随着打击乐最后一人的选拔结束，北原白马坐在第一音乐教室里，如释重负地吁出一口气。
八十多个人啊，两个多小时......
不过累得值，这次的部员选拔整体质量比他想象中的要好，起码很少出现跑音的基础失误。
除了神崎惠理，不过北原白马完全不在意这些，她的实力一直在，之所以跑音纯粹是因为不想上台。
距离八月底的全道大会还早，完全有时间把她纠正过来。
至于临近函馆地区大会，不知道能不能赶得上了。
“斋藤同学，辛苦了。”北原白马将名单收拾好，打算明天下午再公布A编成的名单。
斋藤晴鸟双手交握在身前，笑着说：
“北原老师辛苦了才是，我只是干一些传话的杂活儿，一点也不累。”
手腕上的表显示的时间近乎下午五点半，北原白马看向了窗外说：
“看来要下雨了，都早点回去吧。”
这时，由川樱子拉开了音乐教室的门，脱下鞋子走了进来。
“北原老师，惠理的选拔能不能往后拖一会儿？比如说让她明天再吹？”她笔挺地站在北原白马的跟前，绷着一张脸问。
北原白马并未展现出惊疑的情绪，而是双手抱臂说：
“为什么？”
“因为这不是惠理的真实水平，我和她是一年级一同进吹奏部的，她的实力怎么样我们都一清二楚。”
由川樱子的小手紧揪着胸前的领巾，说完连忙将视线投向一旁的斋藤晴鸟，期望她也能多说一句话。
后者只能挤出一抹干笑道：
“是，惠理的实力绝对不止如此，如果北原老师能给她一次机会当然是最好的......”
北原白马不置可否地点头，平静地说道：
“我承认神崎同学的双簧管实力，但是这次选拔并不是临时起意，其实在北海道音乐大会前我就透露过会再次进行选拔的想法，现在出现了失误怪不了任何人，换个思路，如果在大会上出现了失误，你认为评委会给你第二次吹奏的机会吗？我只按照这次部员的试音来进行选拔。”
音乐教室的灯光明晃晃地打在他面前的白色名单上，由川樱子的眉头微蹙，咬着下唇说：
“可是这次的试音，如果公布名单的时候没有惠理在，对她的打击会是多大，整个吹奏部的大家都知道，惠理一定能进A编的。”
北原白马神色凝重，沉默许久叹了口气说：
“抱歉，我只按这次的试音标准来当成真实的演奏水平。”
他的话已落下，教室内顿时充满着张力，由川樱子用力握紧拳头，指甲陷入皮肤说道：
“北原老师，我是吹奏部的部长，我个人认为应该对神崎惠理重新进行考核！如果出了什么意外！我愿意来承担责任！”
一旁的斋藤晴鸟眉间微微打结，有些吃惊地望着她，竟然敢这么和北原老师叫板。
三股鞭少女说得一本正经，北原白马也不得不换上更加严肃的表情。
“抱歉，我不同意，虽然你是部长，但你无法承担责任。”
被直白地这么说，由川樱子的胸口突然感到一阵沉闷，几乎是咬着牙出声道：
“我可以承担的！”
“如果这次给神崎同学开了先例，试音选拔这件事在部员们的心中不可能像之前那么重要，想着只要部长对老师有所保证，就能有第二次机会，既然有了第二次，那第三次呢？第四次呢？
到时候部员们会怎么想你，怎么想我？由川部长，作为整个吹奏部的表率，我希望你能将选拔当一回事，这不是儿戏。”
“唔——！”
北原白马的话宛如一阵细针，扎入由川樱子内心最为柔软的地方，她脸色通红地低下头，眉宇间挤出褶皱明显的皱纹。
斋藤晴鸟走上前，一只手搭在由川樱子的肩膀上，温和地说：
“听北原老师的吧，今后不是没有机会，全道大会还早呢。”
北原白马整理好文件放进包里，尽力让自己的声音和往日一样平稳：
“由川部长，我很欣赏你为部员着想的勇气，但是在此之前，是否能对部员了解得更深入一点再做出行动呢？”
“更深入？”由川樱子的双眸似乎笼上了一层水雾。
北原白马拉开音乐教室的门，穿上鞋子说：
“这我就不知道了，但还有一件事，比起关心神崎同学，她这种行为是不是对双簧管的其他部员不太尊重？因她而入选A编的部员心里会怎么想？大家的心里又会怎么看她？”
由川樱子愣了一会儿，脸上顿时露出微妙的神情，看起来像是在愧疚。
北原老师远比她更加善解人意、心思细腻，在和他的交流过程中，由川樱子总是能领悟到自己的不成熟。
“回家的路上小心，音乐教室的灯记得要关。”北原白马说完，拉上了门。
由川樱子整个人坐在地毯上，将脸埋进膝盖里，低声呢喃道：
“和北原老师比起来，我怎么显得就这么笨呢。”
斋藤晴鸟站在原地，板着脸居高临下地望着由川樱子，像是不情愿一般地说道：
“樱子一点都不笨，是北原老师太无情了，等到时候名单公布，大家都会为惠理打抱不平的。”
“不是的——”
由川樱子的额头死死地抵住膝盖，视线落在裙摆的褶皱上，
“北原老师说的一点都没有错，是我太一厢情愿了，如果我开了这个头，吹奏部今后一定会一发不可收拾的。”
“......”
斋藤晴鸟锐利的目光落在她的后颈上，她的心中不知为何涌现出一股难以言喻的情绪。
她愈发感觉，吹奏部里的部员就像一颗颗被切断细线的气球，都在逐渐离她远去。
◇
刚从学校里出门，就下起了雨，还好只是一场小雨。
黯淡的天空沉甸甸的，压迫着整座城市，以等间距画着黄线的柏油路面，以肉眼可见的速度变得黯淡潮湿。
北原白马提着透明色的雨伞在街上走着，无聊的时候，他会听落在伞面的雨声，来听到底是什么音调。
他竖起耳朵，一种奇妙的亢奋感涌上心头，就像有小小的少女穿着长筒鞋，在他的伞面上跳舞。
抬起头一看，没有什么少女裙子，只有透过伞面压下来的灰色天空。
来到车站进入市电车厢，地板上尽是溅射开来的水渍。
身体随着车摇晃，北原白马又想着这次的选拔。
神崎惠理这次的表现，绝对无法进入A编。
亏他之前还以为这女孩只是不想吹和小号的soli，结果没想到竟然连A编成都不想进。
「这难道就是少女的羁绊」？
北原白马的目光眺望着元町那一大排的独栋豪华别墅，在心里默默祈祷，希望神崎惠理在全道大会前能鼓起勇气。
今天四宫遥没过来吃饭，北原白马的晚饭就比较简单，去超市买一份便当，微波炉加热一下就能吃。
回到居住的出租屋前，发现一把伞放在他家的门口。