“明白了！”
手鞠强忍着悲痛，郑重地点头，勘九郎则有几分茫然。
自砂隐村建立开始……不对，是从战国时代末期，就活跃在忍界的千代婆婆，一直都是这个在漫漫黄沙中建村立业的忍村的中流砥柱。
绝大部分年轻砂忍有想过如何度过没有老前辈们护持的年代，毕竟千代和海老藏两姐弟名义上已经隐居了，不再参与具体的村务。
但那只是表象，每一个砂忍都知道，就连风影三代目和四代目遇到困难，解决不了的时候，自然而然就会去请教千代婆婆。
真正能和前代婆婆差不多影响力的砂忍，就只有曾经的一尾人柱力分福，这个老僧人，不仅是砂隐村的底蕴之一，也是忍界的“活化石”，他活跃的年代，比现如今年纪虽然大了，依然比较强势的大野木还要早一点点。
千代婆婆则更加特殊，不仅仅是砂隐村暗中的舵手，更是将傀儡术发扬光大，并依托施毒术和解毒术而发展起来的适合在风之国这种地方修行的，也只有千代婆婆称得上是承上启下的关键了。
如果千代婆婆不在了，可以说砂隐村的施毒忍术，医疗忍术和傀儡术的实力下降一大截，尤其是傀儡术，建村以来，唯一能跟得上她的节奏，并学得很好，甚至有青出于蓝胜于蓝的趋势的，也就赤砂之蝎一个人，可惜这家伙实在是不安分，短短时间里，叛逃了两次。
就连曾经为他担保打包票的千代婆婆和海老藏都受到了点影响。
“对了，马基，你出使过，去火之国大名和古杉家族打探过，有没有什么发现？”
“基本没见到人，还不如多关注一下其他人，比如他的女儿们和随叫随到的仆人们……”
“多去，总会让人感觉到诚意的，村中商会驼队的贸易，没有古杉家族适当肃清，恐怕不会让村子在短时间内恢复过来……”
“我知道了！”
“还好好多好多……估计是来不及说了。”
模糊的双目中，出现一幕幕走马灯，让千代本人意识到，时间不多了。
说话的声音渐渐小了，天空下起了一阵小雨，似乎也在为这个传奇砂忍的死去而致哀。
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木叶村中，接到暗部使用通灵术迅速传回来的战斗概况后，火影五代目纲手也长舒了一口气。
忍界如今的局面，颇有点波诡云谲，晦暗不清的模糊感，似乎是狂风骤雨之前的宁静。
“各路妖魔鬼怪都出现了，可是，这些似乎表面没什么太强联系的人，突然为了一件事而行动，似乎……”
一次两次是巧合，这么多人几乎同时出现在附近，还恰好出现在合适的地点，要是没有“幕后黑手”操纵，那简直不敢想象。
当然了，前线的战斗是一方面，纲手现在比较着急的是自来也精神层面的伤势，不知道他什么时候才能醒过来。
如今的忍界，光靠名头和虚张声势是没用的，得有点实实在在的东西，名声在外的高手来坐镇，才能在未来站稳脚跟。