鹤见部指的那条小路在烂泥塘里时隐时现，工人们正在铺砍下来的原木和运来的碎石头，活儿干得慢，大家情绪也不高。
柳生在俄坎陪着下，深一脚浅一脚地看着铺路的情况。
他正弯腰检查一根原木稳不稳呢，前头突然吵嚷起来，还夹着一嗓子阿伊努语的怒喝。
柳生立刻直起身，手很自然地搭在刀把上，快步朝前走。
只见一处稍微干点的土包旁边，几个阿伊努工人正跟两个监工武士顶上了。
地上倒着几根原木，一个叫基兰的鹤见部小伙子张开胳膊挡在土包前头，很激动，肩膀上有一道新划的口子渗着血，脚边掉着半截木棍。
一个年轻武士的刀上沾了血迹。
“怎么回事？”柳生的声音不高，但一下子盖过了所有吵闹。
大伙儿转头，自动让开条路。
那拔刀的武士赶紧把刀收回去，单腿跪下：“大人！这人突然发疯，不让干活，还拿棍子打属下！”
基兰胸口起伏得厉害，用阿伊努语急急地说着什么，手指着那个土包，眼睛里全是怒气还有伤心。
俄坎快步上前，跟基兰说了几句，脸沉了下来。
他转向柳生，用生硬的日本话解释：“这个土包，是基兰家祭拜的地方，底下埋着他去年病死的妹妹的‘送灵杖’。
他说之前明明用石头做了记号，可铺木头的时候还是给动了。”
柳生眼睛扫向土包边，确实有几块白石头被挪开的印子。
他看向负责这段的几个工人，其中一个眼神躲躲闪闪。
“谁把石头挪开的？”柳生问。
没人吱声。
柳生不再问，直接走到基兰面前，基兰警惕地退了半步，但还是梗着脖子挡在土包前。
柳生停下，没再往前：“叫人来，给他处理伤口。”
然后，他看向俄坎：“跟他说，这里的活儿先停，让他指出来，到底哪块地方不能动。”
俄坎翻译完，基兰犹豫了一下，用手指在土包周围比划了一个不大的圈。
柳生点头：“改一下这里的路线，绕开这块地方，多用的料和工夫，算额外的开销。”
武士马上应下：“是！”
柳生这才看向旁边几个低着头的工人。
“你们瞒着不说，差点闹出大事，今天工钱减半，再有下次，直接滚蛋。”
处理完了，柳生再次看向基兰，从怀里掏出个小布袋，递过去：“这是治伤和压惊的钱，补偿给你的。
我答应过修路会尊重各家的祭拜地方，这话还算数。
以后再有哪儿没标清楚，或者有疑问，直接找现场管事的，或者找我本人说，别动手。”
基兰捏着那袋明显有点分量的钱，看着柳生，脸上的怒气慢慢变成了一种有点懵的复杂表情。
他终于微微点了点头，让开了路。
柳生看了看周围聚过来的阿伊努工人，提高点声音说：“修这条路，是为了大家来往方便，做买卖容易，不是为了毁人家、踩人脸面的。
我说的话，天地可鉴，但也希望大家守约定，好好干活。
以后再碰上类似的事，按规矩上报，不准私自动手打架。
谁犯了，不管是大和人还是阿伊努人，都一样严办！”
阿伊努工人们安静地听着，好多人的眼神渐渐变了。
那不只是对柳生的顺从，里头好像还掺进了一点点，或许连他们自己都没完全搞明白的、微弱的信任。
柳生处理了事情，就让大家继续干活，随着太阳日渐西斜，他就宣布停工。
随后，一众阿伊努人聚集起来，回到营地，领取工钱。