夕阳将最后的余晖慷慨地泼洒下来，为万物镀上温暖的橘金。
银发俊美的勇者策马徐行，怀中小心翼翼护着一位黑发如瀑的女子。
女子无力地倚靠在勇者胸前，双眸紧闭，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下两弯脆弱的阴影，仿佛一件精雕细琢的琉璃人偶。
——这便是十二名浴血奋战的圣殿骑士脑海里浮现出的画面。
虽然有些想提醒勇者保持对圣女的尊重，但见殿下此刻的痛苦，他们选择沉默而坚定地护卫在侧后方。
赛琳娜勒住马缰，眸光在那相倚的两人身上停留了一瞬。
一股说不清道不明的微酸感，在她心尖轻轻破裂。
但很快，理智迅速占据了上风。
她的视线落在伊文那毫无血色的脸和明显气息不稳的身上，又扫过那些伤痕累累却眼神灼灼的骑士时，同情、敬佩与理性的认可迅速冲刷掉了那点微妙的不适。
这位传闻中行事诡秘的“黑夜圣女”，不仅拥有令人侧目的强大力量，更具备挺身而出的无畏勇气和卓越的领导力，甚至能赢得麾下战士如此死心塌地的追随。
那她又有什么理由，对这样的女孩产生如此莫名其妙的情绪？
“情况如何？”赛琳娜驱马上前，声音恢复了平日的冷静自持。
“圣女力竭，需立刻休整，魔王军先锋被铲除，但它们并非主力，后续怕是有卷土重来的可能，镇民还得继续向西撤离至相对安全区域。”
诺拉言简意赅说明情况，控制马匹步伐时难免多了一丝颠簸。
一声若有若无的闷哼传来。
似乎被近处的说话声惊动，伊文浓密的睫毛颤动了几下，勉强睁开一线。
那双平日里清澈的眼眸，此刻蒙着一层疲惫的水雾，他看向赛琳娜，几乎难以察觉地点了点头，算是致意，随即又无力地合上了眼睛。
赛琳娜看着对方这般模样，当即说：
“先回镇上，找安全屋舍安置，此地不宜久留。”
……
当天晚上，众人在垂柳镇“征用”了那位早已逃之夭夭的镇长遗留下的宅邸。
骑士们以惊人的效率清理出一片可供休憩的区域，并意外之喜地在宅邸后院，发现了一处被几丛疏于打理的竹子半掩着的露天热水池。
池子以古朴的青石砌成，引的是附近山涧的温泉水。
瓦伦丁与其他几位骑士低声商议后，决定为他们敬重的圣女殿下做点什么。
他们生起篝火，用找到的铁锅烧热干净的清水，与温泉水勾兑到适宜的温度，又亲自动手，用找到的刷子仔细清洗了池壁的青苔。
长时间的圣歌吟唱和力量透支，还有战斗中极度的精神紧绷，泡个热水澡缓解疲乏和促进恢复，在他们看来，是此刻能为殿下做的为数不多的事情了。
伊文没有拒绝这份好意，只是先缓慢地回房间休息些许。
话分两头，正在打扫房间的诺拉心里也不平静。
诺拉独自坐在窗边，没有点灯，任由清冷的月光洒入。
她缓缓摊开自己的左手，掌心向上。
在月光下，可以清晰地看到，她左手的手背乃至一部分小臂上，不知何时浮现出扭曲的黑色纹路。
它们像是有生命的藤蔓，死死缠绕在她手上。
一丝丝冰冷暴戾的气息，正从缝隙中渗透出来。
这股力量，是她就职【勇者】职业时，逐渐被唤醒的血脉本质。
这是她体内与生俱来的、属于“地狱魅魔”血统的力量。
类似她这般，有着地狱血统的人类，一般在赛里斯被称为【提夫林】。
赛里斯并不是个乐于接受混血儿的国家，好在她不像某些倒霉的提夫林一般，继承了魔鬼的黑皮。