，平日里也有一些肉蛋牛奶——总不能是因为提前知道我今天要来，所以故意就做了这么一顿丰盛的装装样子吧？”
德蕾莎修女冷哼了一声，把勺子放了下来，又一次吹吹浓汤上滚烫的热气：
“……你？抱歉，你是谁？就算是北境大公、冰雾城的领主，也做不到让修道院改变原本计划好的餐食——若我们真的穷到吃不起肉，那就会做寒酸的饮食，不会打肿脸充胖子，非要在你的面前表现一下，没有意义。”
“我可是变卖领主庄园的资产来资助你们修道院的人，你怎么能这么跟我说话？”奈特又开起了玩笑。
德蕾莎修女却没觉得好笑，她认真地说：
“我当然明白这点：因为你的接济，孩子们的生活才变得更好。所以，我们非常感激你。而正是因为你是这样的好人，我才不会带着修道院去做掩耳盗铃、讨好你的事情——我了解你，你最想看到的是孩子们生活时原原本本的那种样子。如果他们的脸上能因为生活变得更好而流露出笑容的话，我想，那就是对奈特先生你所做的最好的报答。”
奈特愣住了。
他盯着眼前的修女，神色有点复杂，但还是摆出一副笑容：
“你这是在夸赞我吗？为什么你们夸人的手段都这么奇怪。”
“那也许是因为这个世界上值得被夸的太少了，我逐渐失去了夸奖的能力。你指望我去阿谀奉承那些让孩子们吃不饱饭、却假装执行着女神旨意的伪善家伙？我做不到，我的眼里只有这群可爱的孩子们——所以，好不容易遇到了像奈特你这样的好人，以至于我都有些手足无措。”
德蕾莎修女说。
她挑了两块胡萝卜送进嘴里，没再开口。
奈特用牙撕开碗里被炖烂的野猪肉，嚼了很久才把食物吞进去。
他感觉自己应该在这时候扯点有的没的缓解一下气氛，但不知为何，他心里滋生出一股难言的快乐——像蜜糖一样，将他的灵魂包裹住，甚至润过他的喉咙，把吃进胃里的肉和菜都泡得甜丝丝的，以至于使他忘记了说话。
一位修道院的修女带着一名十一二岁左右的女孩来到了两人的圆桌旁。
“德蕾莎女士。”修女说，“赛琳娜来了。”
“好，坐吧。”
德蕾莎修女像是早知道会有人来，拉开了椅子，给这个怯生生的女孩让了一个座位。
女孩胆怯地向奈特鞠了一躬，嘴里面含糊不清地说一些感谢德蕾莎女士、感谢女神一类的话，然后坐了下来，没敢看身旁的奈特。
这个名叫赛琳娜的少女还没有说些什么，另一边的小路那又冲出来一个长相跟她非常相似的少年。
“赛琳娜！”少年说。
“哥哥……”女孩回过头，愣愣地望着他。
少年冲了过来，连招呼都没有跟德蕾莎修女打，目光直勾勾地盯着一旁吃东西的奈特。
他脸上绑着绷带，手臂上有着擦伤，浑身上下充满了淤青，看起来像遭到过毒打。
最引人注目的，还是这对兄妹稍显修长的双耳——
『半精灵？』
奈特放下手里的勺子，随手扶住差点要跪在他面前的少年，示意他站着说话。
“领主大人——”少年喘着粗气，“请您帮帮我和我妹妹，帮帮城里面生活着的半精灵——贫民窟黑市那里，有人出高价收买精灵和半精灵，我什么都听到了……我……我知道他们在哪里交易！……”