“你不会把铜像底座的机关拧开？那老酸儒把历年受贿的账册都藏在獬豸肚子里，比他闺女的清白重要多了！”
他说话间，身旁的乔奢费忽然抬手，手中把玩的一枚银叶子破空而出，将偷摸靠近粮仓的三个黑衣人钉死在照壁上。
此刻乾都西市却是一派诡异景象，往日里趾高气扬的官宦家仆全被反剪双手跪在码头，他们精心保养的广袖长袍沾满草屑，价值连城的玉佩在月光下滚进淤泥。
反观寻常巷陌，百姓们排着长队从黄巾军手中领取米粮，几个机灵的小贩甚至支起茶水摊子，热气氤氲中竟有人哼起了采茶调。
“大娘，这米可还合口？”
李存孝光着膀子蹲在石碾上，禹王槊尖挑着串铜钱在老太太眼前晃悠。
他身后十几个黄巾军正帮着修补被战火波及的茅草屋，夯土墙新补的裂痕上还贴着避邪的桃符。
“合口，合口！比朝廷发的陈年粟米强百倍！只是官爷……”
白发老妪捧着米袋直念佛。
“老身听隔壁王秀才说，黄巾军过处寸草不生，怎的如今……”
她忽然压低声音，望着李存孝有些不安道。
“大娘有所不知，我们孟帅最是怜贫惜老，您瞧见东边火光没有？”
“那里烧的都是些贪官污吏的宅子，他们喝百姓血肉修的亭台楼阁，合该给大伙儿暖暖身子！”
李存孝闻言大笑，震得屋檐积雪簌簌而落。
“谁在那里鬼鬼祟祟！”
说话间他忽然脸色微变，手中的毕燕挝如毒蛇出洞般刺向巷口阴影。
月光下踉跄跑出个穿灰布棉袄的少年，怀里抱着个青花瓷罐，跑得太急在地面上摔了个大马趴。
“军爷饶命！这是给孩子他爹续命的参汤……”
李存孝定睛一看，瓷罐上贴着“救急丹药”的朱砂符，少年身后传来妇人哭喊。
“早说啊！”
李存孝收毕燕挝入鞘，大步上前扶起少年，又从怀里掏出个油纸包塞过去。
“拿着，给你爹补身子。”
“记住喽，这包桂花糕是孟帅赏的，往后你们要是去了潞州城，那天天都能吃上热乎的！”
少年愣愣接过还带着体温的糕点，看着黄巾军们扛着米袋说说笑笑走远，忽然觉得怀里的参汤罐子没那么烫手了。
...
与此同时，另一边苏夜的玄色辇车悄然停在乾都不远处的一处高坡前，望着黄巾军撤退扬起的烟尘，忽然轻抚纯钧剑穗。
“瑾瑜真就放任黄巾军这般……”
身旁朱雀默默收起焚天弓，紧紧护在苏夜的身旁，火光在她绯色战袍上投下跃动的阴影。
“放任？”
“黄巾军抢的是金银，孟章要的是人心，等这些世家族老到了潞州，自会明白何为'人为刀俎，我为鱼肉'。”
苏夜轻笑，指尖抚过剑穗明珠。
他说着望向南方天际，那里隐约可见火光冲天而起——却是孟章命人烧毁了皇宫附近那些各大朝廷大臣的府邸。
熊熊烈焰映得半边天空赤红，恍如当年太平教起义时的火烧云。
“陵光你看，这火光明灭之间，像不像大乾四百年的气运？”
红衣女将没有回答，但见苏夜广袖临风，纯钧剑在夜色中泛起幽幽蓝光，映得他眉眼愈发明艳如妖。
乾都城头最后一盏灯笼终于熄灭，黑暗如墨汁般漫过乾天大街，唯有远处马蹄声碎，载着这个古老王朝最后的余晖，奔向不可知的黎明。