严柳青衣袖一震，缓缓抬眸，望向裴让：“裴大人，那三万百姓是命，七岁小儿便不是命？”
“事急从权，却绝非滥杀！”裴让从袖中抖出一封奏折，“此事老夫早已经查清。”
“所谓被斩稚童，曾数次虐杀女童，并且埋尸在先！此等提要尔等是不知，还是刻意不提？”
“那些女童不过签了死契的婢女，主家处置家奴，有何可提？”御史中丞冷哼甩袖。
“好个处置家奴！”裴让放声大笑，“事发之时，两百踏霄营，诛邪台一众校尉，乃至全城百姓皆在现场！”
“现下大可将在场之人唤来，尔等可敢当朝对峙！”
“有何不可……”
御史中丞话音未落，裴让便已踏前一步：“圣上，臣恳请召踏霄营百户，诛邪台校尉进殿！”
“准！”昭明帝大手一挥。
掌印太监高呼：“圣上有旨，宣踏霄营百户、诛邪台校尉霍临锋、云渺等人，即刻觐见！”
传召声浪依次传递，穿透三重宫墙，霎时宫门洞开。
“宣……”
不多时，香炉吐出第五道青烟时，踏霄营百户以及霍临锋、晏宁等人被召进承乾殿。
众人开始相继叙述那日所见。
当听到那句“今日这剑，不斩冤魂，只断公理！只杀吸髓吮血，不给人活路的蠹虫”时，武将行列爆发出声浪。
霍临锋单膝砸地：“李大人为人忠厚，行事磊落。遇事皆第一个冲在前头，绝不会滥杀无辜！我愿以项上人头为其担保！”
“我等也愿为李大人担保！”晏宁等人踏前一步，躬身行礼。
“纵然如尔等所述，越权执法，依旧是死罪！”御史中丞冷声道。
“砰砰……”御案上茶盏突然发出清脆磕碰声。
昭明帝指尖抵着青瓷盏沿，目光扫过下方：“若朕没记错，诛邪台外出捉拿邪祟，亦有监察地方、便宜行事之权？！”
“回陛下，确有此事，乃太祖所立。”孟守拙白须陡然扬起，“凡遇邪祟作乱、官吏失德，可先斩后奏……更莫说地方世家。”
话音方落，满殿朱紫神色各异。
守旧派官员的笏板在掌心微微发颤，这才想起此事。
并且那日刑场，早就被诛邪台校尉围成铁桶。
而孟守拙所言“先斩后奏”四字，分明便是替李通明披了层诛邪台的虎皮。
“好个凡遇邪祟作乱、官吏失德，可先斩后奏……”严柳青挥袖转身，看向孟守拙，嗤笑出声，“既如此，何不说那李通明乃是你诛邪台之人！”
孟守拙捋须大笑：“严大人此言正合老夫心意！”
他转身面向御前，须发随动作飞扬：“臣斗胆举荐，可让李通明入诛邪台历练。若又有犯禁之举，再罚不迟！”
鎏金漏刻的水珠坠入铜壶，朝堂陷入诡异的寂静。
百官纷纷窥向御前，却见昭明帝垂眸一笑：“准奏。”
二字如惊雷劈落，御史中丞猛然抬头，瞳孔骤缩。
圣上决断已出，无人再敢反驳，满朝朱紫齐齐躬身行礼。
“陛下圣明！”
片刻后，散朝。
赵瑜紧绷的脊背终于松懈，手心已满是汗水。
他望向殿外渐明的天光，再度想起好友昨日的心虚遮掩，唇角不自觉勾起一抹苦笑。
……
丝毫不知朝堂上发生何事的李通明，这时才刚刚从床榻上支起身子。