国营第二兵工厂，第七测试场。
午后的阳光毫无遮拦地洒在宽阔的水泥场地上，将空气中漂浮的尘埃照得纤毫毕现。
远处的山壁被凿平，加固，刷上了黑白相间的环靶，在日光下显得格外清晰。
风从山谷口吹来，带着松针和远处熔炉区淡淡硫磺的味道，稍稍吹散了弥漫的硝烟。
波尔摘下护耳，揉了揉被连续射击震得有些嗡鸣的耳朵。
他站在有顶棚的测试台后，面前长桌上铺着粗帆布，上面并排放着今天要“伺候”的几位“主角”。
阳光照亮了金属部件上的每一处铣痕和烤蓝留下的细腻色泽。
左边是他的老相识，一杆枪托磨损出深色光泽的克里斯重型燧发滑膛步枪，黄铜的击锤和火药池盖在阳光下反着光，像个忠实但已显老迈的伙伴。
右边则是截然不同的新面孔……“克里斯标准通用步枪”定型前的最后一版测试样枪。
这把枪通体钢蓝，线条干净利落，枪机部位简洁紧凑，拉柄弯成一个适合手掌的弧度，胡桃木枪托的纹理在阳光下像流淌的蜂蜜。
旁边散落着几枚黄澄澄的铜壳定装弹，弹壳底部的底火帽闪着微光。
中间那支就显得有些突兀了。主体分明是燧发枪的老旧枪管和枪身，但在枪膛后部被切开，用铆接和焊接的方式，粗暴地加上了一个侧开门的闭锁块和一套简易的击发机构。
像是给一个穿着旧军装的老兵，硬生生缝上了一条不合身的新式武装带。
“波尔，别对着太阳发呆，赶紧记录数据，生产部等着要最终报告，运货的平板车下午就要进厂了！”
老测试员卡尔的声音从隔壁测试台传来，带着老年人少见的急躁，他手里也拿着一杆新枪，正对着阳光检查镜面般光滑的枪膛。
波尔“嗯”了一声，没多话，先拿起了中间那支改造枪。
入手，沉，重心靠后，别扭。他熟练地打开侧面那个粗糙的钢制活门……阳光下能看到焊接处不甚平整的焊疤。
从帆布袋里摸出一发特制的纸包定装弹，塞进去，关上活门，拉动机柄模拟击发，再开门，用通条捅出模拟的残留纸壳。
“咯吱……哐当。”
活门开合的声音带着金属摩擦的滞涩感，他连续操作了几次，摇摇头，随手把这枪放进旁边一个标着“需返工调整”的木条箱里。
箱子里已经躺着好几支类似的，有的活门变形关不严，有的闭锁块间隙过大。
枪支的激发效率？
比直接前装快那么一点点，但可靠性堪忧。
不过，波尔知道，这玩意儿最大的意义，恐怕不在于它本身有多好，而在于它能消耗掉堆积如山的旧枪管和枪身，而且改造车间用的多半是学徒工和半自动夹具，成本压得很低。
他转向那支崭新锃亮的克里斯标准通用步枪，冰凉的钢制机匣握在手里，沉甸甸的踏实。
拈起一枚铜壳弹，指尖能感受到金属的凉意和精密的质感。
拉柄向后一拉，动作顺滑如油，枪机后退，弹膛敞开。
推弹入膛，松手，枪机复位，闭锁声清脆扎实。
整个过程在阳光下完成，没有丝毫拖泥带水，快得让人安心。
举枪，抵肩。
阳光略微刺眼，但他眯起眼，迅速找到百米外靶心的位置。
扣动扳机。
“砰！”
枪声清脆短促，后坐力直接而果断，肩膀承受到的冲击干净利落。
枪口硝烟不多，大部分从枪机后方逸散，很快被山风吹散，远处的靶心，铁皮上绽开一个清晰的凹陷。
“好枪！”
卡尔不知什么时候凑了过来，看着波尔迅速退壳，装填，再次瞄准击发，五发子弹几乎在呼吸间打完。
“这射速……天啊，燧发枪和它相比，简直丢在地上都不值得捡起来……我还记得以前共和国的时候，大头兵能有一支火绳枪就能笑得晚上睡不着了。”
波尔退出最后一发滚烫的弹壳，看着它在水泥地上弹跳，发出叮当脆响。
他检查枪机，除了正常的射击残留，没有异常。