“报告，埃德蒙大人。”
一名海军参谋的声音打断了他的思绪。
“艾德里安王子派人传讯，哈康伯爵邀请您前往城堡会面，商讨后续事宜，使者已在舰下等候。”
“知道了。”
克里斯从纷乱的思绪中抽离，收敛了脸上的表情，对参谋道。
“通知副官，舰上事务由他暂代，让后勤参谋对港口的物资进行评估，同时初步统计一下舰队的物资，以及后续的后勤舰队的补给量，我随后要……”
“是。”
片刻后，克里斯带着人下船了。
在铁誓号停靠的码头，那位伯爵安排的人早已经等候多时，仪仗队和华贵马车一应俱全。
不过克里斯拒绝了这些，他选择骑上了从铁誓号上牵下来的战马，带着侍卫跟在使者后面，踏上了前往银松堡的道路。
一行人默默骑行在盘山石道上，克里斯沿途所看到的，进一步印证了自己的观察。
本地的防御工事密集而实用，但沿途看到的平民大多面有菜色，孩童的胳膊细瘦，在有限的平缓处开垦的田地里的作物也显得稀疏。
粮食压力，肉眼可见。
至于更多的信息，这需要进一步调查。
银松堡主堡的厚重石墙带来压迫感。
穿过戒备森严的城门和庭院，他们被引入城堡主楼侧翼一间用作临时指挥所的厅堂。
这里更像是作战室而非会客厅，墙壁上挂满地图和海图，长桌上堆着文件，空气中弥漫着羊皮纸，汗水，金属和淡淡药草的味道。
哈康伯爵站在长桌一端，像一尊历经风霜的石像。
他比克里斯预想的还要苍老一些，灰发紧贴头皮，脸上的皱纹如同刀刻，那道新鲜的伤疤在昏暗光线下更显狰狞。
但他的背脊挺直，身上半旧的板甲擦得锃亮。
这是一个将全部生命和意志都投入到“坚守”二字的军人领主。
艾德里安站在他身旁，年轻的王子在舅舅的映衬下显得更加青涩，但他努力挺直身体，碧蓝的眼睛迎向克里斯，传递着“我已尽力铺垫”的复杂讯息。
“埃德蒙将军，我欢迎……”
哈康伯爵的声音低沉沙哑，而就在他准备说些什么的时候，一阵急促而沉闷的钟声骤然从山脚下的港口方向传来连续不断的，带着明显警告意味的急促钟声。
紧接着，更高处的城堡瞭望塔也传来了尖锐的号角声，与钟声交织，瞬间撕裂了城堡内原本略显凝重的寂静。
克里斯与哈康伯爵对视着，后者脸色凝重，而前者嘴角露出微笑。
现在这个时候敲响警钟，肯定不是弗里西兰迪亚王国的人翻脸，要对远征舰队做点什么。
警钟的出现，只说明了一件事情……恶魔来了。
而恶魔的到来，恰到好处的给了克里斯一个展示的机会。
所以，他笑了起来。
有一句老话，叫做店大欺客，而它的下一句叫做……客大欺店。