箱馆，总统府书房内，柳生坐在办公桌后，面朝肃立的岛田魁与山崎烝。
他手中拿着一份关于“田中事件”及其后续影响的简报：“利用田中孙太郎的遭遇进行宣传，是我们第一阶段的工作。”
他将简报放在桌上，“这件事向日本那些生活无着的旧武士证明了，在北海，只要安分守己、勤恳劳动，就能获得生存的尊严和家庭的安稳。
这为我们吸引了大批走投无路、只求一口饭吃的人。”
他停顿了一下，目光扫过两位部下：“但是，仅仅吸引求生者是不够的。
一个国家要强大，更需要那些有抱负、有技能、渴望建功立业的人才。
我们第一阶段的口号是‘给一条活路’，现在，第二阶段的口号要变成‘给一个前程’。”
“山崎，”他看向军情局长，“让你的人，在日本本土，向那些尤其是那些尚有武艺、读过书、却因《散发脱刀令》感到屈辱、又对‘秩禄奉还’前途茫然的武士中间，传播三条实实在在的消息。”
“第一，在军队方面，北海国防军急需大量有带兵经验和战场见识的基层士官。
凡是通过考核者，不论原属哪家藩国，一律按才录用，凭战功和履职情况升迁，军饷和地位足以维持体面，甚至重振家声。”
“第二在教育方面，我们依托归国留学生，正在箱馆、札幌筹设教授西洋格致、工学、测绘、矿冶等实学的专门学堂。
招生只考学问才干，不问出身门第，一旦录取，学杂费用由公帑支持，学成后直接派往各要害部门任职。”
“第三是实业方面，室兰的炼铁厂、夕张的煤矿、各处新建的铁路和工厂，规模都在扩大。
这些地方急需能识字、会算账、懂得管人理事的基层干部。
只要踏实肯干，熟悉业务，就有明确的晋升阶梯和优厚薪俸。”
说完这些，他转向岛田魁。
“国安局要配合这个新阶段的策略。
对于被这些消息吸引、主动前来投效的人，如果查明确有真才实学，背景审查可以适当侧重观察其心志和实际表现，不必拘泥于细枝末节。
我们现在的目标，不仅是给避难者一个容身之所，更是要给实干者一个发挥所长的平台，给有志者一个看得见的未来。
要用这些实实在在的前途，让他们把根扎在北海，把力用在建设北海上。”
“属下明白！”两人齐声领命。
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东京，明治政府，参议会议，气氛比屋外的寒冬更加凝重。
大隈重信面前的桌上，又摊开了几份从不同渠道收缴来的、笔迹各异的北海“新招”传抄件。
他脸色铁青，手指颤抖着点在那“欧式军制”、“新式学堂”、“工厂干部”等字眼上。
“看看！都看看！”他的声音因愤怒而尖利，“柳生贼子的手段，一波狠过一波！先前是扮作慈悲菩萨，收买那些饿殍。
如今竟敢公然以功名利禄为饵，诱惑我士族之心！这是要掘我维新之根基，抽我国家之脊梁啊！”
负责内务的伊藤博文眉头紧锁，语气沉郁：“大隈大人，此时再行单纯收缴封禁，恐已力不从心。
此类消息直击士族痛点，传播极快，需有更周全之策……”
“更周全之策？”一个洪亮的声音打断了他，参议板垣退助大步走了进来。
此时的板垣，虽以民权论著称，但其出身土佐藩的武士背景，使其对涉及武士阶层的动荡尤为关注。
他扫了一眼桌上关于北海“新招”的传抄件，脸上露出不以为然的神色。
“大隈大人、伊藤大人，眼下我日本首要之事，乃是彻底巩固‘废藩置县’之成果，将权力真正收归中央。”板垣退助径自坐下，将话题从北海引开。
“虾夷地之事，不过是旧时代的一点余烬，柳生十兵卫所仰仗的，正是新政推行中，部分士族因《散发脱刀令》而失落、对‘家禄’未来充满疑虑的这股怨气。
此等余烬，纵然能吸引几只飞蛾，又如何能与国家维新的大势相抗？”
大隈重信立刻反驳：“板垣大人！此言未免轻敌！‘废藩置县’虽已完成，但旧藩士族人心未附，此正是国家软肋所在。
北海以此为隙，不仅吸纳人口，更以官职、前程为饵，动摇我国之人才根本，此绝非疥癣之疾，实为心腹之患！”
“心腹之患？”随板垣一同进来，并重新担任要职的江藤新平冷声插话，“大隈大人，您既知人心未附为软肋，当知眼下最易引燃此软肋的火星在何处。
非在远海之北，而在近邻之朝鲜屡次对我国书无礼，蔑视国格，此事在士族中早已激起义愤。
木户参议昔年便有‘征韩’之议，近日于朝中重提，正合不少人心思。