他目光扫过众人：“常备旅的新装备未到，继续按计划进行训练。
没有我的命令，不准任何人调动常备旅一兵一卒进入一线阵地。”
常备旅旅长、仙台藩的武将伊达宗广立马说道：“总督大人！我旅官兵求战心切！纵使新枪未至，我藩亦有旧式枪炮可用，士卒亦勇！岂能坐视预备师团与独立旅诸部独当面敌？”
柳生看向他，语气平淡却不容置疑：“伊达旅长，同盟花了十六万金，各藩节衣缩食，不是为了让你们拿着杂枪去拼消耗。
常备旅是同盟精锐，是利刃，你们的部队要用在关键时刻。
时机到了，自然有你们建功的时候。”
伊达宗广张了张嘴，脸憋得有些红，但看着柳生的眼神，终究把话咽了回去，低头应道：“是……下官明白了。”
“北海道独立旅，第一、第二预备师团。”柳生转向武田观柳斋等人，“即日起进入战备状态，加固前沿工事，检查弹药储备，明确各阵地守备与增援序列，哨戒加倍，严防敌军发起突袭。”
“是！”武田等人肃然领命。
……
宇都宫城的本丸广间内，大村益次郎正和一众新政府军高级军官与参谋开会。
桌面上摊开着一份刚刚由东京加急送来的文件，封套上印着密级标识。
大村益次郎的手指正点在其中一页。
“潜伏在奥羽的那些人，总算送来了些实在东西。
白河城周边，现已集结敌军兵力接近四万人。
编为三个主要部分：其一，柳生十兵卫嫡系的北海道军，装备最为精良。
其二，所谓‘常备步兵旅’，约八千人，正以西洋新法严训，但新式枪炮尚未到位，目前仍用旧械。
其三，两个‘预备步兵师’，约两万七千人，武器混杂，战力参差不齐。”
他抬起头，目光扫过在座的伊地知正治、以及其他几位军官、参谋：“这便是我们当面之敌的大致情形。
其训练消耗巨大，各藩怨言已生，但柳生弹压甚力，且有会津等藩死力支持，短期内其战力仍在整合上升期。”
一名参谋开口道：“大村大人，我军主力尚在集结转运途中。
西乡大人、井上大人所率本队，预计还需半月方能抵达前线汇合。”
“我知道。”大村益次郎点点头，手指移到地图上白河城与小丸山的位置，“所以现阶段，我们的任务很明确，稳固防御，守住小丸山前沿阵地，确保宇都宫城无虞。
不求速进，但绝不能退，将敌军主力牢牢吸在白河一线，待我大军云集，再行决战。”
他特别看向坐在左侧的伊地知正治：“正治，小丸山阵地是你部负责。
柳生十兵卫最擅捕捉战机，你部新据阵地，工事未固，士卒对新式守备战术亦不纯熟，需格外警惕。
日夜哨戒不可有丝毫松懈，前沿障碍需不断加固。
记住，你的任务是‘守住’，不是‘击破’。没有我的命令，绝不可擅自出击，给对手可乘之机。”
伊地知正治面色凝重，身体微微前倾，沉声应道：“是，下官必定严防死守，绝不给柳生十兵卫任何偷袭的机会。”
大村益次郎最后环视众人，语气加重：“诸位，东京已不惜代价为我们筹措新式军火，陛下与朝廷在看着我们。
在主力到来之前，稳守即是胜利，都回去抓紧部署吧。”
“是！”众人齐声领命，陆续起身退出。