柳生跟着若年寄来到了老中御用部屋，在若年寄通报之后，他才得以进入小院之中。
院内，安藤信正就坐在外间，而回廊上坐了不少武士，其中一人眼神犀利，面色阴狠，一看就知道不是什么善茬。
他刚一行礼，安藤就直接询问：“十兵卫，听说你前几日在吉原外遭遇了暗杀，十几个凶徒都被你杀了？
这件事情可是闹的沸沸扬扬，大家都在讨论此事，连公方大人都知道了。”
他点头回道：“回禀老中大人，此事确实是真的，那天晚上，在下和新成员庆贺一番后，准备前往弦余斋，路上遇伏。
对于这些目无法纪的凶徒，在下自然没有手下留情，将他们全部斩杀。”
安藤眼中的惊讶随着柳生的诉说溢于言表，他点点头：“是吗？看来你确实实力不俗。
这样，你今日就在我面前演练一下，好让我也眼见为实。”
话音刚落，那表情阴狠的武士起身行礼：“在下佐佐木只三郎，忝为讲武所剑道师范，请阁下赐教。”
讲武所是幕府在黑船来袭之后设立的军事学校，能在讲武所任职，可见其本身才学。
而佐佐木只三郎确实不是一般人，他学习神道精武流，早已获得免许皆传，并且被称为小太刀日本第一。
能得到这样的称赞，足以见此人的实力。
小太刀形制只有太刀和打刀的三分之二，限额为六十到七十五厘米，常与太刀和打刀配合使用，亦或是在主武器丢失之后用于作战。
如此可见佐佐木只三郎不仅会小太刀技击，而且可能还会双刀流。
柳生只是看了一眼，就发现佐佐木只三郎体型雄厚，双臂有力，很有可能是双刀流高手。
他行礼道：“能和佐佐木大人您这样的高手较量，在下乐意之至。”
佐佐木只三郎笑道：“柳生大人不介意使用真刀吧？”
“当然不介意。”
虽说是真刀，但是并未开刃，只是重量形制上是真刀，也可以说开刃之后就是真刀。
对于高手来说，使用这样的真刀依旧可以伤人。
一旁的武士立马递上了早已经准备好的打刀和小太刀。
双方都取下了自己的佩刀，将这真刀佩戴好，随即站到院中比试。
柳生十兵卫与佐佐木只三郎相对而立，两人缓缓拔出未开刃的真刀。
佐佐木仅以右手持打刀，起手式为神道精武流「八神之太刀」的构势，气息沉静如古井。
柳生则以北辰一刀流经典的「中段构」应对，刀尖直指对方眼目，周身无懈可击。
佐佐木低喝一声，踏前施展神道精武流的「神集之太刀」，刀光如聚合的神影，直劈柳生面门。
柳生不闪不避，北辰一刀流的「唐竹」正面迎击，两刀相撞，金石之音震彻庭院。
佐佐木旋即变招，「七津之太刀」如波涛般连绵斩向柳生下盘，却被柳生以「切落」之技精准斩落其刀锋轨迹。
北辰一刀流讲究「三先之道」，柳生刀尖始终抢占先机。
十余招间，佐佐木的单刀被彻底封死于「剑尖三尺之地」外，臂膀衣衫竟被划开一道浅痕。
佐佐木目光一寒，左手骤然拔出胁差小太刀，双刀「正二刀之构」如妖蝶展翼，这才是他「小太刀日本第一」的真正实力！
长刀「五津之太刀」佯攻咽喉，短刀「阴铁」却如毒蛇突刺肋腹，神道精武流双刀奥义「天地分判」骤然爆发。
柳生疾退半步，北辰一刀流「水月」守势虽格开长刀，但小太刀诡异的「逆卷」技法已擦过他胸前。