正午的太阳把泥土官道晒得发白。
路是从橡树林里劈出来的，砍倒的树早就被拖走当枕木了，只剩下两排树桩，长满了野草和蘑菇。
路面上坑坑洼洼，积着前几天雨水的泥坑，现在晒干了，结成一块块龟裂的硬皮，马蹄踩上去就碎成粉末。
树林往北延伸，越走越密，到这片缓坡上就变成了杂木林……橡树少了，更多的是桦树和山毛榉，树干细，叶子稀，阳光漏下来，在地上洒了一地铜钱大小的光斑。
再往坡上走几十步，林子就彻底密了，松树挤成一团，树底下连草都不长，全是褐色的松针，踩上去软绵绵的，没有声音。
坡顶有三块大石头，也不知道哪年从山上滚下来的，半截埋在土里，长满了青苔。
从石头后面望出去，正好能看见官道拐弯的那一段……从橡树林里钻出来，往西延伸两百米，再钻进另一片林子。
两百米，敞开的，没有遮挡。
叫做四仰八叉的玩家地躺在最大的那块石头后面，帽子扣在脸上，像个偷懒的波西米亚老农民。
哨兵老狗蹲在另一块石头后面，盯着那段官道，眼睛眯成一条缝。
他已经盯了三个钟头，太阳从东边挪到头顶，影子越缩越短，现在差不多缩到脚底下了。
另外三个玩家分散在坡顶的树底下。
豆芽靠着一棵桦树，枪搂在怀里，眼睛半睁半闭。
吸烟饿鬼坐在一棵倒下的树干上，抽烟，烟是自己在路上卷的，抽一口，往石头那边看一眼，再抽一口。
叫做铁头的玩家干脆躺平了，枕着枪，看着头顶的树叶发呆，一只松鼠从旁边的树枝上跳过去，他的眼珠跟着转了一下，又转回来。
五个人，五把枪。
枪是巴格尼亚的流行货，便宜又好用，用燧发枪改的后装单打一，枪机那里加了个铁疙瘩，能拉开，把子弹塞进去，推上，然后扣扳机就能开火。
子弹是纸壳的，自己卷的，火药装好了，铅弹头塞进去了，纸尾巴拧紧，加个雷汞火帽，然后用的时候咬破纸皮倒火药……不对，后装不用倒。
老狗第一次打的时候也愣过，燧发枪用太多了，都有肌肉记忆了。
现在他腰间的子弹袋里还有八发，省着点用，够打两轮。
“有动静吗？”
吸烟饿鬼在树干上碾灭烟头，小声问。
“没。”
老狗说。
“会不会走别的路？”
“可能会。”
老狗说。
“不过我们没得选，其他通往埃伦堡的路都有其他人守着。”
吸烟饿鬼点点头，又卷了一根烟。
豆芽从桦树那边挪过来，蹲到老狗旁边，压着嗓子问。
“狗哥，咱们等的是谁啊？”
“传令兵。”
“传令兵是干啥的？”
“送信的。”
“那咱们抢信干啥？”
老狗扭头看了他一眼。
豆芽的角色外形约莫二十多岁，但是看他那犹如大学生一般清澈的眼睛，老狗便知道这小子现实中肯定是刚刚成年。
老狗想了想，说。
“换银元。”
“哦。”
豆芽点点头，又蹲了一会儿。
“能换多少？”
老狗很有耐心地敷衍他。
“不知道。”
豆芽不再问了，继续蹲着，盯着那段官道。
四仰八叉的鼾声停了。
他把帽子从脸上拿下来，坐起来，揉了揉眼睛，往四周看了看，打了个哈欠，又躺下了，这次没扣帽子，睁着眼看天。
“你叫什么？”
老狗问。
“啊？”
那人扭头看他。
“四仰八叉。”
“我问真名。”
“你问这个做什么？”
四仰八叉说。
“我的身份证没写名字。”
老狗不再问了。
太阳又挪了一点，树影子开始往东边斜。
铁头忽然从地上坐起来。
“有人。”
他说。
所有人同时往官道上看。
什么都没有。
铁头把耳朵贴在地上，听了一会儿，站起来。
“不止一个。”
他说。
“很多，马蹄声很密。”
老狗一下子站起来，手按在枪上。
他盯着官道拐弯的地方，什么都没看见，但一会后他能听见了……远远的，从橡树林那边传来沉闷的轰响，像滚雷。
“多少人？”
吸烟饿鬼问，烟卷叼在嘴里忘了点。
铁头又听了一下。
“至少十几个，可能更多。”
“风紧扯呼。”
老狗说。
豆芽已经站起来了，往后退了一步，又停住。
“那信呢？”
“不要了。”
老狗往坡下走，“命要紧。”
他们刚走出几步，官道上冲出第一匹马。
然后是第二匹，第三匹，第四匹……波西米亚的骑兵从橡树林里涌出来，蓝色的军服在阳光下晃成一片。
领头那个骑着一匹黑马，马身上全是汗，跑得飞快。
骑兵没有减速，直接往坡这边冲。
“他们看见我们了！”
四仰八叉喊。
老狗回头看了一眼，坡顶那三块大石头太显眼，他们刚才趴在石头后面，人家在官道上一眼就能看见。
没有经验的啊！
“打！”
他吼了一声，往回跑。
来不及撤了。
五个人扑回石头后面，老狗端枪，瞄准领头那个骑兵，扣扳机。
砰。
白烟冒起来。
领头那匹黑马眼睛炸出一团血雾，前腿一软，整个往前栽，骑兵从马头上飞出去，摔在地上滚了几圈，不动了。
马横在官道上，后面的骑兵被迫减速，往两边散开。
“打啊！”
老狗喊。
另外四枪响了。
豆芽那枪打空了，铁头打中一匹马，马立起来嘶叫，把背上的人甩下来。
吸烟饿鬼打中一个骑兵的肩膀，那人晃了一下，没掉下来，单手抓着缰绳继续冲。
四仰八叉那一枪最准……打中一个骑兵的脸，人直接从马上往后仰，脚还卡在马镫里，被马拖着跑。
“装弹！”
老狗把枪放下，手伸进子弹袋，摸出一发纸壳子弹，拉开枪机，着火的纸壳弹跳出来，塞进去，推上。
他抬起头，骑兵已经冲过半片坡地，离他们不到一百米了。
“跑！”
五个人从石头后面跳起来，往林子深处跑。
身后枪响了。
是骑兵的马枪，短管的燧发枪，声音比他们的枪闷。
豆芽跑在最前面，忽然整个人往前扑，摔在地上。
老狗回头，看见豆芽趴在地上挣扎，后背上一片红。
“豆芽！”
豆芽没应，他撑着地想爬起来，腿蹬了两下，又趴下去，不动了。