1872年，秋，法国出售的两艘铁甲舰在预定航期内抵达北海国箱馆港外海。
日本明治政府事先已通过外交渠道得知此项军售，遂派出以“东”号铁甲舰为首，辅以两艘木壳蒸汽炮舰的编队，前往相关海域意图实施拦截。
日方的考量是凭借“东”号的技术优势进行威慑，迫使法国运输船队转向或延迟交付。
法国政府对此次交易极为重视。
这一次交易，折算后价值逾千万法郎的黄金支付，对于战后亟需资金的法兰西共和国而言意义重大。
为确保交付顺利完成，法国海军除派遣熟练水手驾驶那两艘出售的舰只外，更秘密调遣了一艘排水量五千二百吨的现役主力铁甲舰“马伦戈”号进行护航。
当日本舰队在箱馆以南约四十海里处出现并发出要求停船受检的信号时，两艘北购舰依照预案减速并向后方发出信号。
法舰“马伦戈”号以其显著更大的舰体出现在海平线上，径直驶向日舰队与北购舰之间海域。
“马伦戈”号升起法兰西共和国海军旗与作战值班旗，其侧舷炮门全部开启，露出黑洞洞的炮口。
该舰通过旗语向日本舰队发出明确讯问：“此处为国际公海水域，法兰西海军正在执行舰只移交护航任务，贵方意图为何？”
日本舰队指挥官通过望远镜观察到“马伦戈”号远超己方任何舰只的吨位、完备的铁甲防护以及处于战备状态的姿态。
他评估己方“东”号仅有两门主要火炮，且整体编队实力与法军主力舰差距悬殊，发生冲突绝无胜算。
在短暂对峙后，日舰“东”号打出“谨祝航安”的旗语，随后率两艘僚舰转向撤离。
两艘三千三百吨级的铁甲舰最终有惊无险地驶入箱馆港。码头已进行清场并加强戒备。
北海国海军司令渡边及主要军官，还有柳生十兵卫与部分内阁成员均在码头等候。
渡边司令目睹两舰缓缓靠泊时，脸上露出难以抑制的笑容，反复搓着手，对身旁的柳生低声道：“总统大人，您看见了么，那舰艏的冲角，那炮塔的轮廓……好，真好，咱们海军总算有了像样的家底。”
柳生微微点头，目光始终跟随着舰只移动：“且先验看明白。”
“是，总统大人！”一行人立马上舰检查。
登舰后，柳生、渡边及数名曾在欧洲留学的海军军官进行了长达四个多小时的细致检查。
他们核查了舰体水线带150毫米锻铁装甲的完整性，确认主炮塔旋转机构运作正常，检查了水平往复式蒸汽机的主机状态及锅炉工况，清点了舰上留存的备用零件与配套弹药的种类数量。
法国方面派出的移交专员全程陪同并解答疑问。
检查完毕，柳生对移交专员道：“舰况与合约所述基本相符，贵国履约堪称妥当。”
法国代表连忙说道：“议会很重视这次贸易，为了保证贸易成功，您看，连我们的主力战舰都来护航了。”
柳生哈哈一笑，夸赞了几句，随即示意河合交付第一笔尾款。
在码头临时设于港务办公楼内的交接文书签署现场，十五个密封的木箱被抬入房间，开箱后，里面是码放整齐的、成色统一的北海国铸造金条，总计折合十五万北海元。
法国专员仔细抽样检验了金条的重量与成色，确认无误后，在移交证书上签字用印。
余下的十万北海元尾款，将依照合同在一年内付清。
移交完成后，两艘战舰正式升起了北海国海军旗。
渡边司令随即指派了已受训数月的水兵登舰，开始熟悉舰上各项操作。
至此，北海国拥有了两艘排水量超过三千吨、以蒸汽动力为核心、装备旋转炮塔主炮的现代化铁甲舰。
这显著改变了北海海域的力量对比。
日本海军在1872年的实力仍以数艘中小型木壳或铁木合构蒸汽舰为主，其唯一的铁甲舰“东”号，无论火力、防护还是吨位，均逊于此次北海获得的新舰。
有了这两艘战舰，北海海军终于能够较为主动地规划巡航与训练海域，而不再像过去那样，因缺乏足够的海上抗衡力量，只能将主要舰只收缩于箱馆港内，或远避于北方的稚内港。
柳生当即给渡边下令：“你要尽快熟悉这两艘战舰，之后可以在津轻海峡进行训练。
记住，日本人会关注我们的一举一动，你的每一次训练都要当做实战来训练！”
渡边举手行礼道：“是，总统大人！”
另一边，在东京新落成的国家议会大厦议事厅内，一场关于北海国获得新式战舰的紧急质询与答辩正在进行。
会场气氛肃穆，出席者除政府核心成员外，还包括众多议员，包括坂垣退助、井上馨等人亦在座。