巴格尼亚舰队的返航被迫停下了。
因为突然到来的不明舰队。
根据精灵一方的通报，这支舰队没有敌意，甚至来这里还是为了支援精灵，来保护世界树。
虽然他们来迟了，但是这不是重点，重点是这支舰队带来了其他大陆上恶魔入侵的情况。
来自其他大陆的，关于恶魔入侵的第一手情报，其战略价值足以让他冒着风险，在这片尚未完全信任的土地上再多停留片刻。
……
马洛中将多次踏上了月冠城码头，并在临时指挥部内指挥着海军陆战队，在码头区域建造方向，指挥着舰队对城中恶魔集结区域，进行炮击。
但是，他真正的踏入月冠城中，这还是第一次。
没有盛大的欢迎仪式，只有两名被指派来引路的精灵士兵沉默地在前方带路。
当马洛中将骑着马，跨过那道布满裂痕与干涸血污的城门界线，空气中的味道率先给了他一次沉重的冲击。
海风的咸腥被彻底隔绝，取而代之的是一种复杂而令人窒息的混合气味……浓重的血腥与腐臭尚未完全散去，底层是焚烧尸体和木材的焦糊味。
更深处，则隐隐透出一股属于深渊的，硫磺般的恶浊，以及精灵们用以净化的，某种清冷草药被大量燃烧后产生的奇异香气。
这味道本身，就是一场战争最直白，最残酷的总结。
目光所及，满目疮痍。
街道两旁的精灵建筑，曾经以优雅的弧线和精美的浮雕著称，如今大多只剩下断壁残垣。
洁白的石材被熏黑，砸碎，缠绕其上的发光藤蔓枯萎断裂，如同美人被扯断的项链。
一些地方，清理工作仍在继续，精灵们，无论是士兵还是平民，都面露疲倦，动作缓慢地搬运着碎石，或是用魔法小心翼翼地移开巨大的横梁，从下面拖出已经不成形状的遗体。
他们的动作机械而麻木，悲伤似乎都已在这场漫长的噩梦中耗尽。
他注意到，在那些负责最繁重，最肮脏清理工作的人群中，有不少身影显得格外突出……他们拥有精灵的尖耳和大致轮廓，但身形往往更显粗壮或矮小，发色和瞳色也更为驳杂，带着明显的人类特征。
是半精灵。他们沉默地搬运着比自身体积还大的碎石，清理着淤塞的血沟，处理着最容易引发疫病的腐烂物，动作比纯血精灵更为熟练，也更显疲惫。
他们很少与纯血精灵交流，彼此之间形成了一种无形的界限，仿佛一道存在于废墟之中的，活的阶级鸿沟。
骑马没走多久，马洛中将就被迫下马，牵着前进，因为前方堆积如山的恶魔尸骸让马儿有些受惊，这些尸骸主要集中在几个巨大的深坑旁，等待被最终净化焚烧。
尸体堆中，那些扭曲的，覆盖着鳞甲或脓疱的肢体，即便死去，依然散发着令人不安的邪恶气息。
而更引人注目的，是那些被单独放置，覆盖着白布或精灵战袍的较小尸堆……那是阵亡的精灵和半精灵士兵们。
一些精灵祭司模样的人正穿梭其间，低声吟唱着安抚灵魂的挽歌，那曲调空灵而悲伤，与这废墟景象形成一种令人心碎的对照。
精灵们一向爱体面，现在如此的不体面，显然是无能为力了。
引路的精灵士兵低声解释几句，声音干涩而疲惫。
“那里曾是银叶歌剧院……恶魔的第一次突破内墙就是在这里，我们牺牲了整整三个中队才勉强堵住缺口。”
他指向一片尤其破碎的废墟，几根断裂的，曾经雕刻着精美花纹的石柱孤零零地矗立着。
他们继续前行，路过一片焦黑的广场。
“这里是暮星广场……”
另一名士兵接口道，他的目光扫过地面上那些即使经过清理仍依稀可辨的深褐色血迹。
“我们在此与恶魔的主力进行了一次大规模白刃战，阿卡多游侠将军和许多王庭卫士，都倒在了这里。”
他们的语气平静，仿佛在陈述一件与己无关的往事。
马洛中将面无表情地走着，他军靴踏过铺路的碎石和尚未清理干净的血渍。
老实说，他的心情很复杂，但是却并不太同情精灵们，更没有任何的感同身受。
在移动过程中，马洛中将也注意到精灵们看他的眼神。
有感激，但更多的是深沉的悲痛，难以消解的疲惫，以及一丝若有若无的的排斥情绪。
这或许就是长耳朵们在与巴格尼亚人接触过程中，态度复杂多变的原因……傲慢。
在一位精灵向导的引领下，马洛中将和随行的护卫，很快靠近了精灵王国。
这片建筑群没什么好说的，同样破破烂烂的，曾经用来抵御恶魔的高墙，早就被推平了，只剩下残破的地基。
大门自然是没有的。
马洛中将很快踏入了精灵王庭的核心……晨曦之殿。
通往大殿的道路两旁，原本精心雕琢的廊柱有些已经断裂，精美的浮雕上留下了触目惊心的爪痕和焦黑的法术灼迹。
空气中弥漫着淡淡的硝烟，血腥与一种奇异的，类似檀香和冷杉混合的清香，后者似乎是精灵们用于净化和安抚的熏香。
当他们穿过最后一道由植物自然生长而成的拱门，步入主殿时，即便是以马洛中将的沉稳与见多识广，脚步也不由得微微一顿。
大殿极其宏伟开阔，最引人注目的，便是那由无数巨大珍珠母贝镶嵌而成的穹顶。
可以想象，在和平年代，当晨曦的第一缕光芒透过高窗洒落，经过这穹顶无数弧面的折射与漫射，整个大殿必将沉浸在一片流动的，温润而梦幻的光辉之中，宛如永恒的黎明，“晨曦之殿”之名正是由此而来。
然而此刻，这瑰丽的穹顶却已残破不堪。
数块巨大的母贝板碎裂，剥落，露出后面粗糙的断木和结构，仿佛一颗完美珍珠被粗暴地砸出了裂痕。
一道狰狞的裂痕贯穿了小半个穹顶，阳光从裂缝中直射而下，如同一柄灼热的光剑，刺破殿内原本应柔和的光线，也照亮了空气中飞舞的尘埃。几处明显的焦黑和腐蚀痕迹散布在母贝表面，那是恶魔邪能留下的丑陋伤疤。
尽管如此，残存的部分依然顽强地闪烁着虹彩般的光泽，诉说着往日的辉煌与精灵工匠鬼斧神工的技艺。
珍珠母贝的柔光与冰冷坚硬的战争创伤交织在一起，形成了一种极具冲击力的，悲壮而凄美的景象。
大殿内部同样一片狼藉。曾经缠绕着鲜活藤蔓与发光花朵的墙壁如今只剩下焦黑的枯枝，破碎的水晶灯饰散落在地，与瓦砾混杂。
一些精灵工匠正在低声吟唱着修复法术，柔和的光芒在他们指尖闪烁，试图抚平建筑的创伤，但进展缓慢。