花山院少爷很重要。
但自己的性命更重要！
短暂的权衡如电光闪过，浅草朔一咬牙，果断做出了选择。
他最后瞥了一眼密林深处那吞噬一切的幽暗，转身疾奔，紧跟上前方伊然的身影。
两人在逐渐阴暗的柿林中夺路狂奔。
伊然扛着凛子，步履如飞，浅草朔紧随其后，脚下烂熟的柿果被踩踏迸溅，发出令人不快的黏腻声响。
仿佛整片林子都在试图用这甜腻的浆汁，将他们黏留在此。
当二人终于冲垮最后几根拦路的藤蔓，踉跄着冲出柿子林的边界时；夕阳散发的昏黄色泽，犹如溃散的脓疮般，朝着整个天穹弥漫开来。
柿子林外，街道两旁静立着一排排木造町屋。
从悬垂的暖帘与各式招牌仍可辨认出茶屋、吴服店、荒物屋的轮廓，白日里这里想必是条烟火气十足的商街。
然而此刻，所有店铺门户紧闭。
杉木门板一道道合得严严实实，有些门外甚至仓促堆挂起了注连绳。
整条长街不见一丝人气，也无半点人声。
商人们早已匆匆闭户谢客，提前避开了这个时刻。
暮色如潮水般淹过屋舍与檐角，将这条空荡的街道浸染成一片死寂的蜡黄。
后方的田野阡陌如同患了黄疸，上方暗沉的天空，更像是一面无边无际……毫无生气的昏黄尸布。就连不远处那口石砌的水井，井沿也泛着一种如同久病之人皮肤般的不祥光泽。
很显然，黄昏时分，逢魔之刻，在月柃人的认知里，确实是一个极恐怖的环境！
“糟了……晚了一步！”
发现连茶屋都已紧闭门扉，浅草朔表情顿时垮塌下来，喉头发涩。
他想起幼时蜷在被褥里听过的夜话：
黄昏之后，常有邪祟伏于檐下。
它们会模仿迷路孩童的泣声，模仿归家丈夫的叩门声，甚至模仿你至亲之人焦急的呼唤。
声音惟妙惟肖，情真意切，只为诱人推开那扇本应紧闭的门。
因此，纵使此刻他们用力拍打门板，嘶声呼喊，屋内的人也只会屏息静听，绝不会应声，更不会开门。
在暮色彻底吞没天光之前，任何自外界响起的声音，皆已被视作不可信的蛊惑。
街道寂静如坟。
唯有逐渐浓郁的昏黄色，如尸水般淹没屋脊街面，以及他们三人无所遁形的身影。
就在这片令人窒息的死寂中，街道另一头的马厩旁，突然传来一个年轻却急促的声音：
“混账东西，你知道本少爷是谁吗？！快给我让开！”
这声音……浅草朔心头一跳，循声急望过去。
只见一辆小屋大小的網代车，停在马厩旁的阴影里，车辕上站着一名年轻男子。
他身穿浓紫色的直衣，外罩一件纹样繁复的狩衣，头戴立乌帽子，一身典型的平安时代贵族公子打扮。
此刻他正微微倾身，用手中的桧扇毫不客气地敲打着紧闭的车厢帘幕，侧脸上满是急躁之色：
“若此身蒙尘于贱车之外，尔等可知罪业深浅！？”
是花山院少爷！
浅草朔几乎不敢相信自己的眼睛，那点绝望瞬间被狂喜冲散。
他当即顾不得仪态，手舞足蹈的就朝牛车奔去。
跟在少年身后的伊然，肩头仍扛着凛子，目光微微闪烁：
他怎么会还活着？
两人一前一后来到牛车前。
浅草朔气喘吁吁，脸上是因激动泛起的潮红：
“少爷！您没事真是……太好了！”
花山院澄真原本正在专注于呵斥，闻声猛地转过头。
当他看清来人是浅草朔，以及扛着凛子的伊然时，脸上神情瞬间凝固，随即被一种极其复杂的情绪取代。
仿佛见到了本不该出现在此地的幽灵。
花山院澄真目光急转之间，飞快地扫过昏迷的凛子，又在伊然脸上停留了一瞬，最后才回到激动不已的浅草朔身上。
他扯动了一下嘴角，那笑容有些生硬，声音也失去了方才呵斥车主时的十足底气，反而透出点干涩：
“是你们啊……居然，都找过来了。”
“咱们进车厢再说！”
“关于一切的前因后果，我会慢慢解释的。”
他不再看两人，转身对着车厢紧闭的帘幕提高了声音：
“好了！现在除我之外，还有三名阴阳师待在你的车厢外，还不快请我们进去！”
车厢内静了一瞬，随后传来一个女子柔柔的，带着些许犹豫的应答声：
“……既、既是如此，各位请进来吧。”
花山院澄真闻言，连忙上前掀起厚重的靛蓝色车帘。
浅草朔紧随其后，躬身钻入车厢。
伊然扛着凛子最后上车，帘幕在他身后落下，将外界那愈发浓稠的昏黄彻底隔绝。
车厢内比预想中更为宽敞，铺设着整洁的莳绘席子，足以容纳六七人而不显拥挤。空气里弥漫着淡淡的，属于木材与织物的洁净气味，与林间那甜腻的腐朽截然不同。
车内除了矮小的车夫之外，只有一对母子。
那位母亲约莫三十许岁，身穿朽叶色的袿袴，外罩淡紫色的袭，发髻梳得一丝不苟，面容温婉中带着掩饰不住的母性。
她怀中依偎着一个约七八岁的男孩，那孩子穿着一套纯黑色的对襟水干，脸色苍白，似乎受了惊吓，一直瑟瑟发抖。
妇人低声安抚了一句，才朝空处微微颔首：
“地方简陋，请……请随意安坐。”
“叨扰了。”
浅草朔倒了声谢，这才在靠近车辕的位置坐下。
花山院澄真坐在最内侧的位置，刚好正对着伊然，随后开口说道：
“本少爷逃出来时，恰好遇见这辆路过的车……没想到能遇上你们。”
他目光扫过浅草朔，又飞快掠过伊然：
“凛子她……还好么？”
浅草朔忙道：“只是昏迷，气息尚稳。”
说罢，阴阳师看向那对母子，感激道：
“多谢夫人援手。”
夫人微微摇头，轻抚怀中孩子的背脊，低声道：“逢魔之时，理当互助。”
车厢内陷入一阵短暂的沉默。
花山院澄真忽然开口，声音压得很低，语速急促，仿佛这些话烫嘴：
“当时……柿林里，突然变得无比阴森。”
他目光游移，避开对面两人的视线，落在自己紧攥桧扇，指节发白的手上：
“我听到凛子惊叫……回头时，只看到她被一个……一个看不真切的影子撞倒。”