“二弟，你……”见二弟误会，李通明开口解释，却被打断。
“大兄不必再言，往日是二弟私心作祟，将大兄困锁学院。”李行川眼底浮现出锐光。
青年像是下定某种决心，“大兄既能为我和小妹敛锋十载，我日后亦可为大兄拱卫左右！”
李通明隐隐猜到什么，将二弟扶起：“二弟，你要做什么？”
“再过两月便是秋闱。”李行川起身时，腰间玉佩晃荡。
他目露坚定，“我要入朝为官！”
正午烈阳将兄弟二人的影子在地面上拉长。
恰如当年父亲临终前交叠的手掌。
二弟厌恶朝堂争斗已久……李通明望着二弟眉宇间与故去父亲有七分相似的坚毅。
蓦然惊觉，自身才是被照顾的那个。
“二弟，先随大兄回家……”李通明攥着二弟手腕朝京城走去，今日须将此事彻底说清。
他心知二弟受老师谢观澜影响，不喜朝堂尔虞我诈，只愿做个教书先生。
万不能因他，叫二弟进了朝堂。
“大兄，我意已决！”
此话一出，李通明脚下一顿。
他心知，此事将再无转折。
他劝不了二弟。
正如二弟劝不了他。
遥想当初，父亲重病卧床，临终前三日将他兄妹三人叫到床前：“待为父走后，你兄妹三人日后定要守望相助、相互扶持，听到了吗？”
李行川与李扶鸾紧攥着被角，眼眶通红，哭的不成样子：“听到了。”
唯李通明不喜那氛围：“父亲，二弟和小妹说他们听到了……”
未曾想，那日所言正中今日眉心。
一语成谶。
彻底应验。
目送二弟上山，李通明背过身去，仰头看天。
光线扭曲，天空模糊。
……
李通明独自一人回到杏花巷的宅院。
将院中打扫干净，他从屋中搬出躺椅，将饮渊卸下，放在石桌上。
随即躺到躺椅上晒了晒太阳。
在军营住了大半月，猛地一人，还有点不太习惯。
肚子突然咕了一声。
李通明坐起身，摸了摸腹部，面露苦笑。
自从服下那长生髓，体魄日夜得到淬炼，气血与日俱增。
饭量亦是变得惊人，且饿得极快。
以前大多早晚两餐，偶尔一餐。
现在得改三餐，夜间还得加个夜宵。
顿顿还需要有肉。
体质和根骨受长生髓洗礼，得到蜕变，不似凡体……我现在已然成了走兵家路径的天才。
而寻常食物含天地精华太少，其实就是热量太低，不够消耗，供给不足……
李通明盘算片刻，决定去整些灵谷。