“是不错。子弹贵。”
他言简意赅。
“贵？我听材料仓库的老费曼说，米尼西亚北边新开的富铜矿，矿石品位高得吓人，跟白捡似的。冲压车间新上的蒸汽动力线，一天能冲多少弹壳？十万？二十万？”
卡尔压低了声音，但兴奋劲没减。
“成本？上头好像不怎么在乎成本，只要能量产，能用。”
波尔不置可否，拿起自己那杆新式的老燧发，对着阳光看了看枪膛里的来复线，又用手指抹了抹枪托上的旧划痕……这种枪管有膛线的精准型燧发枪生不逢时啊，才出来没两年，就落后了。
“那这些老伙计，真就这么……处理了？”
他目光扫过测试场边缘，那里堆放着不少木箱，有的敞着口，露出里面一支支擦去旧油污，重新上油后显得还算精神的燧发枪，枪托上依稀还能看到两年前的出厂编号和巴格尼亚双头鹰徽记。
老卡尔顺着他的目光看去，咧嘴一笑，凑得更近了些，声音几乎淹没在远处蒸汽锻锤有节奏的轰鸣里。
“处理？波尔，你可别小看这些老家伙，它们可是‘战略物资’。”
“哦？”
“我二侄子在对外装备司管账。”
卡尔挤挤眼。
“上面正在有意向外推销这些火枪呢，它们在国内是废铁，在国外，不管是波西米亚，还是雷泰利亚的眼里它们可是好东西，根本不愁卖。”
波尔哼了一声，不意外这事情。
“还有更远的。”
卡尔声音更低了，几乎成了耳语。
“风暴海对面，蓝焰群岛，精灵那儿也喜欢火枪，可他们的工坊，做做精灵细剑和长弓还行，大规模造火枪？得了吧。咱们这些淘汰品，对他们来说，可是能快速形成战力的好东西。”
他感觉有些荒诞。
“他们肯用？”
“现在恶魔压境，有什么不肯的？再说了，枪卖出去了，配套的火药，铅弹，通条，替换零件……不还得找咱们买？”
卡尔说到这里，也是耸了耸肩。
“不过我们这边的生产量实在是太大了，虽然停产了，但是新枪在地下仓库还是堆积如山，听说这里就有两百万支枪囤着了？”
“这么多？”
波尔有些惊讶。
“这可是国家机密，你对外乱说审判官就会找上门来的，你要小心点？”
“那你为什么把这机密事告诉我？”
波尔闻言有点急眼了。
老卡尔不说话，他对着波尔笑了笑。
“你太古板了，给你找点刺激……放心，我跟你开玩笑了，这仓库数量不是秘密，它就在值班室内的墙壁上写着，你去打卡的时候没有注意过而已。”
这样的一个小插曲并没有打断两人的工作，一会过后，卡尔回到自己位置，开始进行新枪的速射测试，连贯的枪声在阳光下回荡，清脆而富有节奏，压过了远处蒸汽锻锤的轰鸣。
波尔重新戴好护耳，再次拿起克里斯标准步枪，阳光照在烤蓝的枪身上，泛起一层冷凝般的光泽。
他熟练地装填，举枪，瞄准，击发。远处靶心在硝烟中微微颤动，新的弹孔叠加在旧的之上。
巴格尼亚王国的军用武器进步快速到不可思议的地步，以至于昨天才刚刚停产的燧发枪就成为了上个时代的眼泪。
所有的枪械测试完毕，波尔记录下最后一组数据，在表格上签下自己的名字后，兵工厂的汽笛拉响，换班的时刻到了。
波尔将测试枪交给前来交接的同事，收拾好自己的工具，他走过堆满旧枪箱的场地边缘，阳光在那些木箱上投下长长的影子。
远处，一列拖着平板车的蒸汽机车正喷着白烟驶入装卸区，工人们开始忙碌，将一箱箱“货物”吊装上车。
波尔拉低了帽檐，挡住有些刺眼的夕阳余晖，朝工厂大门走去。
身后，枪声已停，只剩下蒸汽机的嘶鸣，工人的号子，以及火车轮子碾压铁轨的沉闷声响，持续轰鸣。